車窗外頭，那白茫茫、刮刀子似的北風沒了蹤影。
風變軟了，空氣也變得越來越像女人的手，濕漉漉、溫吞吞地糊在人臉上，像沾了熱毛巾。
路兩旁的積雪早化成了黑泥湯子，車輪子碾過去，“噗嗤噗嗤”濺起老高的泥點子。
樹上掛的那些晶瑩剔透的霧凇更是丁點不剩，隻剩下光禿禿、濕漉漉的枝椏，透著股子憋悶。
張衛國和李強身上的行頭，也一層層往下扒。
狗皮帽子、翻毛皮襖早塞進了包袱卷。
張衛國就穿了件洗得發白、領口袖口都磨破了邊兒的舊軍裝外套，裡麵套著件粗線毛衣，扣子都豁了口。
李強更利索，直接就是件單薄的舊棉襖敞著懷，露出裡麵的粗布褂子。
“這南邊的天，真他娘的黏糊！跟鑽了悶罐子似的！”
李強抹了把額頭上滲出的細汗，煩躁地解開棉襖最上麵兩顆扣子，露出黢黑的脖子，“喘氣兒都費勁！”
張衛國沒吭聲，皺著眉，把軍裝外套的領子也扯開了些。
他側耳聽著後鬥——裡頭異常安靜，連平時那點不滿的咕嚕聲都沒了，他心裡咯噔一下，有種不好的預感。
難不成小斑這幾天終於適應了坐車的日子？
南邊的路可是還遠著，要是不適應的話，後麵的路可是有的受折磨的地方！
這天晌午，車正“吭哧吭哧”爬一道長坡，坡下就是地圖上標的“秦河鎮”。天空灰蒙蒙的，像扣了個臟鍋蓋，空氣又濕又重，壓得人胸口發悶。
突然，
“嘔——哇——！”
一聲沉悶又帶著劇烈撕扯感的嘔吐聲，猛地從後鬥篷布裡炸出來！
緊接著就是一股子難以形容的、酸腐腥臊混合的惡臭，霸道地穿透篷布縫隙，直衝駕駛室！
“我操！”小戰士被熏得眼前一黑，差點把早上吃的倆窩頭吐出來，趕緊搖下車窗，腦袋伸出去大口吸氣。
李強也瞬間捂住了鼻子，臉都綠了：“啥味兒啊這是？！”
張衛國臉色“唰”地變了！
“停車，停車！！”
還來不及等到車速徹底減緩下來，他猛地推開車門，幾乎是跳了下去，兩步躥到車尾，“哐當”一聲扯開沉重的後鬥擋板插銷，奮力掀開！
一股更濃烈、更灼熱的腥臭氣浪撲麵而來，熏得張衛國都忍不住偏了下頭。
隻見後鬥裡一片狼藉！
小斑那龐大的身軀痛苦地蜷縮著，剛才還油光水滑的黑白虎毛此刻濕漉漉地貼在身上，沾滿了黃綠色的嘔吐物和……稀糊糊的排泄物！
它巨大的頭顱無力地耷拉著，下巴抵在冰冷的鐵皮上，嘴角還掛著黏稠的涎水，伴隨著一聲聲壓抑的、痛苦的乾嘔，整個身體都在微微抽搐。
那雙曾經睥睨山林的巨瞳此刻黯淡無光，蒙著一層渾濁的水汽，眼神裡充滿了難以言喻的痛苦和茫然。
它身下，那軍用鋁飯盒打翻了，殘留的一點肉湯混在嘔吐物和排泄物裡，更顯得汙穢不堪。
整個後鬥彌漫著一種接近死亡般的衰敗氣息。
“小斑！”張衛國的心像是被一隻冰冷的手狠狠攥住了，又疼又慌！
他顧不得那刺鼻的惡臭，半個身子探進後鬥，粗糙的大手急切又小心翼翼地撫上小斑滾燙的額頭和脖頸。
燙！像塊燒紅的烙鐵！
那溫度透過他掌心，一直燙到他心裡。再摸它濕漉漉的肚皮，能清晰地感覺到裡麵一陣陣痙攣似的劇烈蠕動。
“強子！拿水！快！”張衛國聲音都變調了，帶著他自己都沒察覺的顫抖。
李強也嚇壞了，趕緊從駕駛室拎出那個軍用水壺，擰開蓋子遞過去。
張衛國接過水壺，湊到小斑嘴邊，聲音帶著前所未有的輕柔，甚至有點哄勸的意味：“老夥計，喝口水，壓一壓……”
小斑半睜著渾濁的眼睛，似乎辨認出是張衛國，喉嚨裡發出一聲極其微弱的、帶著委屈和痛苦的嗚咽，像隻被遺棄的幼崽。
它勉強伸出舌頭，舔了舔壺嘴流出的冰涼清水，但隻喝了兩口，又是一陣劇烈的痙攣襲來！
“嘔——！”
更多的黃綠色胃液混合著未消化的肉糜噴濺出來，濺了張衛國一胳膊，帶著灼人的熱度。
它龐大的身軀痛苦地扭動了一下，後腿無力地蹬踹著鐵皮車廂，發出沉悶的“哐哐”聲，尾巴也蔫蔫地掃在汙物裡。
“不行！得找大夫！這秦河鎮上指定有獸醫站！”
張衛國看著小斑痛苦的模樣，眼睛都紅了。他扭頭朝駕駛室吼，聲音嘶啞得像破鑼，“開車！進鎮！給老子找獸醫！快！”
小戰士也被這陣仗嚇懵了，手忙腳亂地掛擋，一腳油門轟下去，卡車像頭受傷的野獸，帶著一身腥臊惡臭，歪歪扭扭地衝向坡下那片灰撲撲的城鎮輪廓——秦河鎮。
秦河鎮不大，兩條歪歪扭扭的土路交叉成個十字。
路兩邊是低矮的土坯房和紅磚瓦房，牆上刷著褪了色的標語。
空氣裡飄著潮濕的泥土味、牲畜糞便味和南方特有的、若有若無的草木發酵氣息。
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卡車帶著一股濃烈的、與小鎮格格不入的腥臊惡臭，“嘎吱”一聲，粗暴地停在鎮子東頭一個掛著塊破舊木牌子的院子前。
牌子上用紅漆歪歪扭扭寫著幾個大字：秦河公社畜牧獸醫站。
院子裡空蕩蕩，一個穿著洗得發白的藍布褂子、挽著褲腿、趿拉著塑料涼鞋的中年男人，正蹲在牆根底下，“吧嗒吧嗒”抽著旱煙。
他被這突然闖入的“鐵牛”和那股衝天臭氣嚇了一跳，煙袋鍋差點掉地上。
“獸醫同誌！救命！”張衛國不等車停穩就跳了下來，幾步衝到那男人麵前，也顧不上客套，指著卡車後鬥，語氣又急又衝，
“俺們車上拉了頭大牲口！虎！東北虎！路上躥稀帶吐！燒得燙手！快給瞅瞅！”
“啥玩意兒？虎？！”