“手剝筍”像一匹意料之外的黑馬，甫一推出，就在縣供銷社和幾家熟絡的小飯館裡賣開了。方師傅那手融合了傳統與巧思的工藝，讓原本平平無奇的筍乾煥發出驚人的魅力，鹹鮮脆嫩，回味悠長，成了繼香菇醬之後，又一個讓人記住“淩霜農品”的亮點。王主任打電話來的口氣，都比香菇醬出事那會兒和氣了不少，甚至問能不能給“手剝筍”也弄個好看點的包裝，方便送禮。
包裝。這個詞像根小刺，輕輕紮了淩霜一下。不隻是筍，醬也是。他們現在用的，還是最初那種簡單的牛皮紙袋和玻璃瓶。牛皮紙袋易受潮，玻璃瓶沉重易碎，運輸成本高，保質期也受限製。尤其是“手剝筍”，含水量比醬低，對防潮要求更高，現在的包裝，放久了口感難免打折扣。
這個問題，她在給徐瀚飛的信裡提過。徐瀚飛回信時，沒直接說包裝，卻附了幾頁從行業資料裡摘抄的數據，講的是“食品保質期與包裝技術的關係”、“小包裝與禮品化市場的趨勢”，還有一些外地成功農副產品企業的案例。其中提到了“真空包裝”、“脫氧劑”這些她沒聽過的詞。信的最後，他寫道：“……產品為根，包裝為翼。欲行遠，或需添翼。然添翼需成本，需權衡。你可觀察市麵，尤以縣招待所、車站商店所售外地特產之包裝，或有所得。供參詳。”
淩霜特意跑了一趟縣裡，去了招待所和車站商店。貨架上擺著的那些外地來的蘑菇、木耳、棗子，不少都用的是亮閃閃的塑料袋包裝，上麵印著漂亮的圖案和字，有些袋子摸上去硬挺，捏一捏，裡麵幾乎沒有空氣，顯得裡麵的東西特彆實在。她問了售貨員，人家說這叫“真空包裝”，不容易壞，看著也上檔次，送禮拿得出手，就是價錢貴點。
她心裡動了。如果“淩霜農品”也能用上這種包裝……保質期能延長，送禮拿得出手，還能賣得更遠。可那機器，貴吧？
回來她就讓李會計去打聽。李會計托了在縣機械廠上班的親戚問，帶回的消息是：小型的、手搖或半自動的真空包裝機，新的要好幾千，舊的也要一千大幾。這還不算定做包裝袋的錢。
好幾千！淩霜聽到這個數，心裡沉了沉。公司賬上現在是有了一些流動資金，但那是維持日常運轉、支付原料款和工錢的“活水”，一下子拿出幾千塊買機器，幾乎要掏空大半。而且，買了機器，就能保證多賣出去那麼多貨，把本錢賺回來嗎？萬一市場不認呢？
這個念頭在她心裡翻騰了好幾天。她看著倉庫裡那些包裝樸素的醬和筍，又想起招待所貨架上那些光鮮亮麗的外地貨，一種不甘心混合著危機感湧上來。如果安於現狀，守著現有的一畝三分地，或許也能安穩。可市場競爭就像逆水行舟，彆人都在往前劃，你停在原地，就是倒退。香菇醬的教訓還曆曆在目，不進步，不提升，下一次危機來的時候，可能連招架之力都沒有。
她決定試一試。但這不是她一個人能拍板的事，得董事會同意，更關鍵的是，得有錢。
在周一的例行會議上，淩霜把購置真空包裝機的想法提了出來。話剛說完，會議室裡就炸了鍋。
“多少？幾千塊？！”老張第一個跳起來，煙袋鍋子敲得桌子砰砰響，“淩霜，你瘋啦？咱們辛辛苦苦攢這點家底，是讓你這麼糟踐的？那機器是能吃還是能喝？現在瓶子袋子不也用得好好的？王主任不也沒說啥？”
薑老栓也皺緊眉頭：“霜丫頭，這事兒……是不是再掂量掂量？幾千塊，不是小數目。萬一買回來沒啥用，或者賣不動，這債可就背上了！”
王書記麵色嚴肅：“購置重大資產，必須嚴格按章程來。可行性論證報告有嗎？不同型號設備的性價比分析有嗎？預計投資回收期是多久？風險評估呢？不能腦袋一熱就決定。”
李會計扶了扶眼鏡，掏出小本子：“淩總，我算過賬。按咱們現在的利潤率和資金周轉，一次性支出這麼大一筆，會很緊張。如果貸款，利息也是成本。最關鍵的是，新包裝的成本肯定比現在高，售價能不能提上去？提多少？銷量能增加多少？這些不確定，風險太大。”
反對的聲音一麵倒。淩霜早有心理準備，但她沒退縮。她拿出早就準備好的一遝材料——有徐瀚飛提供的行業數據摘要，有她手寫的市場觀察記錄（包括招待所外地產品的價格、銷量觀察），有李會計幫忙測算的、基於不同銷售增幅下的簡單盈虧平衡分析，還有一份手繪的、略顯稚嫩但很清晰的“設備投資可行性報告”。
“張伯，薑叔，王書記，李會計，你們說的都有理，我都想過。”淩霜的聲音很平靜，但帶著一股力量，“是，幾千塊是大數目，咱們現在的包裝也能用。可咱們不能隻看眼前。”
她把材料分給大家看：“這是我托人從省城找的行業情況，還有在縣裡看到的。現在稍微上點檔次的東西，都在拚包裝、拚保質期。咱們的醬和筍，味道不輸人，可一看包裝，就矮了半截，走不遠，也賣不上價。真空包裝，能解決兩個大問題：一是保質期，能放更久，夏天也不怕，能往更遠的地方賣；二是檔次，看著就像個正經好東西，送禮、進招待所這種地方，才不怯場。”
她指著那份簡易的盈虧分析：“李會計算的賬，是建立在銷量不變的基礎上。可如果包裝好了，能進以前進不去的渠道，比如縣招待所的禮品櫃台，甚至市裡的土特產商店，銷量會不會增加？價格能不能每瓶提個幾毛一塊？這賬，就得重新算。”
老張梗著脖子：“那要是賣不動呢？你這都是‘如果’！”
“是，有風險。”淩霜直視著他，“可咱們當初辦合作社、開公司，哪一步沒風險？躺著最沒風險，可也最沒出路。這機器，我打聽過，有二手靠譜的，價格能低些。如果董事會同意，我可以去信用社試試，看能不能貸點款。如果……如果大家還是覺得風險太大，”她頓了頓，一字一句地說，“我可以拿我名下那部分股份的紅利，甚至本金，做抵押擔保。賺了，是公司的；賠了，先扣我的。”
這話像一顆石子投入沸騰的油鍋，瞬間讓激烈的爭吵停滯了。所有人都震驚地看著她。拿個人身家去賭公司一個不確定的未來？這決心，太重了。
薑老栓嘴唇動了動，沒說出話。王書記深深地看著淩霜，眼神複雜。李會計快速地在紙上算著什麼。
老張憋了半天，甕聲甕氣地說：“你……你這丫頭，咋這麼強！”
“我不是強，張伯。”淩霜語氣緩和下來，但依舊堅定，“我是覺著，咱們‘淩霜農品’不能總在泥地裡打滾，得試著站起來，看看更遠的地方。這機器，就是咱們站起來要拄的那根拐棍，貴，但值得試一試。就算這次摔了，咱們知道了哪兒路滑，也能爬起來。可要是連試都不敢試，咱們可能永遠都不知道，山那邊的風景是啥樣。”
會議室裡陷入長久的沉默。隻有李會計的算盤聲，啪嗒啪嗒，格外清晰。他在重新計算，基於淩霜說的“新渠道”、“價格提升”等假設。
良久，王書記第一個開口，聲音沉穩：“程序上，淩總提交了可行性報告，也提出了個人擔保方案。我提議，對此項投資進行表決。同意購置真空包裝機（優先考慮二手可靠設備）並授權淩總辦理相關貸款事宜的，舉手。”
他率先舉起了手。他看到了淩霜的決心，也看到了那份雖然粗糙但努力嚴謹的報告。
李會計停下算盤，看了看本子，又看了看淩霜，也緩緩舉起了手。他計算的新的盈虧平衡點，在可控範圍內，而淩霜的個人擔保，極大降低了公司風險。
薑老栓看看這個，看看那個，重重歎了口氣，把手舉了起來：“霜丫頭把話都說到這份上了……我信她一回。”
所有人的目光都落在老張身上。老張臉色變幻，看著淩霜平靜卻執著的臉，又看看其他幾人，猛地一揮手，像是趕蒼蠅：“行了行了！舉就舉！不過我話說前頭，這機器要是白買了，淩霜，你可彆哭！”
淩霜看著四隻舉起的手，鼻子猛地一酸，她強忍住，用力點頭：“哎！”
接下來一個多月，淩霜跑信用社，磨破了嘴皮子，終於以公司資產和部分個人擔保，貸到了一筆款子。又托了鄭記者的關係，在鄰市一個倒閉的小食品廠裡，找到一台保養尚可的半自動真空包裝機，價格比新的便宜近一半。
機器運回來那天，全公司的人都圍在新建的包裝車間外看熱鬨。鐵疙瘩看起來並不起眼，但調試好後，李叔親自操作，把一袋“手剝筍”放進托盤，合上蓋子，機器嗡嗡作響，抽氣，封口。再拿出來時，塑料袋緊繃挺括，緊緊貼著裡麵的筍，透出油潤的光澤，看著就讓人放心、想吃。
淩霜撫摸著那袋真空包裝的“手剝筍”，心裡百感交集。這台機器，承載著質疑、壓力，也承載著希望和遠見。
首批用新包裝的“手剝筍”和改良袋裝的香菇醬，被淩霜作為樣品，重點送到了縣招待所。沒過幾天，招待所的采購主任親自打來電話，語氣帶著驚喜：“淩總，你們這新包裝的筍和醬，我們經理嘗了，說味道正，包裝也像樣，正好過幾天有個市裡的工作會議在我們這兒開，準備給與會代表當本地特色禮品。先各要一百份，要是反響好，以後長期合作！”
消息傳回公司，曾經最大的反對者老張，看著訂單，撓著頭，嘿嘿笑了兩聲，嘟囔道：“這機器……好像還真有點用。”
淩霜沒說什麼，隻是看著車間裡那台嗡嗡作響的機器，和工人們臉上新奇而專注的神情，輕輕地、長長地舒了一口氣。遠見的重量，曾經壓得她幾乎窒息，如今，終於開始轉化為前行的力量。她知道，這隻是一個開始，但這一步，她走對了，團隊也跟上了。威信，就在這一次次艱難的抉擇與證明中，悄然生長。