張衛國那句“雪比今年大……”還在屋裡打著旋兒,像塊凍透了的石頭,沉甸甸砸在土炕上。
油燈的火苗被門縫兒鑽進來的冷風抽得忽明忽暗,在徐若琴煞白的臉上、林涵茫然瞪大的眼睛裡、還有張若陽懵懂的小臉上,投下跳躍不安的影子。
炕沿上那個被煙頭燙出來的小坑,張衛國粗糲的手指頭還在無意識地摳著,發出細微的“沙沙”聲,仿佛要把什麼陳年的痛楚摳出來。
“哥……哥?”
張若陽先打破了這死水一樣的寂靜,小腦袋瓜顯然還沒繞過彎兒來。
他眨巴著黑葡萄似的大眼睛,看看爹那張寫滿複雜故事的臉,最後把疑惑的目光投向自己的娘。
徐若琴嘴唇哆嗦著,手裡納了一半的鞋底子掉在炕席上,頂針滾到牆角,發出“叮當”一聲脆響。她沒去撿,隻是死死盯著張衛國,眼神裡有震驚,有難以置信,也有一絲被猛然揭開的、深藏的恐懼。
“爹,你還有個兒子?我還有個哥?他在哪兒?長得啥樣?比林涵姐姐還大不?”
張若陽的疑問像連珠炮似的蹦出來,小臉因為興奮和好奇漲得通紅。他骨碌一下從炕桌邊爬起來,撲到張衛國腿邊,小手抓住他爹那件洗得發白、袖口磨得毛邊的舊棉襖袖子,使勁搖晃。
“爹!帶我去!帶我去看看俺哥!他在山上嗎?是不是在趙剛叔那兒?”
山林?
對,在山上!
張衛國心裡像被小兒子這熱乎勁兒燙了一下,又酸又脹。他看著兒子那雙亮得驚人的眼睛,裡麵沒有一絲陰霾,隻有對“哥哥”這個突然出現的神秘親人的無限憧憬。
他喉結滾動了一下,咽下那股子從心底翻上來的苦澀。這孩子哪裡知道,他口中的“哥哥”,不是能一起滾雪球、掏鳥窩的玩伴,而是那頭曾與他爹生死與共、嘯聚山林,如今已歸隱莽莽雪原的白虎。
“嗯哪,”張衛國粗糙的大手落在兒子細軟的頭發上,輕輕揉了揉,聲音帶著點不易察覺的沙啞,“是得去看看。”
他頓了頓,目光掃過妻子依舊蒼白的臉,又落在林涵若有所思的神情上,“去看看……你哥。”
“啥時候去?明兒個一早就去!?”張若陽急不可耐,小身子扭動著,恨不能立刻插翅膀飛出去。
“急啥?”徐若琴終於找回了自己的聲音,帶著點劫後餘生的虛浮,更多的是擔憂,“這大冷的天,雪殼子硬得硌腳,孩子才多大?那老林子是好進的?再碰上……”
她沒敢說出那個名字,但眼神裡的恐懼說明了一切。灰閻王雖然沒了,可那深山老林,誰知道還藏著啥凶險?
“娘,俺不怕!”張若陽挺起小胸脯,學著大人樣,“俺都七歲了!爹說過,俺們老張家的種,沒孬的!俺要見俺哥!”
他扭頭又拽張衛國的袖子,“爹,爹,你有法子叫俺哥出來不?他住哪疙瘩啊?”
張衛國沒立刻回答兒子,他慢慢鬆開摳炕沿的手指,那隻手伸進了自己舊棉襖的懷裡,貼著心口的位置摸索著。
棉襖是徐若琴用舊棉花絮了又絮的,厚實但僵硬,窸窸窣窣響了一陣。他掏出來的不是錢票子,也不是煙袋鍋,而是一個用褪了色的紅布條,緊緊纏裹著的小物件。那紅布條磨得起了毛邊,顏色也黯淡得發烏,顯然揣在懷裡年頭不短了。
他一層層,小心翼翼地解開那紅布條。
屋裡所有人的目光都聚焦在他手上。
油燈光下,露出來的,是一枚約莫寸許長、彎月形的物件。它通體呈現出一種溫潤的、帶著點象牙黃的骨質光澤,表麵被摩挲得極其光滑,在燈光下流轉著一層柔和的包漿,像塊上好的老玉。
一端被打磨得略尖,另一端則鑽了個小孔,拴著半截同樣磨損得厲害的紅繩頭。
“這……這是啥?”張若陽好奇地湊近,伸出小手指想碰又不敢碰。
“哨子。”
張衛國低沉地說,他用拇指和食指捏著那骨哨,指腹習慣性地在那光滑溫潤的表麵上蹭了蹭,仿佛在確認一件稀世珍寶。
“骨頭做的哨子。”
“誰的骨頭?”張若陽忍不住問,眉頭微蹙。
張衛國抬眼,目光似乎穿透了土坯牆,望向了黑龍山深處。
“你哥……它小時候換牙,掉下來的虎牙。你老朱爺摘著了,說這是山神爺賞的寶,留著。他手巧,費了老鼻子勁,拿小銼刀一點一點磨,鑽了孔,做成了這骨哨。他說……”
張衛國的聲音更低緩了,帶著一種對逝去老友的追憶。
“這玩意兒,緊要關頭吹響了,能喚回山裡的靈獸。再不濟,等家裡揭不開鍋,子孫後代實在沒活路了,拿它去大城市,興許能換回不少救命糧。”
徐若琴倒吸一口涼氣,看著那枚小小的骨哨,眼神複雜。
“吹它!爹!快吹它!叫俺哥回家!”張若陽可沒那麼多心思,他隻覺得這“哨子”神奇極了,能叫來他心心念念的哥哥。
張衛國沒立刻吹。
他把骨哨攥在手心,感受著那熟悉又陌生的冰涼硬物硌著掌心的老繭。他抬眼看向李強家的方向:“這事兒,得叫上你強子叔。”
第二天一大早,天還灰蒙蒙的,屯子裡的公雞剛扯開嗓子叫了頭遍。
地上的積雪被踩得瓷實,像一層硬殼,踩上去“嘎吱嘎吱”響得乾脆。
張衛國給張若陽裹得嚴嚴實實,厚棉褲、大棉襖,狗皮帽子一直壓到眉毛,脖子上圍著徐若琴連夜翻出來的新圍脖,就露倆黑溜溜的眼睛在外頭。
他自己也套上了最厚實的羊皮大氅,腰裡紮了根麻繩。徐若琴站在門口,懷裡抱著還在熟睡的小兒子,臉上是化不開的擔憂,千叮嚀萬囑咐:“看著點孩子!早點回來!山裡頭……小心著點!”
“知道。”
張衛國應了一聲,聲音悶在圍脖裡。他牽起張若陽的小手,那小手戴著厚厚的棉手套,像個小圓球。
李強已經在院門外等著了。
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