那來自箭鏃錄音裝置的冰冷電子笑聲，如同跗骨之蛆，在燼炎莊死寂的穀場上空盤旋了許久，才被呼嘯的山風吹散。寒意卻如同實質的冰水，滲進了每個人的骨頭縫裡。普羅米修斯，那個藏在所有血腥與陰謀背後的幽靈，第一次如此清晰地露出了它嘲弄的獠牙。它不在乎殷厲的生死威脅，它享受的是獵物在陷阱中掙紮的姿態。
穀場上的人群久久沒有散去，也沒人說話。沉默像沉重的石頭壓在胸口。石猛捏著斧柄的指節發白，陳岩望著殘破的寨牆，眼神空洞。就連剛烈如火的炎夫人，也罕見地抿緊了嘴唇，眉宇間凝著化不開的凝重。
“都散了吧。”最終還是江照打破了這令人窒息的沉默，她的聲音依舊冷靜，帶著一種不容置疑的力量，“該修牆的修牆，該警戒的警戒。天塌不下來，塌了也有高個子頂著。”她的目光掃過林燃冰冷沉默的側影，又掃過那些臉色煞白的村民，“慌，解決不了任何問題。”
人群這才如同被驚醒，帶著殘留的恐懼和茫然，默默散開。穀場上隻剩下核心的幾人和那五個被救回後一直昏睡、小臉蒼白的孩子。
“雲瑤，”江照看向臉色同樣不好的雲瑤，“孩子們交給你了。想辦法讓他們至少開心一點。”她的聲音低沉下去，“他們經曆的，夠多了。”
雲瑤看著被臨時安置在草席上、呼吸微弱的孩子，用力點了點頭，眼圈還是紅的，但眼神已經堅定起來：“嗯！交給我！”
接下來的兩天，燼炎莊像一台被強行上了發條的機器，在壓抑中高速運轉。石猛和陳岩帶著人，幾乎是發了瘋般修補破損的城牆，每一塊石頭都敲得震天響，仿佛要把所有恐懼和憤怒都砸進去。趙鐵山和他的鐵衣門弟子主動承擔了最外圍的巡邏警戒，簡陋的鐵刀磨得雪亮，眼神銳利得像鷹。
林燃的傷勢在炎夫人精純的焚天真元輔助下，恢複速度快得驚人。她依舊沉默，大部分時間都在城牆最高處盤膝而坐，膝上橫著那柄斷劍寂火，如同與冰冷的石頭融為了一體。隻有偶爾望向斷魂崖方向時，眼中一閃而逝的寒芒，比劍鋒更冷。她在積蓄，積蓄著足以斬斷一切枷鎖的力量。
而莊子深處，靠近雲瑤暫時安置孩子們的小院附近，卻奇異地飄蕩起一絲與整個莊子肅殺氣氛格格不入的煙火氣？
黎晝的窩棚實驗室旁邊，支起了一個用幾塊大石頭臨時壘成的灶台。灶台上架著一個奇形怪狀、由各種廢棄金屬管、能量電池和機甲殘骸碎片拚湊出來的大家夥——主體是個可以旋轉的鐵架子，下麵是用廢棄能量爐改裝的加熱源，旁邊還連著幾個滋滋冒著電火花的控製器。黎晝正滿頭大汗地蹲在旁邊調試，小臉被火光映得通紅。
“黎姑娘，這真能行？”一個負責莊子夥食的大嬸，看著那怪模怪樣的鐵架子，又看看旁邊堆著的、莊子裡僅存的一點風乾肉和野菜，一臉擔憂。這點口糧，可經不起糟蹋。
“放心吧王嬸！”黎晝拍著胸脯，信心滿滿，“這是我最新發明的全自動恒溫靈能烤肉架！絕對省時省力！味道均勻！解放勞動力！陸嶼給我的手冊裡有類似原理。”她一邊說著，一邊把串好的肉塊往鐵架子上掛，又手忙腳亂地去按控製器上幾個閃爍的按鈕。
滋啦——！
一股焦糊味瞬間彌漫開來！幾塊掛在最靠近加熱源的肉，以肉眼可見的速度變黑、冒煙！
“哎呀！糊了糊了！”王嬸心疼得直拍大腿。
“呃…功率調大了點…”黎晝手忙腳亂地調小能量輸出，鐵架子開始慢悠悠地轉動起來。剩下的肉總算沒立刻變焦炭，但也滋滋冒著油，顏色迅速變深。
與此同時，小院裡卻傳出孩子們久違的、細弱卻真實的笑聲。
雲瑤坐在院子中央的石凳上，身邊圍著那五個已經能坐起來、但小臉依舊沒什麼血色的孩子。她手裡拿著幾張普通的、有些泛黃的草紙。神奇的是，在她指尖流淌的柔和星輝照耀下，那平平無奇的草紙仿佛擁有了生命，隨著她手指靈巧的翻折，一隻活靈活現、翅膀上閃爍著點點微光的紙鶴，出現在她掌心。
“哇…”最小的女孩二丫，睜大了眼睛，怯生生地伸出手指，想去碰觸那星光紙鶴。
“彆怕，它不會咬人。”雲瑤溫柔地笑著，將紙鶴輕輕放在二丫攤開的小手上。星光紙鶴微微顫動，翅膀上的光點如同呼吸般明滅，映著二丫驚喜的小臉。
“雲姐姐，我也要！”其他孩子也被吸引，暫時忘記了身體的虛弱和那些可怕的記憶，紛紛圍攏過來。
“好，都有。”雲瑤的笑容像破開陰雲的陽光，溫暖而充滿力量。她耐心地教孩子們折著最簡單的小船、星星。雖然孩子們折得歪歪扭扭，但在她指尖流瀉的星輝點染下，每一個歪斜的折紙都煥發出微弱卻純淨的光芒，像一顆顆小小的星辰落在他們掌心。
“這是星光魔法哦，”雲瑤輕聲說，聲音如同溫柔的夜風，“帶著它，黑暗就不會那麼可怕了。就像天上的星星，再黑的天，它們也會亮著。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
孩子們小心翼翼地捧著各自發光的折紙小船、星星，小臉上第一次露出了屬於他們這個年齡的、純粹的希冀和一點點微弱的光彩。那點點微光，在這肅殺沉重的莊子裡，顯得如此珍貴，像荒漠中的清泉，無聲地滋潤著看到這一幕的每一個大人疲憊緊繃的心。連巡邏經過的趙鐵山，看到院中景象，緊繃的嘴角都不由自主地柔和了一瞬。
然而，莊子的另一角，江照臨時征用的一間還算完好的石屋裡，氣氛卻凝重如冰。
屋內光線昏暗，隻有一張粗糙的木桌。桌上攤開著幾份用炭筆繪製的地形草圖，以及黎晝之前從箭矢上拆下來的那個微型錄音裝置殘骸。江照閉目凝神，強大的精神力如同無形的蛛網，以她為中心，謹慎而極致地向外延伸、探查。她的指尖，按在黎晝那個屏幕碎裂的探測器上，探測器正連接著錄音裝置的接口。
一絲絲微弱到幾乎無法察覺的能量波動，被江照的精神力精準捕捉，再通過探測器進行複雜的放大、過濾和解碼。她額角滲出細密的汗珠，顯然這工作極其耗費心神。
突然，江照猛地睜開眼！探測器屏幕上，原本雜亂無章的波形圖猛地跳動，被強行解析出一段極其複雜、層層加密的能量信號！信號源並非單一，而是三個！正從不同的方向，朝著同一個坐標——寂劍穀高速移動！
“截獲了！”江照的聲音帶著一絲疲憊和冰冷的銳利，她迅速在炭筆地圖上標注，“第一股，東北方向！能量特征狂暴、混亂，帶有強烈的土係靈力波動和血腥氣！是乘風宗的主力！人數不下兩百！有重型靈力波動反應！”
“第二股，正東方向！信號冰冷、有序、高度統一！是鐵衛！數量約五十！移動速度極快！攜帶高能量武器反應！”
她的筆尖重重頓在西北方向，眉頭緊鎖：“第三股最詭異！信號極其微弱，斷斷續續，帶有強烈的空間扭曲感和非生命體的特征！數量不明！移動方式無法鎖定！像幽靈！目標同樣指向寂劍穀！”
三股勢力！乘風宗、鐵衛、以及一股神秘莫測的機械力量！如同三支致命的箭矢，正從不同方向射向燼炎莊這個風暴之眼！
“普羅米修斯這是要畢其功於一役！”炎夫人不知何時走了進來，看著地圖上的標注，火紅的眸子燃燒著怒火，“想把我們和問劍宗最後的火種，一起碾碎在寂劍穀！”
“通知所有人，準備死戰！”江照當機立斷，聲音斬釘截鐵，“加固城牆！所有老弱婦孺撤入後山地窖！能拿得動武器的，全部上牆！石猛！陳岩！趙門主！”