隱霞穀，乙木青華大陣已然全開。
淡淡的青色光暈如薄紗般籠罩整個山穀，空氣中彌漫著草木清香與若有若無的靈氣波動。穀中弟子行事匆匆，卻秩序井然，各處關隘均有雙倍人手值守，巡山頻率增加至平日三倍。全穀上下，皆知曉此刻已進入“青霖”警戒，雖不知具體緣由，但隱霞穀傳承千年，門規森嚴，無人敢懈怠。
穀主殿內，青木長老與赤羽長老分坐兩側，中央水鏡中映出淩霞婆婆在九霄雷域樞機閣的身影。水鏡旁，還懸浮著數枚剛剛解讀完畢的加密傳訊玉簡。
“婆婆，雷域那邊的情況，當真如此嚴重？”赤羽長老性子較急，率先開口，眉宇間滿是憂色，“仙禁鬆動，‘蝕’之力泄露……這聽起來簡直像是古籍中記載的滅世災劫前兆！”
青木長老較為沉穩，捋著花白長須道：“玉宸星君與墨淵道友的研判，應當無誤。隻是沒想到，九霄雷域那片地域之下，竟真封印著玉霄仙域的遺跡。福禍相依啊。”
水鏡中，淩霞婆婆的虛影神色凝重：“情況確如傳訊所言。晚風已命人加緊勘察，尋找加固封印之法。然所需材料稀缺，尤以‘虛空晶石’為甚，雷域庫存告急，恐難支撐同時加固封印與構建遠程傳送陣。”
她略作停頓，目光掃過兩位長老：“如今仙盟暗哨已有異動，不日必將加強探查。九霄雷域獨木難支，急需隱霞穀支援。我之意，遠程傳送陣構建一事，必須提前！”
“提前？”赤羽長老眉頭緊鎖，“可‘虛空晶石’不足，如何構建穩定通道？強行為之，萬一傳送過程中空間崩塌，後果不堪設想！”
青木長老沉吟道：“婆婆之意，可是要動用穀中那批‘備用晶石’？”
淩霞婆婆點頭：“正是。穀中秘庫所藏‘虛空晶石’，本是曆代先祖為應對滅穀之災所留，數量雖不及構建完整大陣，但若精打細算，配合雷域那邊優先保障加固封印後所餘材料，或可勉強搭建一條臨時性、小容量的單向穩定通道。”
“這……”赤羽長老麵露難色，“動用秘庫存貨，乃重大決策，按穀規需三位核心長老共議。且此通道風險未知，萬一……”
“沒有萬一。”淩霞婆婆聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，“隱霞穀與九霄雷域，早已同氣連枝。晚風是我弟子，晚寶更是我親傳。玉霄遺脈回歸，重光在即，此乃天數，亦是我隱霞穀的機緣。危機當前，若因循守舊，瞻前顧後，反可能錯失良機，乃至釀成大禍。”
她目光如炬，看向兩位老搭檔：“青木，赤羽，我知你們顧慮。然非常之時，當行非常之事。我以穀主身份提議：動用秘庫半數‘虛空晶石’，並抽調穀中三位精通空間陣法的元嬰長老，攜帶物資，即刻準備，待雷域那邊節點確定，便嘗試構建臨時通道，先行輸送部分精銳與關鍵物資過去！”
青木長老沉默片刻，緩緩點頭：“婆婆所言在理。玉霄仙域之事，牽扯甚大，非九霄雷域一門可扛。隱霞穀既已卷入，自當全力相助。老朽附議。”
赤羽長老見二人態度堅決，也知局勢緊迫，長歎一聲：“罷了罷了！老夫也非畏首畏尾之人！既如此，便賭上一把！我附議！不過，派遣何人前往，需仔細斟酌。那邊情況未明，危險重重，所派之人須得膽大心細，修為紮實，且絕對可靠。”
“人選我已有考量。”淩霞婆婆顯然早有打算，“趙焱沉穩乾練，可統率全局；劉晴心思縝密，擅長協調聯絡，可輔佐趙焱；李駿於陣道頗有天賦，可協助構建與維護通道。他三人皆為晚寶師兄姐，與雷域關係密切，且修為皆在元嬰期，堪當此任。”
青木補充道：“可再配一隊十二名金丹期的精銳弟子，皆選實戰經驗豐富、忠心可靠之輩，由趙焱統領。”
“好！便如此定下。”淩霞婆婆決斷道，“青木，你即刻去秘庫，按清單提取‘虛空晶石’及其他所需布陣材料，務必小心，勿走漏風聲。赤羽，你去召集趙焱三人及精選弟子，於後山‘隱空台’集合，待命出發。我親自與雷域那邊溝通節點細節，力爭三日內，啟動第一次連接嘗試！”
“是！”兩位長老肅然領命，匆匆離去。
淩霞婆婆獨自立於水鏡前，望著鏡中自己嚴肅的倒影，又仿佛透過水鏡看到了遠在雷域的晚風、晚寶，以及那片灰敗翻滾的雷雲。她輕輕歎了口氣，低語道：“晚風，晚寶，為師能做的，便是傾力為你們穩住這後方基石。前方的荊棘，便要靠你們自己劈開了。”
決斷已下，隱霞穀這座看似平和的山穀，悄然加快了運轉的速度，如同一張逐漸拉開的弓，蓄勢待發。
與此同時，九霄雷域，靈鶴園。
晚寶在成功獲得小鶴們的“友誼”後，終於安分了下來。她乖乖坐在乾草堆旁，看著王岩熟練地照料靈鶴，偶爾幫忙遞一下刷毛的軟刷，或者在小鶴們吃飽後，輕輕撫摸它們柔軟的絨毛，倒也沒再鬨出什麼亂子。
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“王師兄，這些大鶴鶴平時都飛去哪裡送信呀？”晚寶一邊摸著膝上一隻打盹的小鶴，一邊好奇地問。
王岩正在檢查一隻靈鶴的爪環，聞言答道：“主要在雷域周邊千裡範圍內，遞送一些不太緊急的日常訊息，或者給附近交好的小宗門、散修據點傳遞問候。再遠些，或者緊急的，就用傳訊玉符或更高級的傳訊法陣了。”
“哦……”晚寶眨眨眼，“那它們送信的時候，會不會遇到壞人？比如……偷鳥的？”她想起以前在隱霞穀，後山的野貓有時候會偷抓穀裡養的靈禽。
王岩笑了：“靈鶴飛行頗高，速度也不慢，尋常妖獸或修士不易捕捉。而且它們很機警，遇到危險會繞開或急速返回。每隻靈鶴的爪環上都有小型護符和追蹤印記，真丟了也好尋找。”
晚寶點點頭，似懂非懂。她低頭看著懷裡也昏昏欲睡的雷球，忽然又想到一個問題：“王師兄，那要是送信的時候，遇到打雷下雨怎麼辦？它們怕不怕雷？”
“雷域外圍的尋常雷電，靈鶴並不畏懼，它們的羽毛有一定避雷之效。不過若是雷域深處，或者萬雷山那種地方的自然雷霆，它們也是不敢靠近的。”王岩說著，下意識看了一眼萬雷山方向，想起近日的禁令和緊張氣氛，語氣微微一頓。
晚寶敏銳地捕捉到了他這一頓，小腦袋瓜立刻轉動起來。萬雷山！阿姐說不讓去的地方！連鶴鶴都不敢去！那裡果然有問題！
她正想再旁敲側擊問點什麼，突然，園外傳來一陣急促的腳步聲，一名負責通信的弟子匆匆跑來，對王岩道：“王師兄，快！‘逐電’狀態不對，從剛才開始就一直焦躁不安，對著西邊方向不斷長鳴，喂食也不肯吃，像是受到了什麼驚嚇或召喚！”
王岩臉色一變：“西邊？可是萬雷山方向？”
“正是！”那弟子點頭。
王岩立刻對晚寶道：“晚寶小姐，你在此稍候，千萬彆亂跑，我去看看‘逐電’！”說罷，急忙跟著那弟子朝成年靈鶴棲息的區域跑去。
晚寶一聽，好奇心大起。‘逐電’？是那隻最大、最神氣的頭鶴嗎？它怎麼了？和萬雷山有關？她坐不住了，把小鶴輕輕放回窩裡，抱起迷迷糊糊的雷球，躡手躡腳地跟了過去。
成年靈鶴區，‘逐電’正昂首長鳴，聲音清越卻帶著明顯的焦灼，雪白的羽翼不時扇動，鶴頂鮮紅如血。它不斷地轉向西方，也就是萬雷山的方向，似乎那裡有什麼東西在吸引或刺激著它。其他靈鶴也受到感染，顯得有些不安。