宣化府。
王胤錚坐在案前，手指敲擊桌麵。
正衡量配合清廷入關的得失。
突然被一聲粗吼打斷。
“磨嘰什麼！”
唐通的聲音裹著酒氣，闖了進來。
手裡的錦盒“咚”地砸在王胤錚腳邊。
盒蓋彈開，兩顆銀錠滾到他靴前。
“銀錠子涼了是小事。”
唐通彎腰撿起銀錠，指甲摳著錠角的牙印。
熱烘烘的酒氣噴在王胤錚臉上：“你這腦袋能不能保住還兩說！”
王胤錚踢開銀錠。
手指攥緊刀柄，指節泛白：“保住腦袋？”
“你開城門的時候怎麼不想想？”
“少嚇唬自己！”
唐通把銀錠塞進他手裡，力道蠻橫。
“閻應元正盯著野狼穀的糧車，哪有空管咱們？”
“晉商早買通了張家口的眼線。”
他拍著胸脯保證：“你點頭，今晚城門就開！”
“開城門？”
王胤錚後退半步，眼神發緊。
語氣裡滿是顧慮：“白廣恩那邊還沒準信。”
“你就敢賭？”
“萬一他反悔。”
他盯著唐通，聲音發沉：“咱們就是案板上的肉！”
唐通嗤笑一聲，把酒壺往桌上一墩。
酒液濺出來，打濕了桌案：“白廣恩收了晉商二十萬兩，能反悔？”
“他比咱們還急著立功，等著清廷入主中原呢！”
王胤錚沉默不語。
手指摩挲著刀柄，眼神閃爍。
他知道這是一場豪賭，贏了富貴加身，輸了身首異處。
唐通見他猶豫，又添了一把火：“現在回頭，閻應元能饒了你？”
“你收清廷五十萬兩的事，錦衣衛早盯著呢！”
“要麼跟清廷乾到底，要麼等著被砍頭，你選一個！”
他重重拍在王胤錚胳膊上，力道之大，讓他晃了晃。
“晉商給白廣恩送了五百兩銀。”
他湊近低聲，酒氣混著寒氣噴在王胤錚耳邊：“還帶了他兒子在大同賭坊的債據，人還扣在晉商手裡！”
“他敢反悔？”
唐通挑眉，語氣篤定：“除非想白發人送黑發人！”
王胤錚喉結滾了滾，剛要開口。
東邊突然滾來濃密塵煙。
親衛騎馬奔得四蹄翻飛。
到箭樓下差點人仰馬翻，手裡的密信皺成一團。
遞上來時，聲音發顫：“將軍！閻鎮北王的信！”
“清廷先鋒到關外了，讓咱們加派巡邏。”
“半點差錯都不能有，否則軍法從事！”
王胤錚接過信。
麻紙糙邊刮得指腹疼，閻應元的字剛硬如刀。
“軍法從事”四字尤其紮眼，透著不容置喙的威嚴。
他盯了片刻，嘴角勾出冷笑：“閻應元這是怕咱們動手。”
“故意敲警鐘。”
“警鐘？”
唐通一把搶過信，掃都沒掃就揉成團。
扔進火盆，紙團“嗤啦”蜷成黑灰。
火星濺到王胤錚袍角，他抬手拍滅。
“他真有本事，就該親自來張家口盯著！”
唐通語氣不屑，又添了一句：“拖著！”
“等晉商拿到白廣恩的城門鑰匙，再把清廷的人引進來。”
“讓他看看，盯得再緊也沒用！”
王胤錚轉頭望向關外。
風裹著隱約的馬蹄聲飄來，越來越近。
他按了按懷裡的銀錠，冰涼的觸感讓他心頭一橫。