送走術士後，李棲筠當即吩咐廚司：“明日準備一桌豐盛的宴席，雞鴨魚肉、山珍海味樣樣都要有，再邀請幾位朝客前來赴宴，我要讓那位術士當眾出醜。”廚司連忙應下，下去籌備了。
次日一早，李棲筠剛洗漱完畢，準備吩咐下人擺宴，宮中卻突然來了內侍，傳旨讓他即刻入宮見駕。“陛下說有要事商議，讓李大人速速前往大明宮。”內侍恭敬地說道。
李棲筠不敢耽擱，連忙換上朝服，匆匆入宮。來到宮中，玄宗正坐在禦花園的涼亭裡，麵前擺著幾盤熱氣騰騰的糕糜。“棲筠來了，快坐下。”玄宗笑著招手，“今日京兆尹進貢了新收的糯米，禦膳房做了些糕糜，味道甚是不錯，你也嘗嘗。”
李棲筠心中暗道不妙，但君命難違，隻得躬身謝恩，在一旁坐下。玄宗拿起金勺，舀了一勺糕糜送入口中，連連稱讚：“這糕糜軟糯香甜，入口即化，你也多吃些。”
說著，玄宗便讓人給李棲筠端來一盤糕糜。李棲筠素來不喜甜膩之物，但麵對皇帝的盛情，又不敢推辭，隻得硬著頭皮吃了起來。糕糜確實美味，但吃多了便覺得膩得慌，他勉強吃完一盤，正想推辭，玄宗卻又讓人端來一盤：“棲筠，你平日為國操勞，辛苦得很，多吃些補補身子。”
皇恩難卻，李棲筠隻得再次拿起金勺，一口一口地吃著，隻覺得喉嚨發緊，胃裡翻江倒海。他強顏歡笑，硬撐著把第二盤糕糜也吃了個精光。玄宗見他吃得“香甜”，心中十分高興，又與他商議了許久朝政之事，才讓他出宮。
回到府中，李棲筠再也忍不住，胃裡一陣絞痛，臉色蒼白，冷汗直流。“快……快拿水來！”他捂著肚子，痛苦地喊道。侍從連忙端來茶水，可他喝了幾口，卻覺得更加難受，反而惡心欲吐。
就在這時，廚司匆匆跑來：“大人，方才您入宮後，那位術士讓人送來了一包桔皮，還說若是大人腹痛難忍，用桔皮煮水喝，可緩解不適。”
李棲筠心中一驚，連忙吩咐：“快……快煮桔皮湯！”
不多時，一碗熱氣騰騰的桔皮湯端了上來。李棲筠捏著鼻子喝了一口，隻覺得一股苦澀的香氣直衝鼻腔，隨後腹中的絞痛竟真的緩解了幾分。他大喜過望，接連喝了好幾碗，不知不覺間，竟喝了足足二十碗。
到了夜半時分，李棲筠的腹痛終於徹底痊愈。他躺在床上，想起術士的預言，心中又驚又愧。他萬萬沒有想到，術士的預言竟然分毫不差，自己素來不信這些，如今卻被狠狠“打臉”。
次日，李棲筠親自登門拜訪術士，誠懇地道歉：“先生真乃奇人，李某先前多有冒犯，還望先生海涵。”
術士連忙扶起他，笑著說道：“大人不必多禮。我並非能預知未來，隻是善於觀察罷了。昨日見大人麵色潮紅，眼底有虛火，想來是近日操勞過度，飲食不規律，脾胃失調。而陛下近日正念叨著想吃糯米糕糜，京兆尹又恰好進貢了新糯米，我便推測陛下會召大人入宮同食。糕糜甜膩，大人脾胃本就虛弱，吃多了必然腹痛，而桔皮能理氣健脾、燥濕化痰，正好能緩解此症，這便是我預言的由來。”
李棲筠恍然大悟，心中對術士的敬佩之情油然而生。“原來如此！”他感慨道，“先生的智慧，實在令人佩服。李某自愧不如。”
從此以後，李棲筠再也不敢輕易否定自己不了解的事物。他常對身邊人說：“世間之大，無奇不有。我們不能僅憑自己的認知，就武斷地否定一切。很多看似神奇的事情，背後都有其必然的道理，唯有保持謙遜和敬畏之心，才能不斷增長見識，少犯錯誤。”
而那位術士的故事，也在長安城裡流傳得愈發廣泛。人們不僅驚歎於他的“預知”本領，更敬佩他背後的觀察與智慧。
所謂的“神奇”，往往藏在細致的觀察和理性的思考之中。不要輕易否定自己認知之外的事物，保持謙遜與好奇，多一份探究，少一份偏見，你會發現，許多看似不可思議的現象，都能找到合理的答案。
6、鵬舉鴻漸，棲筠赴選
大唐天寶年間，長安城外的杜家莊，總在暮色四合時飄出淡淡的墨香。莊院裡住著一戶杜姓人家，主人杜翁是個本本分分的讀書人，半生苦讀卻未能求得功名，便將所有的念想都寄托在了尚未出世的孩子身上。
這夜，杜翁睡得正沉，忽覺身子輕飄飄的，竟踏入了一處雲霧繚繞的所在。眼前立著一塊丈高的石碑，碑額上刻著“宰相碑”三個鎏金大字，晃得人睜不開眼。碑上密密麻麻刻滿了名字，那些已經做過宰相的，名字都用赤金填滿，熠熠生輝；那些尚未入仕卻注定要拜相的，名字則是用鋒利的刻刀剛鑿上去的，墨跡未乾。杜翁正看得入神，忽聞身後傳來一聲蒼老的問話：“來客可是杜家人？”
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他轉身一看，是個須發皆白的老者，身著素色道袍，手持拂塵，仙風道骨。杜翁拱手作揖：“晚輩正是杜氏子弟，敢問仙長，此碑所記，可是天下宰相名錄？”老者捋著胡須點頭：“不錯。你既來了，不妨看看，碑上可有你杜家兒郎的名字？”
杜翁連忙湊近石碑，順著刻痕細細找尋。碑上的名字千千萬，他的眼睛都看花了，終於在未填金的區域裡，瞥見了一個“杜”字。那“杜”字的右邊，分明是個帶鳥字旁的字，筆畫舒展，曳著長長的一筆，像是鳥兒展翅的模樣。可他正想細看，一陣狂風忽然卷起，雲霧翻湧，石碑和老者都消失不見了。杜翁驚出一身冷汗，猛地從夢中醒來，窗外天剛蒙蒙亮。
夢裡的景象太過真切，那帶鳥字旁的字，像一根刺，紮在了杜翁的心頭。他翻來覆去地想，鳥字旁的字，曳腳的……忽然眼前一亮，“鵬”字！鵬鳥展翅，摶扶搖而上九萬裡，多好的寓意！他又想起，傳說中大鵬鳥高飛，是為“舉”，一舉衝天，鵬程萬裡。
沒過多久，杜家的孩兒降生了，哭聲響亮，眉眼間帶著一股英氣。杜翁抱著繈褓中的嬰兒，想起那個奇異的夢，當即拍板：“就叫鵬舉，杜鵬舉！”妻子不解：“這名字聽著大氣，可為何偏要帶個鳥字旁？”杜翁便把夢中所見原原本本說了一遍，末了，他摸著孩兒的頭，鄭重其事道：“兒啊，你若能考取功名，將來拜相封侯，便是應了此夢；即便不能，咱杜家世世代代的名字，都要帶個鳥字旁，曳腳舒展，圖個展翅高飛的好兆頭。”
杜鵬舉長大後，果然不負父望，勤奮好學，年紀輕輕便考中了進士，入朝為官。他為人正直，辦事乾練，深得同僚敬重。後來，他娶妻生子，給孩兒取名時，又想起了父親的話。鳥字旁的字……他望著窗外的鴻雁，它們排著整齊的隊伍，漸漸飛向遠方，越飛越高。“鴻漸，就叫杜鴻漸吧。”他笑著說，“鴻鵠之誌，循序漸進，總有一天能飛上九天。”
誰也沒想到，杜鴻漸自幼聰慧過人，讀書過目不忘，長大之後更是才華橫溢，一路官運亨通，最終真的坐到了宰相的位置。站在朝堂之上，杜鴻漸常常想起祖父那個夢，想起父親給自己和兒子取名的深意。原來，有些緣分，從名字落筆的那一刻，就已經注定；而那些藏在名字裡的期許，從來都不是空穴來風，而是祖輩父輩，用愛和希望，種下的一顆種子。
時光流轉，幾十年後，江南揚州城內，住著一位名叫李棲筠的書生。他飽讀詩書，胸懷大誌，卻屢次科舉落第，空有一腔抱負，無處施展。這一年，朝廷又開恩科，李棲筠收拾好行囊，準備前往京城赴選。臨行前，他聽人說，揚州城裡有個田山人，隱居在瘦西湖邊，能掐會算，頗有前知之能。
抱著試一試的心態，李棲筠找到了田山人的住處。那是一間簡陋的茅草屋，屋前種著幾竿翠竹，屋後栽著一片梅花。田山人正坐在竹椅上，煮著一壺清茶，見李棲筠進來，也不起身，隻是指了指對麵的凳子：“坐吧。我知道你為何而來。”
李棲筠心中一驚，連忙拱手：“晚輩李棲筠，即將赴京參選，想請先生指點一二，看看此番能得何官？”田山人抿了一口清茶，緩緩道：“宣州溧陽尉。”
“什麼？”李棲筠猛地站起身，臉上滿是難以置信。他出身官宦世家，朝中也有不少親故，原以為憑著自己的才學和家世，至少能得個京官，再不濟，也該是個縣令，怎會隻是個小小的縣尉？縣尉不過是輔佐縣令的小官，負責地方治安，瑣碎又辛苦，哪裡是他心中所想的施展抱負之地？
田山人看出了他的失落，輕輕歎了口氣：“年輕人，心高氣傲不是壞事，可世事往往不如人意。我說的這個結果，已是定數，想要更好，怕是難了。”李棲筠的臉色瞬間黯淡下來，他垂著頭，半晌說不出話。自己寒窗苦讀數十載，難道真的隻能屈居一個小小的溧陽尉？
田山人看著他失魂落魄的樣子，沉默了許久，才從袖中取出一封書信，遞到他手中：“我也不敢斷定這便是最終的結果。你此番赴京，路過楚州時，去白鶴觀找一位張尊師。把這封信給他，或許，他能給你一些不一樣的指引。”
李棲筠接過書信，信封上沒有一字一句，隻係著一根青色的絲線。他看著田山人，眼中重新燃起一絲希望：“先生，這封信……”田山人擺擺手：“不必多問。記住，凡事不可強求，是你的，終究是你的；不是你的，強求也無益。去吧，路上保重。”
李棲筠謝過田山人，揣著那封書信，踏上了赴京的路。船行至楚州，他果然繞路去了白鶴觀。那白鶴觀建在半山腰上，山門前有兩隻白玉雕刻的仙鶴，栩栩如生。張尊師是個須發皆白的老道，接過書信，看了半晌，對李棲筠說：“田道友的意思，我明白了。你有大才，隻是時運未到。溧陽尉雖是小官，卻是你仕途的起點。好好做，為民辦實事，莫問前程，前程自有定數。”
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李棲筠似懂非懂地點點頭。後來，他果然被任命為宣州溧陽尉。他想起田山人和張尊師的話，收起了心中的不甘，一頭紮進了地方事務裡。他整頓治安，懲治惡霸，體恤民情，為百姓做了不少好事。溧陽的百姓都愛戴他，說他是個好官。
幾年後，李棲筠因為政績卓著，被朝廷破格提拔。從此，他步步高升，官至禦史大夫，成為了大唐朝堂上的一位重臣。站在權力的中心，李棲筠常常想起揚州的田山人，想起楚州白鶴觀的張尊師。他終於明白，人生沒有白走的路，每一步，都算數。那些看似不起眼的起點，往往藏著最珍貴的機遇；而那些沉下心來的堅守，終將換來厚積薄發的驚喜。
杜鵬舉的名字，藏著祖輩的期許；杜鴻漸的仕途，圓了三代人的夢想。李棲筠的赴選，起於一個小小的縣尉，卻走出了一條光明大道。他們的故事，告訴我們：人生的每一次選擇，每一份堅守，都不會被辜負。那些藏在名字裡的希望，那些落在實處的努力，終將化作一雙翅膀，帶著我們，飛向更高更遠的地方。命運或許會給我們一個起點，但最終能走多遠，靠的從來都是自己的腳步。你隻管努力，時光會給你答案。
7、琴遇知音
貞元初年，長安太學裡有個叫杜思溫的書生，生得眉目清朗，一手琴技更是出神入化。他不愛鑽營仕途，反倒喜歡抱著那張桐木古琴，流連於公侯府邸的宴遊雅集。但凡有登高臨宴的場合，隻要他往琴前一坐，指尖流淌出的清越琴音，總能讓滿堂喧囂瞬間靜下來。
這日，杜思溫跟著一群賓客，到城郊的苟家觜遊玩。此地三麵環水，一麵靠山，是長安城外有名的賞景好去處。眾人白日裡飲酒賦詩，到了夜裡，都喝得酩酊大醉，東倒西歪地睡在了客棧裡。唯有杜思溫，嫌房裡氣悶，趁著月色正好，獨自抱著琴，踱到了臨水的岸邊。
夜涼如水，山月皎潔，清輝灑在水麵上，波光粼粼，像撒了一地碎銀。杜思溫尋了塊平整的青石板坐下，調好琴弦，指尖輕撥，一曲清寂的琴音便隨著晚風，悠悠揚揚地飄了出去。琴聲時而像山間清泉叮咚作響，時而像林間鳥鳴婉轉低回，和著潺潺的水聲，竟讓這夜顯得愈發幽靜了。
不知彈了多久，杜思溫隱約覺得身側多了一道人影。他以為是同來的賓客酒醒了，尋著琴聲過來，便沒有回頭，依舊專注地撫著琴。直到一曲終了，餘音嫋嫋散儘，他才緩緩抬眼，側頭望去。
身側立著的是個須發皆白的老者，身著一襲洗得發白的素色長衫，正支著下巴，眼神悠遠地望著水麵，仿佛還沉浸在方才的琴音裡。杜思溫心頭一驚——這老者的樣貌衣著，絕不是同來的賓客！他連忙放下琴，站起身來，警惕地看著對方。
老者察覺到他的異動，緩緩轉過頭，臉上露出溫和的笑意：“少年人不必驚慌，我並無惡意。”他的聲音蒼老卻洪亮，帶著一種穿越了歲月的厚重感，“我乃是秦時的河南太守梁陟，當年遭逢劫難，身死之後，魂魄便留在此處了。我平生最愛撫琴，方才聽見你彈奏的琴音，清越悠揚，動人心弦，便忍不住過來聽一聽。知音難遇，少年可否再為我彈一曲？”
杜思溫雖是驚訝，卻也是個愛琴之人，聽聞對方是知音，心中的警惕便消了大半。他重新坐下，沉吟片刻，指尖撥動琴弦，彈起了一曲《沉湘》。這曲子哀婉淒切，講的是屈原投江的故事，彈到動情處，連晚風都似帶上了幾分悲意。
一曲彈罷，老者輕輕歎了口氣：“這首《沉湘》，當年剛譜成的時候，我也曾四處尋訪，細細揣摩過。隻是你方才彈奏的，其中有幾處音指，和我當年聽過的，略有不同。”
杜思溫一聽，頓時來了興致。他本就癡迷琴藝，遇著這樣一位懂琴的前輩，哪裡還肯放過機會，連忙躬身請教：“晚輩才疏學淺，還望老先生不吝賜教。”
老者也不推辭，緩步走到琴前，伸出枯瘦的手指，輕輕撥動琴弦。他的指法古樸蒼勁，和時下流行的奏法截然不同。同樣是一首《沉湘》，經他點撥調整之後，琴聲裡的古韻更濃，那份蘊藏在旋律裡的怨切與悲壯，也愈發深沉動人，竟是杜思溫從未聽過的境界。
杜思溫聽得如癡如醉，連呼吸都放輕了。等老者停下手指，他才心悅誠服地拱手道謝。老者看著他，忽然開口問道：“你可是太學裡的儒生？”
杜思溫點頭應道：“晚輩正是太學諸生。”
老者凝視著他，眼神裡帶著幾分深意：“你有如此絕妙的琴技，為何不去求取功名，博取個聲名顯赫，反倒常常流連於這些宴飲遊樂之地，把大好的光陰，都消磨在了琴弦之上呢？”
杜思溫聞言，怔了怔，隨即坦然一笑。他望著眼前的山月，望著粼粼的水波，緩緩道：“功名富貴，固然是世人所求，可於我而言，能得一琴相伴，能遇一知音賞樂，便已是人間至樂。”
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老者聽罷，哈哈大笑起來，笑聲爽朗，震得林間的宿鳥都撲棱棱地飛起。他看著杜思溫，眼中滿是讚許：“好一個人間至樂！少年人，你能守住這份本心，難能可貴啊！”
說罷，老者的身影竟漸漸變得淡薄，像被晚風拂散的霧氣，轉眼便消失在了月色裡。唯有那句讚許的話，還回蕩在杜思溫的耳邊。
杜思溫望著老者消失的地方，久久沒有回過神來。他重新坐下，撫起了琴。這一次，琴聲裡少了幾分清寂，多了幾分從容與堅定。
人生在世，每個人都有自己的熱愛與追求。有人追逐功名利祿，有人偏愛詩酒琴茶。不必強求所有人都走同一條路，也不必因旁人的眼光而動搖本心。就像杜思溫，守著一張琴，一份熱愛，縱使沒有身居高位，卻也在琴音裡，尋得了屬於自己的快意人生。而那些真正的熱愛，從不會被辜負，它會在歲月的長河裡，沉澱成最珍貴的寶藏，溫暖著每一個堅守本心的人。
8、甑甑彆母
貞元年間，河南有個叫柳及的書生，是進士柳殊的兒子。他自小飽讀詩書，性情溫厚，後來帶著家眷定居在了澧陽。柳及心懷四方之誌，不願困守一隅，成親數年後，便辭彆妻兒，獨自南下，一路輾轉到了南海。
南海元帥久聞柳及父親柳殊的才名，又見柳及談吐不凡、行事穩重，便舉薦他在廣州府做了個幕僚。柳及勤勉肯乾，把經手的差事打理得井井有條，在當地漸漸有了些聲望。後來經人撮合，他娶了當地望族岑氏的女兒為妻，夫妻二人相敬如賓，沒過多久，岑氏便生下一個活潑可愛的兒子，柳及給孩子取名甑甑。小家夥眉眼彎彎，一笑起來兩個淺淺的梨渦，像極了岑氏，柳及把他視若珍寶，每日下衙歸來，第一件事便是抱著甑甑逗弄。
可歡樂的日子沒過多久，柳及便愁上心頭。他想起遠在澧陽的父母，年事已高，身邊無人照料，自己卻因路途遙遠，沒能在跟前儘孝。夜裡躺在床上，聽著身旁甑甑均勻的呼吸聲，柳及輾轉難眠。岑氏看出了他的心事，柔聲勸道：“夫君既有孝心，不如我們一同回澧陽，也好侍奉公婆。”柳及握著妻子的手，眼眶泛紅，連連點頭。
次日，柳及便辭去了官職，帶著妻兒踏上了歸鄉之路。回到澧陽的日子，安穩又平淡。柳及守著父母妻兒，耕種幾畝薄田，閒暇時教甑甑識字讀書，日子雖不富裕，卻也其樂融融。可這樣的日子隻過了不到兩年，家中的積蓄漸漸捉襟見肘，眼看甑甑一天天長大，處處都要花錢，柳及心中焦慮不已。
思來想去，柳及還是決定再次外出謀生。他深知南中一帶民風淳樸，且自己有舊識在彼處，謀生相對容易。岑氏雖有不舍，但也明白丈夫的難處，含淚為他收拾行囊。這一次，柳及沒有帶家眷，獨自一人騎著一匹瘦馬，再次南下。
抵達南中後，柳及憑借往日的聲望和才乾，被舉薦到蒙州武仙縣做了個地方官。身在異鄉，孑然一身，柳及時常思念澧陽的妻兒，夜裡孤枕難眠，心中倍感孤寂。後來經同僚介紹，他娶了當地女子沈氏為妻。沈氏溫柔賢淑，知書達理，不僅把家中事務打理得妥妥帖帖，還悉心照料柳及的飲食起居，柳及漂泊的心，總算有了些許慰藉。
這年秋天，天高雲淡，桂香滿院。一日，柳及因公務要去郡城，便留沈氏和母親孫氏在縣衙內宅。夜闌人靜，月色皎潔，清輝透過窗欞灑在地上，像鋪了一層白霜。沈氏正坐在燈下縫補衣裳，忽然瞥見窗戶外站著一個小小的身影。
那是個四五歲的孩童，穿著一身素色的小衣裳，眉眼清秀，正踮著腳尖，隔著窗欞朝裡招手。沈氏嚇了一跳，正要出聲詢問，孩童卻先開口了，聲音軟糯，帶著幾分怯生生的意味：“嬸嬸彆怕，嬸嬸彆怕，我是甑甑呀。”
沈氏愣住了。她知道柳及在澧陽有個兒子叫甑甑，隻是從未見過。她定了定神，輕聲問道：“你是甑甑？你怎麼會在這裡？”一旁的孫氏也聽到了動靜，連忙走了過來。
孩童眼眶泛紅，聲音帶著哭腔，一字一句地說道：“我去年七月就已經走了。此番前來，是特意來和爹爹告彆的。凡間的孩子，若是未滿七歲便夭折，生前又沒做過什麼錯事，就不用承受業報。隻是我要在天庭當差，拘役的期限有限，不能再到人間來了。今日一彆，便是永訣了。”
孩童的話，字字句句都清晰無比，沈氏和孫氏聽得心頭一顫，淚水忍不住落了下來。不等她們再問什麼，那孩童便對著屋內深深鞠了一躬，身影漸漸變得淡薄，最終消散在皎潔的月色裡。
沈氏和孫氏一夜未眠，心中滿是酸楚。她們不敢把這件事告訴柳及，怕他傷心。可誰也沒想到，四個月後，噩耗傳來——柳及在郡城突發急病，溘然長逝。
這個消息，像一記重錘，砸得沈氏和孫氏險些暈厥過去。沈氏這才明白，甑甑的那番話，不僅是告彆，更是預兆。料理完柳及的後事，沈氏孑然一身，輾轉來到了南海。此後，常有媒人登門說親，可沈氏念及柳及的情意，一一婉拒了。
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日子一天天過去，沈氏靠著做些針線活勉強度日。直到有一天，一個姓周的長沙小將，帶著本郡的錢帛到廣州經商，偶然間聽聞了沈氏的遭遇，敬佩她的忠貞，便托人上門提親。這一次，沈氏沒有拒絕。她知道，柳及若是泉下有知，也定然希望她能好好活下去。
後來，沈氏跟著周小將安穩度日，餘生平淡順遂。平昌人孟弘微和柳及曾是舊識，知曉這件事的來龍去脈，便將它詳細地記錄了下來。
人生在世，聚散離合本是尋常事。那些曾經的陪伴與溫暖，不會因為歲月流逝而消散，那些真摯的情意，也不會因為生死相隔而褪色。甑甑的告彆，是牽掛，是不舍，更是生命與生命之間，一場溫柔的牽念。而沈氏的選擇，也讓我們懂得，好好活著，帶著逝者的期盼向陽而行，才是對生命最好的告慰。生命的意義，從來都不在於長短，而在於那些愛過、暖過、珍惜過的瞬間，這些瞬間，會化作永恒的光，照亮往後的漫漫人生路。
9、韋泛冥府誤歸記
大曆初年，江南的春風裡裹著淡淡的桃花香。有個叫韋泛的人，沒人說得清他的祖籍何處，隻知道他剛卸任潤州金壇縣尉，不願急著回京，索性帶著行囊，一路遊山玩水，輾轉到了吳興地界。
這日黃昏，韋泛的船泊在了興國佛寺外的河岸。寺旁的渡口熱鬨非凡，往來的商旅、踏青的百姓絡繹不絕。他登岸尋了家客棧住下，聽店家說，正月十五元宵夜，吳興城裡有燈會，十裡長街掛滿花燈，入夜後更是人聲鼎沸，堪比仙境。韋泛本就愛熱鬨，便索性留了下來，等著賞那一場盛世花燈。
轉眼到了元宵夜，暮色剛一沉，吳興城便成了燈的海洋。各式花燈次第亮起，龍鳳燈、魚蟲燈、走馬燈，流光溢彩，映得整條街恍如白晝。士紳百姓、才子佳人，都穿著新衣，結伴而行，處處是歡聲笑語。韋泛混在人群裡，看著眼前的繁華景象，聽著耳邊的絲竹之聲，隻覺得心曠神怡，先前卸任的些許煩悶，也消散了大半。
他沿著河岸慢慢走，望著水中倒映的花燈月影，正看得入神，忽然覺得心口一陣劇痛，眼前一黑，身子便直直地倒了下去。周圍的人驚呼起來，有人連忙去報官。縣衙的吏役很快趕來，一番查驗後，隻道是韋泛暴病身亡，便將他的“屍體”暫且安置在客棧後院，等著進一步處置。
這邊韋泛隻覺得自己的身子輕飄飄的，像一片羽毛。恍惚間，他看見一個身著皂衣的小吏，手裡拿著一張文書，麵無表情地朝他走來：“韋泛，地府有牒，召你即刻前往。”韋泛來不及細想，便被那小吏引著，腳步不由自主地往前走。
兩人走了約莫數十裡路，周遭的景致漸漸變得陰森起來。路兩旁的草木都是灰敗的顏色，天上沒有日月星辰，隻有一片沉沉的暗。前方隱約出現一座城池，城牆高聳，城門上刻著“幽冥”二字，門口的兵卒身披鎧甲，手持長矛，個個麵色冷峻，看得人心裡發怵。
進了城，韋泛更是心驚。街道上往來的“人”，竟有不少是他生前的親舊——有多年未見的老友，有早已過世的長輩。他們擦肩而過，眼神空洞，卻沒人和他打招呼。韋泛忍不住拉住那引路小吏，聲音發顫：“這……這是什麼地方？為何我會在這裡？”
小吏冷冷答道：“此地非人間，乃是陰曹地府。你陽壽已儘，被我等拘來，還有何疑問？”
這話如同一道驚雷，劈得韋泛渾身冰涼。他這才明白，自己竟是死了！可他正值壯年，身體素來康健，怎麼會突然陽壽已儘？他滿心不甘，卻又無可奈何，隻能跟著小吏繼續往裡走。
就在這時，前方傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著幾聲威嚴的嗬道。隻見一隊人馬簇擁著一個人迎麵而來，那人穿著錦繡官袍，容貌偉岸，氣度不凡。韋泛定睛一看，頓時愣住了——此人竟是他當年在京城結識的故交！
那故人也瞧見了他，臉上滿是驚愕，連忙翻身下馬，快步走到他麵前，失聲問道：“韋兄？你怎麼會來這裡？”
韋泛悲從中來，把被小吏拘來的經過說了一遍。故人聽罷，眉頭緊鎖，轉頭厲聲喝問那引路小吏：“地府拘人，向來明察秋毫，為何會把韋兄拘來？”小吏嚇得一哆嗦，連忙呈上手中的牒文。
故人接過文書，仔細一看，頓時拍案而起：“荒謬！簡直荒謬！”他指著牒文上的字，對韋泛道：“韋兄你看，這牒文上寫的，是要拘兗州金鄉縣尉韋泛，並非你這個潤州金壇縣尉韋泛！是他們拘錯人了！”
韋泛湊近一看，果然如此。懸著的心瞬間落了地，眼淚卻忍不住湧了出來。
故人當即叱退了那引路小吏，轉頭對韋泛笑道：“韋兄莫怕。我如今在陰司任職，專管召魂之事。此番純屬差錯，我這就送你還陽。”
韋泛喜極而泣，對著故人深深作揖。欣喜之餘，他又想起一事，便小心翼翼地問道：“仁兄既在陰司任職，想必知曉陽間事。不知可否告知，我此番還陽後，還有多少祿壽？”
故人麵露難色，沉吟片刻才道：“陰司規矩森嚴，泄露天機乃是大罪。隻是你我交情匪淺，我便破例告知一二。你此番死裡逃生，是因陰差陽錯，往後須多積德行善，體恤民情。你的祿壽，皆在你自己的一言一行之中。”
說罷，故人朝他揮了揮手。韋泛隻覺得一陣眩暈，再睜眼時，已是躺在客棧的後院裡，周圍的燭火明明滅滅。他猛地坐起身，隻覺得渾身乏力，卻實實在在地活了過來。算算時間，自己竟已“死”了兩夜一天。
後來，韋泛果然謹遵故人之言。他不再執著於仕途沉浮，而是走遍江南各地，遇著貧苦百姓便慷慨解囊，見著不平事便仗義執言。他活了很久，晚年時兒孫滿堂，福壽雙全。
人生在世，禍福旦夕或許有定數，可善惡取舍卻在己心。一場陰差陽錯的冥府之行，讓韋泛看透了生死，更懂得了行善的意義。有時候，一次意外的轉折，不是命運的捉弄，而是讓我們重新審視自己的契機。隻要心懷善念，行有善行，便總能在迷途裡尋到歸途，在無常中守住心安。
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