崇禎二十一年，夏，應天府。
一眾江南官員，早早就在碼頭前等著迎接陳墨的到來。
碼頭之上，紅毯鋪地，彩旗招展。
應天府的一眾大小官員，伸長了脖子，望著江麵。
一個身寬體胖的官員，一邊擦著額頭的虛汗，一邊小聲問道。
“這定國公的船隊，怎麼還沒到啊！”
應天府尹王大人瞪了他一眼，低聲嗬斥。
“閉嘴，定國公何許人也？那是平定四方，驅逐紅夷的戰神！”
“能在這等著他老人家，是你的福分！”
話雖這麼說，王大人心裡還是七上八下的。
上次陳墨突然秘密到訪，他沒來迎接，一直都害怕陳墨會因為這個遷怒於他，惶惶不可終日。
這次提前得知消息，他可是早早的就帶著大大小小的官員在這裡等著了。
為的，就是在定國公麵前露個臉，保住這頂烏紗帽。
“來了！”
隻見江麵上，以鎮海號為首的艦隊，帶著令人窒息的壓迫感，緩緩靠岸。
“奏樂！快奏樂！”
早已滿身大汗的樂師們，手忙腳亂的開始演奏。
一時間，碼頭上鑼鼓喧天，好不熱鬨。
王大人整理了一下衣冠，臉上堆著笑容，一路小跑的迎了上去。
陳墨跳下甲板，掃過眼前這花裡胡哨的排場，眉頭微微皺起。
“下官應天府尹王碩，率江南百官，恭迎定國公凱旋！”
王大人撲通一聲跪在紅毯上，高聲喊道。
身後的官員也齊齊跪倒，跟著一起高呼起來。
陳墨停下腳步，並沒有讓這些官員起身，隻是冷冷的說道。
“王大人，搞這麼大陣仗，可花了不少心思和銀子吧！”
王碩心中一喜，以為陳墨這是在誇他事情辦的好，連忙邀功。
“回國公爺，都是下官的一片心意，這是這江南百姓對您的敬仰之情啊！”
陳墨冷笑一聲，看著被官兵攔在百米之外的百姓。
“哦？百姓的敬仰？”
“是你把百姓攔在外麵敬仰的嗎？”
“還是說，這些陣仗的費用，都是你自掏腰包？”
王碩額頭的冷汗刷的一下流了下來。
他聽出了陳墨話裡的寒意。
“這……這……”
陳墨一揮衣袖，厭惡的說道。
“都撤了！”
“有這閒錢，不如你修修城裡的下水道，或者給星火院的孩子置辦一些衣物！”
“王碩！我記得我早就下令，華夏不興這一套，你是把我的話都當成耳旁風了？還是覺得自己的烏紗帽戴的太穩了？”
王碩夏的魂飛魄散，連連磕頭。
“下官知罪，這就去撤，這就去撤！”
本想拍馬屁，沒想卻拍到了馬腿上。
陳墨沒有再理會他，隻是衝著下方瑟瑟發抖的官員說道。
“隻要你們能服務好百姓，我可以容忍你們犯一些小錯誤，但如果百姓不滿意，那……彆怪我無情！”
說完，陳墨徑直穿過人群，上了一輛早已恭候多時的馬車。
“去龍江寶船廠！”
車廂內，石毅有些不解的問道。
“國公爺，這王大人雖然有些浮誇，但畢竟也是為了迎接您，當眾給他難堪，會不會……”
陳墨擺了擺手，打斷了石毅的話。
“我們打仗，是為了讓華夏所有百姓挺直脊梁，可不是為了讓我們自己成為新的特權階級！”
“這種奢糜之風，一旦開了頭，就會像瘟疫般蔓延。”
“今天他敢鋪紅毯，明天就敢搜刮民脂民膏給我建生祠。”
“這種風氣，必須扼殺在搖籃裡！”
石毅聞言，肅然起敬。
“學生懂了！”
陳墨話鋒一轉。