1、帝堯
海風卷著鹹腥氣撲向鹹陽宮階前，侍衛們的鐵甲在暮色中泛著冷光。階下，那個自稱來自“宛渠國”的旅人，正仰望著九十九級白玉階之上的帝王。
“陛下，”他聲音平靜，仿佛跨越萬裡不過是尋常事，“臣的故國，在軒轅之丘十萬裡外。”
百官中響起細微的騷動。十萬裡，那是一個超出了所有地理典籍記載的數字。始皇端坐冕旒之後，看不清神色，隻有微微前傾的身軀泄露了他的關注。
那艘被稱為“螺舟”的船，據旅人描述，並非木造，而是由一種深海的巨貝打磨而成，能在水下日行千裡，以星辰指引方向，不懼風浪。它此刻就泊在東海之濱，像一枚被浪濤送上沙灘的奇異貝殼，卻承載著超越時代的智慧。
而女人所言，更令人心驚。
他說，在堯帝降生前的許多年，他國度中的先聖曾夜觀天象，望見遙遠的冀州方向，有玄黑之風盤旋於空，經久不散。那風非是災厄，反而透著難以言喻的磅礴與厚重，仿佛大地之精在凝聚、在湧動。先聖據此斷言：神州沃土，必有聖賢將出。
“黑風並非塵暴，”旅人向寂靜的宮闕解釋，他的語調帶著一種古老的韻律，仿佛在吟誦詩篇，“那是德行之兆，是承載萬物的土壤在呼吸，是仁德將要厚積薄發的先聲。它在等待一個足以匹配它的靈魂。”
他的話語，為那段縹緲的古史勾勒出清晰的脈絡。
那時，還是帝嚳統治的時代。陳鋒氏女誌，與娵訾氏女慶都，皆是帝嚳之妃。慶都的與眾不同，並非源於顯赫的出身，而是她與生俱來的一種氣度。她行走於山河之間，目光沉靜，能感知四時變化，體察萬物生長，她身上有種與那冀州黑風同源的氣息——寬厚、堅韌，蘊藏著無儘的生機。
傳說在她體內，孕育著一個不凡的生命。這不是尋常的十月懷胎，而像是一場與天地之氣的漫長交融。她能感受到腹中胎兒的成長，如同大地感受種子的萌發，緩慢而堅定，汲取著日月精華與山川靈秀。
終於，分娩之期到來。那日，據古老的記載，並無霞光萬道，亦無百鳥朝凰，一切發生得自然而莊重。當嬰兒的第一聲啼哭劃破黎明，守在產房外的人仿佛看到，一抹沉凝厚重的玄黑之氣，溫和地彌漫開來，旋即融入清晨的空氣裡，了無痕跡。那氣息，正與多年前宛渠先聖所觀測到的冀州黑風，一般無二。
這個男孩，被命名為“放勳”。他將在未來，成為被萬世景仰的——堯。
幼年的放勳，便顯露出異於常人的沉靜與智慧。他的目光清澈，能洞悉事物的本質；他心思純善，能體會他人的苦樂。他不僅在學識上進步神速，更在德行上不斷完善自我。他跟隨賢者學習，觀察自然，體悟人世，他的仁德，如同涓涓細流，逐漸彙聚成江河，終將浩蕩。
歲月流轉，方勳長大成人。他的德行與能力贏得了普天下的擁戴。在帝摯禪讓之後，他繼承了帝位，定都平陽，史稱“帝堯”。
他即位後，並未安享尊榮，而是時刻以天下蒼生為念。他效法上古聖王，修身立德，推行仁政。他製定曆法，敬授民時，讓百姓能夠依照自然規律耕種收獲；他設置諫鼓，立下謗木，廣泛聽取臣民的意見，使政治清明；他生活儉樸，不尚奢華，與民眾同甘共苦。
在他的治理下，九族和睦，萬邦協和，天下安寧，文明昌盛。他像一位睿智而慈愛的大家長，引領著先民走向更有序、更光明的生活。他派羿射落危害人間的烈日，鏟除凶獸；他憂慮洪水肆虐，四處訪賢，最終找到了那位能夠擔當治水重任的鯀。他的每一個決策，都源於對這片土地和人民最深切的愛與責任。
鹹陽宮中的敘述者聲音低沉下去，他的故事似乎講完了。殿內一片沉寂，隻有燈燭燃燒時偶爾發出的劈啪聲。
高台上的始皇，良久未曾開口。他掃視著腳下這片他以武力統一的江山，內心深處或許被觸動了。宛渠之民帶來的，並非長生之術，亦非奇技淫巧，而是一個關於“德”與“運”的遙遠印證。它無聲地訴說著：真正的天命，並非依賴於鬼神的眷顧，而是根植於人心的向背，體現於造福蒼生的功業。那盤旋於冀州上空的玄黑之氣，所應驗的並非一個帝王的誕生，而是一個仁德時代的開啟。
螺舟或許能跨越萬裡海域，卻載不動人心向背的千斤重量；鹹陽宮闕可以高聳入雲，其根基若脫離了厚土，亦終將傾頹。
使者躬身一禮，身影在漸濃的夜色中顯得有些模糊，仿佛他和他來自的那個遙遠國度，都將隨著海潮退去，回歸傳說。而他留下的那個關於黑風與聖德相遇的故事，卻如同一顆種子，留在了傾聽者的心中。
宮門外，是廣袤的、承載了無數生民希望的神州。曆史的長河奔流不息，一個時代的強盛與輝煌，終究源於那片土地上生長出的智慧、勇氣與仁德，如同沃土中孕育的嘉禾，歲歲年年，生生不息。
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黑風兆聖，非為玄奇，實乃厚德之象。真正的豐碑，不在高台殿閣，而在民心所向；不朽的功業，不靠神力天助，源於澤被蒼生。腳踏厚土，心承德行，方能成就那照亮千古的偉業。
2、周武王
烽火，一道接一道，在天際燃燒，像垂死的星辰掙紮著劃破夜幕。它們不是警訊，而是暴政的繩索，勒緊每一個諸侯國的咽喉。繩索的那一頭，攥在朝歌的瓊台之上，攥在商王紂的手中。
他立於高台，青銅酒爵裡晃動著暗紅的液體，映著他眼底一種近乎殘忍的興奮。他並非在眺望風景，而是在搜尋，像鷹隼搜尋獵物，搜尋著那由他親手點燃、遍及侯服之內的烽燧軌跡。哪一處火光燃起，便意味著哪一國的“不臣”之罪已定——這罪狀，往往莫須有，隻因他貪圖其寶器，或其國君的項上人頭，可供雕琢；或其民眾，可充奴役；或其女樂，能填他永無饜足的宮闈。
飛廉、惡來，這兩位以酷烈聞名的佞臣，便是他最鋒利的爪牙。他們奉王命，誅戮賢良，如同園丁修剪不合心意的枝條，隻是這修剪用的不是剪刀，是斧鉞。那些被強取豪奪的諸侯寶器，並未陳列賞玩，而是被深埋於瓊台之下，仿佛用這斑駁的銅綠與溫潤的玉光，來奠基他搖搖欲墜的王朝。
這是一場以天下為棋盤的瘋狂遊戲。紂王命飛廉等在各近處諸侯國境內，築起連綿的烽火台。他登台遠眺，一旦鎖定烽火燃起的方位，便即刻興師征伐。大軍所至，國君遭戮，百姓被囚，珍寶與女子儘數掠往朝歌。這場暴虐的狂歡循環上演，神州大地，烽燧相望，竟成了引狼入室的死亡信號。諸侯人人自危，百姓流離失所，怨氣如同地底奔湧的岩漿，尋找著噴薄的裂口。
人與神，都陷入了巨大的憤怨。
於是，異象出現了。
夜空之中，時有朱紅色的神鳥翩然飛過。它們並非凡種，羽翼邊緣仿佛燃燒著不滅的火焰。這些朱鳥銜來一顆顆明亮如星的火種，它們的光芒純淨而耀眼，並非人間烽火的渾濁血色。朱鳥將這些星火投置於無罪的邦國上空，或是讓它們在空中盤旋，交織成一片迷離的光網。
紂王再登台時，視野裡已是一片混亂。真的烽火與朱鳥銜來的假星光混雜難辨，再也無法指引他掠奪的軍隊。他暴跳如雷，卻無可奈何。這天降的乾擾，打碎了他以烽燧掌控四方、肆意征伐的權柄。
這並非無端的征兆。古老的預言在懂得天象的史官間秘密流傳：殷商秉木德，其氣運已如風中殘燭，行將熄滅；而代表水德的新朝氣運，正如江河初彙，方興未艾。水能生木，亦能覆舟，此刻，卻是要以滔滔之勢，滌蕩這腐朽的王朝了。
在那被視為西陲的周原，一種截然不同的力量正在悄然凝聚。西伯侯姬昌，後來的周文王，他的德行如同悄然浸潤大地的春雨，無聲卻有力。他仁愛百姓，招納賢士，連遙遠的部落都聽說了他的美名，心生向往。古老的典籍用莊重的大篆記載著：殷商的世係曆數已然窮儘，而姬姓的聖德正日益隆盛。於是，天下民心悄然歸附，形成了“三分天下，而二分歸周”的局麵。這並非疆域的簡單劃分，而是道義與希望的傾斜。
然而，對於在紂王暴政下輾轉呻吟的黎民百姓——那些被稱為“元元”的普通眾生——每一日的等待都漫長得如同煎熬。他們嗟歎殷商為何還不滅亡，怨恨周人的正義之師為何來得如此遲緩。他們的田野荒蕪，親人離散，在無儘的黑暗裡，仰望西方，期盼著那一道能劈開這鐵幕的曙光。
曆史的洪流終不可逆。文王奠基，武王繼誌。當紂王的暴行臻於極致，連最微弱的諫言也化為比乾的赤心、箕子的佯狂時，周武王姬發，承載著父親的遺誌與天下的期盼，揮師東進。牧野一戰，並非僅是武力的較量，更是道義與腐朽的終極對決。紂王麾下那些臨時拚湊、心懷怨憤的奴隸軍隊，在前線倒戈，成為了壓垮這頭洪荒巨獸的最後一根稻草。
瓊台的大火終於燃起，這一次，烽火台下埋藏的寶器未能保佑它的主人，反而在烈焰中熔化，與這個舊時代一同葬送。
朝歌的鹿台傾頹，標誌著一段以民為敵的統治的終結。而在它的廢墟之上，一個以“德政”為基石的新時代，正伴隨著周武王的號令，冉冉升起。
暴虐終如烽火，焚儘自身；仁德恰似靜水，澤被蒼生。曆史的天空，朱鳥可亂烽燧，卻亂不了民心所向的天象。最深的黑暗，催生最亮的黎明——周武革殷，非為征伐，實乃救贖。
3、越王
錢塘江的潮水裹挾著泥沙，渾濁不堪，如同勾踐此刻的心境。他立在船頭，身後是漸行漸故的越國山水，前方是屈辱與未知的吳國。三年前，夫椒一戰，越軍精銳儘喪，他，一國之君，如今不得不脫去王袍，身著庶人之衣，去往敵國為奴。風灌滿他單薄的衣衫，刺骨的冷，卻比不上心頭那份被剜割的劇痛。複國？霸業？在這亡國之君的絕境裡，不過是深不見底的黑暗中一絲遙不可及的微光。
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船舷兩側，是執戈肅立的吳國甲士，他們的眼神如同冰冷的鐵器，時刻提醒著他俘虜的身份。他微微闔眼，竭力維持著身為王者最後的尊嚴，但那緊握的雙拳，指節早已因用力而泛白。
就在這萬念俱灰之際，天際忽然傳來一聲清越的鳴叫，穿透了江風的呼嘯與船槳的欸乃。
眾人循聲望去，隻見兩隻鳥兒，正從南方的天空翩然而至。它們的羽翼並非尋常所見的灰褐，而是在天光下流轉著一種溫暖而熾烈的赤紅，宛如熔煉的丹砂，又似初生的朝陽。江麵的濁氣與舟船的頹敗，絲毫不能沾染它們分毫，它們飛得那樣從容、高貴，仿佛是兩個移動的光源，劃破了這壓抑的灰色天際。
更令人驚異的是，這兩隻丹鳥並未徑直飛過，而是在勾踐所乘舟楫的上空盤旋數周，繼而一左一右，伴隨著船隻前行。它們時而高飛引路，翅尖掠過雲層；時而低回盤旋，輕盈的身影映在勾踐深潭般的眸子裡。那悅耳的鳴叫，一聲接一聲，不像哀啼，反似某種古老的祝禱，又像是堅定的鼓舞。
船上的吳國兵士麵露驚疑，交頭接耳。他們習慣了沙場的征伐與政治的權謀，卻無法理解這自然降臨的異象。有人試圖張弓，那箭簇卻在丹鳥祥和的光芒下顯得格外突兀與鄙陋，終究未能射出。
勾踐佇立不動，目光緊緊追隨著那兩團火焰般的身影。胸膛裡，那顆幾乎被絕望冰封的心臟，似乎被這突如其來的溫暖悄然叩擊。他沒有言語，隻是深深地、貪婪地凝視著。這不是普通的禽鳥，這是來自故土山川的精魂嗎？是冥冥中某種意誌的顯現嗎？它們的光芒，雖不熾熱，卻一點點驅散著他心頭的陰霾，注入了一種難以言喻的力量。這並非宣告他即刻便能脫困，而是昭示著他的道路並未斷絕，他的生命，連同他的國運，還蘊藏著未被磨滅的火種。
丹鳥護送著舟船，飛行了許久，直至吳地的輪廓清晰可見，它們才再次發出一陣悠長的鳴叫，振翅向來越時的方向飛去，最終融入天際，消失不見。
那一片赤紅的身影消失了，但它們帶來的東西，卻深深植根於勾踐的心中。
接下來的三年，是常人無法想象的屈辱與磨礪。石室養馬，添薪助炊，甚至嘗糞問疾……夫差的每一次折辱，吳臣的每一分輕蔑，都如同毒焰，灼燒著他的尊嚴。每當夜深人靜，痛苦幾乎要將他吞噬時，他便閉上眼，腦海中便會清晰地浮現出那江天之上一雙丹鳥的身影，那溫暖而堅定的赤紅，那清越而鼓舞的鳴叫。那不是虛幻的安慰，那是他與命運簽訂的隱秘契約，是他背負著國仇家恨匍匐前行的精神圖騰。他吞下的是苦膽，咽下的是淚水，但心中燃燒的，是丹鳥留下的不滅火焰。
終於，時機來臨。夫差放鬆了警惕，相信了勾踐的“徹底臣服”，允其返回越國。
踏上魂牽夢縈的故土，勾踐沒有急於享受劫後餘生的歡愉。他臥薪嘗膽，勵精圖治。文種治理內政，範蠡整飭軍旅，他自己則與百姓同耕同食，凝聚舉國之力。然而，在千頭萬緒的複興大業中，有一件事他始終未曾忘懷。
他命人在國都附近擇一高處，興建了一座高台。台成之日，他獨自登臨，遙望當年自吳歸來的方向。此台不用於宴飲，不用於觀兵，它隻有一個名字——“望鳥台”。
臣民們皆知此台為紀念丹鳥祥瑞而建，視其為王上終得天命、必將興盛的吉兆。唯有勾踐自己深知，他望的，不僅僅是那兩隻神異的鳥兒。他望的是在至暗時刻降臨的希望本身，是支撐他走過煉獄的精神信標，是他不敢或忘的屈辱與誓言。每當身心俱疲，他便會登臨此台，極目遠眺，讓江風滌蕩心胸，讓記憶中的那片赤紅再次點燃眼中的火焰。
十年生聚，十年教訓。越國的國力在隱忍中悄然恢複，民氣在悲憤中凝聚成鋼。時機成熟，勾踐揮師伐吳，三戰三捷，最終圍困夫差於姑蘇山。昔日不可一世的吳王，落得個伏劍自刎的結局。
黃池會盟，周天子賜胙，勾踐終成一代霸主，號令諸侯。越國的疆域和威望，達到了前所未有的頂峰。
望鳥台依舊矗立，在霸業既成的陽光下，沉默地訴說著一段不為人知的往事。人們讚美丹鳥的祥瑞，認為是它帶來了霸業的氣運。或許，那丹鳥並非上天的簡單賜福，而是絕境中生命自身迸發出的不屈意誌的化身，是蟄伏於靈魂深處、等待喚醒的王者之心。它在那最恰當的時刻顯現，照亮了一條看似已至儘頭的路，提醒著那個瀕臨沉淪的靈魂：縱然身在井隅，隻要心向星光，亦可於灰燼中重燃，光耀四方。
丹鳥之瑞，非天賜之運，實乃絕境中不滅的信念之火。真正的祥瑞，不在雲端，而在心間；霸業之基，非憑吉兆，係於臥薪嘗膽之誌。於至暗時刻守護心中那一點不熄的光明，便是守護了卷土重來的所有可能。
4、臨洮長人
始皇二十六年，秋。隴西郡，臨洮。
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戍卒李三娃正沿著夯土城牆巡夜，口中嗬出的白氣瞬間被凜冽的塞風吹散。他緊了緊手中有些鏽蝕的長戟，抬眼望向城外無邊的黑暗。這裡是秦帝國最西的邊陲之一，羌笛聲與胡笳音時常混雜在風裡，提醒著人們，帝國的秩序在此地並非鐵板一塊。
忽然，他停住了腳步。
並非聽到了什麼異常聲響，而是一種感覺——一種沉甸甸的、仿佛巨石壓在心口的寂靜籠罩了下來。連慣常的蟲鳴犬吠都消失了。他疑惑地抬起頭，下一刻，他幾乎窒息。
就在城外不遠處的曠野上，朦朧的月色下，矗立著十二個巨大的黑影。
它們太高大了，高得超出了李三娃對“人”的所有認知。城牆已高逾三丈，而那些黑影，竟比城牆還要高出大半截！它們的輪廓在稀薄的月光下顯得有些模糊，但能分辨出那是人的形態，巍然不動，如同十二座突然從地底生長出來的山巒。它們身上似乎穿著與中原迥異的服裝，寬大、粗獷，帶著明顯的“夷服”特征，仿佛是來自另一個世界，或者，來自時間儘頭。
恐懼像冰冷的蛇，瞬間纏緊了李三娃的脊椎。他想喊，喉嚨卻像是被堵住，隻能發出嗬嗬的怪聲。他連滾帶爬地衝下城牆，用變了調的嗓子嘶吼：“巨人！城外有巨人！”
頃刻間，警鑼狂鳴，火把次第燃起，將城頭照得亮如白晝。軍士們張弓搭箭，如臨大敵，卻無人敢將箭矢射向那些沉默的巨影。它們就那樣靜靜地站著，沒有敵意，沒有聲響，隻是沉默地俯瞰著這座邊陲小城，以及小城背後那個剛剛橫掃六合、意氣風發的龐大帝國。
消息以八百裡加急的速度傳向鹹陽。
鹹陽宮內，始皇帝嬴政剛剛批閱完最後一批竹簡。燭火搖曳，映著他日漸威嚴也日漸疲憊的麵容。一統天下，書同文，車同軌，他正試圖用自己的意誌塑造永恒的秩序。當隴西郡守的急報呈上時，他初時震怒，認為是邊吏無能的訛傳。但接二連三、細節一致的奏報，讓他陷入了沉思。
“十二長人，夷服……見於臨洮。”
他反複咀嚼著這幾個字。是祥瑞，還是災異？是西方胡人的某種幻術，還是上天給予的某種啟示？丞相李斯等人揣度上意，認為此乃“瑞兆”，象征陛下威德遠播，化外之民雖形體巨大，亦屬“民”）亦來顯現歸服。但始皇內心深處，卻泛起一絲不易察覺的不安。那“十二”之數，像是一個神秘的讖語，在他追求“萬萬世”的帝業藍圖上，投下了一道難以言喻的陰影。
他最終做出了決定。既然無法立即理解，那就先將其“固定”下來，納入他能掌控的範疇。
“收天下兵，聚之鹹陽，銷以為鐘鐻，金人十二，各重千石，置廷宮中。”這是史書上的記載。然而，在那些冰冷的文字背後，或許藏著另一重動機：始皇下令，仿照臨洮所見長人的形貌，鑄造十二尊巨大的銅像。他要將這些縹緲莫測、來自未知的存在，轉化為確鑿的、沉重的、屬於他的銅像，用帝國最精湛的技藝，將那次神秘的遭遇“寫入”現實，鎮於宮闕。
最好的工匠被征集，無數的青銅被熔化。在那煙熏火燎的作坊裡，匠人們根據戍卒口述，竭力還原著那十二個巨人的形態——那異域的服飾褶皺，那模糊而威嚴的麵容，那非人的、頂天立地的姿態。熔化的銅水奔騰注入範模，如同被馴服的、滾燙的河流。當銅像最終鑄成，屹立在鹹陽宮前時，它們失去了曠野中的那種逼人靈異，變得肅穆、沉重，成為了帝國權力與記憶的一部分。
始皇或許以為，他以此舉封印了那個謎。
然而，曆史的長河自有其流向。強秦，在始皇帝逝後便迅速崩塌。烽火四起，楚漢相爭。當劉邦最終定鼎天下，建立大漢王朝時，一個關於“十二”的讖言開始在暗中流傳。
那十二尊前朝的銅像，沉默地見證了秦宮的烈火與覆滅，又被新朝接收，依然矗立。它們的存在，仿佛一個被重新解讀的預言。於是，人們將臨洮長人的出現與漢朝的興衰聯係了起來：“蓋漢十二帝之瑞也。”
那十二個突然出現又神秘消失的巨人，不再被視為秦的祥瑞，反而成了預示漢祚的符兆。從高祖劉邦開國，到平帝劉衶被王莽篡位，西漢一朝，恰曆十二帝。那個曾經讓始皇不安的“十二”之數，在曆史的回溯中，找到了它驚心動魄的對應。
那十二尊銅像，或許早已在戰火中損毀、湮沒。但它們所源自的那個關於臨洮長人的傳說，卻穿透了時間的迷霧。它似乎在訴說，天意從來不難問，真正的征兆，並非人力所能輕易鑄刻與禁錮。當權力試圖將未知納入秩序的框架時，曆史往往會在更宏大的尺度上，展現出它那幽默而冷酷的諷刺。
臨洮長人，其兆幽深。強秦鑄之以求永固，卻成他朝興替之讖。可見天命無常，非金石可錮；民心所向，方為不朽基業。敬畏未知，勤修德政，便是對命運最好的回應。
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5、漢高祖
滎陽城南，那片黃土地被盛夏的日頭曬得龜裂，每一道裂縫都像是乾渴的嘴。風卷起塵土，打在枯黃的草莖上，發出細碎的聲響。更遠處，楚軍聯營的號角聲穿透熱浪，時斷時續，如同催命的符咒。
劉邦覺得自己快要融在這片焦土裡了。他的喉嚨像是被砂紙磨過，每一次吞咽都帶著血腥氣。甲胄早已被他卸下，丟棄在某個不知名的草叢，那東西太沉，也太顯眼。此刻，他隻是一個亡命之徒，身後是項羽麾下最精銳的追騎，馬蹄聲如同擂鼓，越來越近。
他伏在一處土坡後，胸膛劇烈起伏，汗水混著塵土流進眼睛，刺得生疼。敗了，又是一場慘敗。睢水之戰的潰圍仿佛昨日，如今在滎陽，他幾乎重蹈覆轍。身邊的親衛為了引開追兵，一個個倒下，此刻，他是真正的孤家寡人。什麼赤帝子斬白蛇，什麼豐沛起兵的豪情，在絕對的力量和瀕死的絕望麵前，都顯得如此蒼白可笑。
馬蹄聲如雷鳴般從坡上滾過，震得他耳膜嗡嗡作響。他死死咬住牙關，連呼吸都屏住，直到那聲音略略遠去。不能停留，必須找個藏身之處。他掙紮著爬起，目光在荒蕪的原野上急切地搜尋。然後，他看到了它——不遠處，一口幾乎被荒草完全吞噬的廢井。
井口黑洞洞的，像大地的一道傷疤。他踉蹌著撲過去，一股混合著腐土和濕氣的涼意撲麵而來。井壁濕滑，布滿苔蘚，幾根腐朽的井繩耷拉著。這是絕境，也是他唯一的選擇。他不及細想，雙手扒住井沿，用儘最後的氣力，將自己沉入那片黑暗之中。
身體在粗糙的井壁上摩擦、碰撞，他幾乎感覺不到疼痛。下落的過程短暫而又漫長，最後，他重重地摔在井底，濺起一片濕冷的泥濘。井口的那片天空，變成了一方小小的、令人眩暈的亮斑。他蜷縮在冰冷的淤泥裡，聽著自己如同風箱般粗重的喘息，以及頭頂隱約傳來的、追兵四處搜索的呼喝聲。
時間一點點流逝，井底的寒氣開始侵入骨髓。那方小小的亮斑，似乎也帶上了審判的意味。他會死在這裡嗎？像無數無名士卒一樣，悄無聲息地爛在這口廢棄的井中？宏圖霸業，瞬間成了井底最奢侈的幻夢。
就在心頭的絕望如同井水般快要將他淹沒時，井口那片光亮，忽然被兩個小小的身影遮擋了一下。
是兩隻斑鳩。
它們似乎是被井沿的幾莖草籽吸引，撲棱著翅膀落了下來，灰褐色的羽毛在光線下顯得樸素無華。它們歪著頭，用喙啄食著草籽，發出“咕咕”的、平和的聲音。它們就那樣悠閒地在井邊踱步，梳理羽毛，仿佛這兵荒馬亂的人世與它們毫無乾係。
井下的劉邦，心臟幾乎停止了跳動。他死死盯著那兩隻鳥，它們的身影，恰好擋住了從上方俯瞰井底的視線。
果然，雜遝的腳步聲和馬蹄聲再次逼近，就在井口周圍。“媽的，跑哪兒去了？”有楚兵粗魯地叫罵。“頭兒，這裡有口井！”另一個聲音喊道。
劉邦渾身繃緊，握緊了腰間短劍的劍柄，指節發白。他能感覺到有陰影投了下來，有人正探頭朝井下張望。
“呸！一口爛井！”那聲音帶著不耐煩，“底下黑咕隆咚的，鳥都在這兒找食兒，能有人？那劉季好歹也是個王，能往這種地方鑽？快，去那邊林子搜搜！”
陰影移開了。那兩隻斑鳩似乎受了一點驚擾，飛起盤旋了半圈，又安然落下，繼續它們之前的悠閒。它們的“咕咕”聲，在劉邦聽來，比任何仙樂都更動聽。
追兵的聲音終於徹底遠去。井底那片小小的天地，重歸死寂，隻剩下他劫後餘生、狂喜又後怕的心跳聲。他仰著頭，看著那兩隻仍在井沿踱步的斑鳩，看著它們普通而又神聖的身影，淚水混著井底的泥汙，無聲地滑落。這不是巧合，這一定是上天不絕他劉邦！
不知又過了多久，確認外麵再無危險，他才憑借井壁的凹凸和那些腐朽的井繩，艱難地爬出了這口“厄井”。重見天日，他對著那方天空，對著那兩隻早已不知飛往何處的斑鳩，深深一拜。