幾棵落了葉的老榆樹像張牙舞爪的巨人黑影,靜靜地矗立著。
空氣中開始飄來一絲絲若有若無的、混合著柴火煙氣和某種食物燜煮香味的熟悉氣息。
這味道,是燒得滾燙的火牆散發的土腥氣,是灶台上大鐵鍋裡燉煮的東西飄出的油香,是家的味道。
它像一隻溫暖的大手,瞬間驅散了山林的寒氣、血腥的餘味,甚至暫時壓過了張若陽褲腿上那刺鼻的臊氣,熨帖著人緊繃的神經。
終於,深一腳淺一腳地踩過了屯子東頭那條凍得跟鏡子麵似的冰轍路,張衛國背著兒子,和李強一起,停在了自家那三間低矮土坯房的籬笆院外。
院子裡的積雪白天被清掃過,露出凍得發黑的地麵。窗戶紙透出的油燈光暈,把窗欞的影子長長地投射在雪地上,隨著燈火的跳動而搖曳。
“吱呀——”
沒等張衛國抬手,那扇釘著厚氈條、有些變形的木板門就從裡麵被拉開了。
昏黃的燈光如同溫暖的潮水,瞬間湧出門口,驅散了門前的黑暗,也照亮了門口的人影。
徐若琴裹著件半舊的藍布碎花棉襖,腰間係著粗布圍裙,手裡還捏著一把濕漉漉的笊籬,顯然剛從灶台邊過來。
她臉上帶著顯而易見的焦灼和終於放下的擔憂,當看到張衛國背上熟睡的兒子和後麵扛著大卷東西的李強時,那擔憂瞬間化作了如釋重負的笑意。
“可算回來了!再晚點,這心都提到嗓子眼兒了!”
她聲音帶著嗔怪,更多的是放下心來的輕鬆,連忙側身讓開門口,“快進屋!炕燒得滾燙!鍋裡熱水也備下了!林涵!快把炕桌挪挪,給你爹和你強子叔騰地兒!”
屋裡熱烘烘的氣息撲麵而來,混合著燉菜的香氣、火牆散發的乾燥熱浪和淡淡的奶腥味,瞬間將三人包裹。
這暖意如此真實而霸道,讓剛從冰天雪地跋涉回來的張衛國和李強,都忍不住舒服地長籲了一口氣,感覺凍僵的骨頭縫都開始酥麻發癢。
林涵正盤腿坐在熱炕頭,就著炕桌的油燈光亮看書,用的是張衛國從城裡帶回來的、帶著淡淡香味的橡皮。
她聞聲立刻放下書,麻利地跳下炕,趿拉著棉鞋,把炕桌往炕裡稍推了推,騰出老大一片地方。
她看著被張衛國小心翼翼放躺在炕上的弟弟,又看看爹和強子叔風塵仆仆、帶著寒氣的身影,懂事地沒多問,轉身就去外屋地拿碗倒熱水。
張衛國把睡得跟小豬似的張若陽輕輕放在滾燙的炕頭,小心地給他脫掉那兩隻沾滿雪水泥汙的沉重靰鞡鞋。
當他想去幫兒子脫那條被虎尿浸透、散發著濃烈氣味的厚棉褲時,徐若琴已經湊了過來。
“哎喲我的老天爺!”
她剛一靠近,就被那股子直衝腦門的腥臊味嗆得後退了半步,趕緊用手在鼻子前使勁扇了扇風。
這一晚上,張若陽睡的很香。
幾天後的晌午,張衛國盤腿坐在滾燙的土炕上,屁股底下是編得厚實的葦席,烙得慌,卻透著股踏實勁兒。
窗戶紙被日頭曬得發白,幾縷光柱斜插進來,照亮了空氣中飛舞的細小塵埃。
他麵前攤開一本硬殼紅皮的銀行存折,邊角磨得起了毛,紙頁泛著老舊的黃。
他粗糙得像老樹皮的手指頭,沾了點唾沫,撚著那張薄薄的存款憑條,一個字一個字、一個數一個數地對著,眼皮耷拉著,眉頭鎖著川字紋。
“個、十、百、千、萬……”他喉嚨裡咕噥著,聲音悶得像地窖裡傳出來的,“五萬三千七百八十六塊四毛二……”
他長長地籲出一口氣,那氣兒帶著炕煙和旱煙混合的濁味兒。
手指頭在“五萬”那個數字上重重地戳了兩下,戳得紙麵都凹下去個小坑。
這錢,沉甸甸的,一部分是這些年槍口舔血打來的野物錢,還有一部分是部隊轉業時發的安家費,還有很多是爺爺偷偷塞給重孫子的念想,一厘一毫,都帶著汗腥、火藥味和沉甸甸的人情。
“夠用了!”他啪地一聲合上存折,那聲響在安靜的屋裡顯得格外脆生。
他抬頭,目光穿過敞開的房門,落在院子裡正撅著腚、拿根小樹杈在凍得梆硬的泥地上劃拉字兒的張若陽身上。
小家夥穿著徐若琴新給改小的舊棉襖,後脖頸子曬得黢黑,小腦袋瓜隨著劃拉的動作一點一點,嘴裡還念念有詞。
“陽陽!”張衛國喊了一嗓子,聲音不大,卻帶著不容置疑的力道。
張若陽像隻受驚的小兔子,猛地一哆嗦,手裡的樹杈“吧嗒”掉在地上。他扭過頭,黑葡萄似的大眼睛瞅著他爹,帶著點茫然。
“收拾收拾你那幾件囫衣裳,”張衛國站起身,拍打拍打屁股上沾的炕灰,“明兒個起早,跟爹進城!”
“進城?”張若陽眼睛“唰”地亮了,小臉上瞬間綻開驚喜,“爹!真帶俺進城?去看大高樓?坐……坐那冒煙的火車?”
他興奮得有點語無倫次,小臟手在棉褲上蹭了又蹭,好像要蹭掉一身土氣好配得上城裡似的。
“嗯哪,”張衛國臉上難得露出一絲柔和,走過去揉了揉兒子細軟的頭發,“送你上城裡最好的學堂,念書去!往後,你就是文化人了。”
“念書?”張若陽眨巴著眼,城裡和新學堂的吸引力顯然蓋過了所有,“那……那俺哥咋辦?”
他下意識地扭頭,望向屯子後麵那莽莽蒼蒼的黑龍山。
張衛國臉上的柔和瞬間淡了,他沉默了幾息,大手在兒子肩頭用力按了按,聲音低沉下來:“你哥……它守著山,它就是咱的根。你,得往外走。聽明白沒?”
張若陽似懂非懂地點點頭,小眼神裡還殘留著對山林和“哥哥”的眷戀,但更多被即將展開的新世界填滿了。
日頭剛在東邊山梁子上冒了個紅邊兒,屯子裡的大公雞還在有一聲沒一聲地打鳴。
張衛國那輛老“永久”自行車大梁上綁著個鼓鼓囊囊的藍布包袱,後座架子上馱著興奮得小臉通紅的張若陽。
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