馬信率隊疾馳，馬蹄濺起碎雪，身後斥候小隊緊隨其後，甲胄摩擦聲被草原風聲壓得極低。
阿古拉猛地勒停戰馬，抬手示意隊伍止步，眼神銳利如鷹。
“馬將軍，有要緊事稟報。”
馬信翻身下馬，快步上前：“說。”
阿古拉從懷中掏出獸皮地圖，狠狠按在雪地上，指尖戳向兩處標記：“漠南今冬雪災埋了三尺草場，沙裡布的蒙八旗糧草缺口三成，全靠劫掠牧民續命！”
“內喀爾喀的溫泉營地、哈喇慎的暖泉灘，兩處有天然溫泉，地表不凍能放牧，是他們唯一過冬據點，絕無遷移可能！”
馬信蹲身，目光鎖在地圖上：“往返大營和溫泉，必經之路是哪？”
阿古拉指尖劃過克魯倫河下遊，重重一點：“斷魂崖！隘口寬不足丈，兩側是丈餘懸崖，崖頂積雪能埋人，最佳的設伏點！”
馬信抬眼，瞥見他腰間微微顫動的小刀：“你對這裡，似乎格外熟悉。”
阿古拉猛地抽出小刀，刀身刻著的“琪”字在雪光下刺目，指腹死死按住字痕，指節泛白：“去年雪災，沙裡布的人搶我草場、殺我族人，淩辱我妻女！”
“她們不肯就範，被抽斷肋骨扔在雪地裡，我抱著妻子凍僵的身子逃出來，天天在草原上打轉，就是要摸清他們的下落！”
小刀顫抖著，雪沫落在刀刃上，瞬間融化：“斷魂崖三條隱蔽通道我閉著眼都能走，崖頂推雪能堵死隘口，兩側岩壁有凹陷能藏人，這次必讓他們血債血償！”
李騎卒上前：“雪地裡埋伏，會不會留痕跡？”
“半個時辰風雪就蓋了所有痕跡！”阿古拉咬牙，“我們用獸皮裹身趴在凹陷處，風勢能蓋過呼吸聲，敵軍絕查不到！”
王哨探追問：“內喀爾喀和哈喇慎會來救？”
“他們自身難保！”阿古拉冷笑，“內喀爾喀糧草不足一月，哈喇慎去年被沙裡布搶了牛羊，躲還來不及，隻會看著我們宰了他！”
馬信霍然起身，長刀出鞘半截，寒光凜冽：“就用斷魂崖！”
“阿古拉，帶兩名斥候，半個時辰內標出推雪點、埋伏位、通道口，一處都不能錯！”
“李騎卒，帶三人回張家口，求鎮北王調五百騎兵，三日後辰時前，必須到斷魂崖西側十裡集結！”
“王哨探，率隊在此紮營，帳篷蓋雪、馬匹藏背風凹地，隻能用炭火、不準喧嘩，違令者斬！”
“喏！”三人齊聲應答，震得雪沫簌簌掉落。
阿古拉將小刀插回腰間，翻身上馬：“將軍放心，就算瞎了眼，我也不會帶錯路！”
他揮鞭催馬，兩名斥候緊隨其後，馬蹄踏雪無痕，朝著斷魂崖疾馳。
馬信轉頭對周卒長道：“選十名精銳，跟我查周邊暗哨，絕不能讓沙裡布的人壞了計劃！”
周卒長領命，一行人彎腰潛行，雪地裡隻留下淺淺足跡，轉瞬被風雪覆蓋。
行至五裡處，四名牧民突然從雪堆後衝出，衣衫襤褸、滿臉血汙，領頭的張牧民“噗通”跪倒。
“將軍救命！黑風口有百餘名蒙八旗，搶了我們的糧、抓了我們的人，再晚就來不及了！”
馬信扶他起身：“距離多少？敵軍還在？”
“不到八裡！還在搜餘糧！”張牧民聲音發抖，“我們趁亂逃出來，還有五名族人被綁著當苦力！”
馬信眼中殺機暴漲：“王哨探，帶五人繞後救俘虜，速戰速決！”