靖朝的朝堂，這段時間出奇的安靜。
往日如市井般喧鬨的金鑾殿，此刻卻籠罩在近乎凝滯的沉寂中。
雕梁畫棟間，縷縷沉香自獸耳銅爐中嫋嫋升起，最終消散在穹頂之下。
麵對日益嚴峻的內憂外患，朝中各派係之間的攻訐與傾軋，竟難得地偃旗息鼓。
然而，這並非同心協力的征兆，反倒更像是暴風雨前令人窒息的壓抑。
是巨大危機麵前，一種茫然無措的僵持。
壞消息接連不斷，三方戰場都有八百裡加急送來，秦州，魏州同時遭遇蠻族鐵騎叩關。
若在以往，這等邊患雖急，卻未必能讓中樞如此慌亂。
鬆、平、魏、秦四州，憑借其險峻地勢和巍峨關隘。
向來是抵禦北方蠻族的天然屏障，加上上上代先皇高瞻遠矚，召集百萬民夫，耗時十年在本就險要的關隘上，修城築牆，更是造就了一夫當關，萬夫莫開景象。
隻要這四座雄關仍牢牢掌握在朝廷手中，蠻兵縱有萬般驍勇，想要長驅直入，也需付出難以想象的代價。
可如今，情勢已然不同。
鬆州陷落於反賊之手，誰也不敢保證，那些占據了鬆州的逆賊，會不會為了一己私利，或者迫於形勢，洞開城門，將如狼似虎的蠻兵引入關內。
一旦蠻族與反賊沆瀣一氣，整個北方的防線將出現一個巨大的、致命的缺口。
然而，比北方邊患更令相公們擔憂的，是來自康國那勢如破竹的攻勢。
短短兩個月不到，靖國又接連丟失了三座重鎮。
若算上去年淪陷的城池，已有將近三分之一的國土，落入了強敵之手。
康國的軍隊裝備精良，戰術凶悍，其兵鋒之銳，幾乎難以抵擋。
麵對如此危局，朝中的文臣集團已數次聯名上書，苦勸皇帝效仿前朝舊例，與康國聯姻和親，以此達成和談的目的。
最後一縷檀香消失在了空氣裡，金鑾殿中的死寂也達到了頂點。
端坐於龍椅之上的皇帝趙高，年僅二十出頭，麵容尚帶幾分未褪儘的青澀，但眉宇間已積沉著與年齡不符的陰鬱。
他臉上看不出喜怒，目光緩緩掃過殿下左右分班的文武大臣。
這些人，平日引經據典、口若懸河，此刻卻大多臊眉耷眼，或盯著腳下的金磚，或研究著手中的笏板，仿佛那上麵刻著救國良策。
戰爭的陰雲，終於將這片曾經喧囂如集市的權利中心，壓抑得落針可聞。
趙高隨即輕蔑一笑，收回自己的目光，微微動了動身子。
今日的龍椅坐得深了些，壓住了交領的衣襟，領口勒著他的脖子，讓他有些喘不過氣。
是最近胖了些，還是怎地？他總覺得這身龍袍似乎有些小了，束縛得緊。
他甚至開始考慮，等散了朝，是不是該讓管事太監去一趟織造局，吩咐他們為自己重新裁製一批新衣。
身為一國之君，值此社稷危難之際，他難道不知如今是何等光景？
為何不去憂心天下大事，反倒關心起自己的衣服是否合身？
想到此，趙高自嘲一笑——時至今日，他這位九五之尊，所能真正關心和決定的，恐怕也隻剩下自己的這點私事。
登基數年，他並非沒有嘗試過振作，試圖從這些盤根錯節的勢力中，奪回本該屬於皇帝的權柄。
上一次，他就敏銳地抓住了相公們對大將軍肖銘手中兵權的忌憚，利用各方之間的矛盾，運作一番。