次日清晨，秋陽初升。
晉陽城刺史府外，三輛樸素的馬車已經備好。
柳如煙換了一身便於出行的淺青色常服，發髻簡單挽起，隻插了一支銀簪，顯得乾練利落。
楊素和荀貞也已準備妥當，兩人都穿著尋常文士袍，看不出半分國公與謀士的架子。
“國公，荀先生，請。”柳如煙微笑著引路，“今日行程有些滿，我們先去城東的官辦學堂，再去城南的工坊區，午後看城外的水利和試驗田，傍晚時分回城，看看集市。如何？”
楊素撫掌笑道：“客隨主便。柳刺史安排得周到，本王今日就跟著柳刺史，好好看看這晉陽城。”
荀貞也微笑點頭：“早就聽聞晉州新政，今日能親眼得見，貞之幸也。”
三人登上馬車。
柳如煙與楊素同乘一車，荀貞單獨一車，另有十幾名便裝護衛騎馬隨行。車隊從刺史府出發，緩緩駛向城東。
車廂裡，楊素打量著窗外的街景。
晉陽城不算極大，但街道寬闊平整，清一色鋪著青石板，打掃得乾乾淨淨。
兩側店鋪鱗次櫛比，招牌幌子五顏六色，早市剛開，已經有百姓在采買。
行人車輛往來，井然有序，完全看不出這是曾經被戰亂荼毒過的地方。
“柳刺史治理有方。”楊素由衷讚道，“這街麵，比金陵不少地方都整潔。”
柳如煙謙遜一笑：“國公過獎。不過是按王爺定的規矩，設了專門的清潔隊，每日定時清掃。商鋪門前三包，亂丟垃圾要罰款。百姓習慣了，自然就乾淨了。”
“規矩立得好。”楊素點頭，“更難得的是執行到位。許多地方也有規矩，但執行起來就變了樣。”
說話間，馬車在一處院落前停下。
院門上方掛著一塊匾額，上書“晉陽第一官學”六個大字，字跡端正有力。
“到了。”柳如煙先下車，“這是晉陽城最大的官辦學堂，現有學子三百二十人，分蒙學、經學、算學、格物四科，優秀的學子會推薦到潛龍城北大學堂就讀。”
楊素和荀貞跟著下車，走進學堂。
時辰尚早，學子們剛結束晨讀，正在院子裡活動。見柳如煙進來，學子們紛紛停下，齊刷刷行禮：“見過刺史大人！”
聲音整齊，神態恭敬，但不見畏縮。
柳如煙溫和地擺擺手：“繼續活動吧。今日有貴客參觀，你們照常便是。”
學子們好奇地看了看楊素和荀貞，又各自散開，有的踢毽子，有的跳繩，還有三三兩兩聚在一起討論著什麼。
楊素注意到，這些學子年紀從七八歲到十五六歲不等，衣著雖樸素，但整潔乾淨，麵色紅潤，眼神明亮。
更難得的是，男女學子都有，女孩子大約占了三成。
“女子也入學？”楊素問。
“是，王爺說過，女子亦是人，也當讀書明理。隻要通過入學考核，不論男女，一視同仁。如今晉州各城都有女學子，多的能占到四成。”
荀貞在一旁撚須沉吟：“女子入學……此舉，恐惹非議。”
“確有非議。但晉州新立，百廢待興，需要人才。女子中亦有聰慧者，讀了書，明理了，可以當女吏、做教習、管賬目、甚至行醫護。總比困守閨中，隻知女紅繡花強。”
楊素眼中閃過異彩：“好一個‘需要人才’！務實，實在務實！”
柳如煙引著二人走進一間課堂。
這是算學科的教室，約三十名學子正在上課。
教習是個四十來歲的中年書生，在黑板上寫著一道題目：“今有田一頃，每年產糧若乾，若改進耕作，增產二成，五年後累計增產幾何？”
學子們或埋頭計算，或小聲討論。
楊素注意到，不少人用的是那種叫“算盤”的工具，手指撥動，劈啪作響，速度極快。
“這是王爺推廣的算盤。”柳如煙低聲解釋，“比籌算快得多，賬房、商鋪都用上了。”
荀貞走到一個學子身邊，看那學子在紙上列式計算，用的是從未見過的符號和格式，不由問道：“這是何算法？”
那學子抬頭，見是生人，有些拘謹，但還是答道：“這是王爺教的‘阿拉伯數字’和‘豎式計算’，比漢字數字方便。”
荀貞仔細看了一會兒，越看越心驚。
這套計算體係簡潔明了，進位借位一目了然，效率比傳統籌算高了不知多少。
“妙……妙極！”荀貞忍不住讚歎，“此算法若推廣開來，天下算學將為之大變！”
參觀完算學課堂，又看了格物課堂。
格物課堂更讓楊素和荀貞大開眼界——學子們不是在讀書，而是在做實驗！
有的在擺弄杠杆滑輪，測量省力效果；有的在燒水，觀察水沸騰和蒸汽產生；有的在擺弄磁石，研究相吸相斥……
“這些都是王爺定的課程。”柳如煙介紹，“王爺說，格物之學，重在動手驗證，不是死記硬背書本文。”
楊素看著那些專注實驗的學子，心中震撼難以言表。
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江南也有學堂，教的都是經史詩文、聖賢道理。可這裡……教的都是實實在在的、能用得上的學問！
從學堂出來，已近午時。車隊轉向城南工坊區。
還未進入工坊區，就聽到此起彼伏的敲打聲、鋸木聲、機杼聲。空氣中彌漫著炭火、鐵鏽、木料和染料混合的味道。
柳如煙帶著二人走進一座紡織工坊。
工坊極大，足有百餘人在其中勞作。
幾十架改良過的織機排列整齊，女工們手腳麻利地操作著，梭子來回穿梭，布匹以肉眼可見的速度增長。
“這是水力織機。”柳如煙指著一排靠牆的機器，“用水車帶動，比人力快三倍，而且織出的布更均勻。”
楊素走近細看。確實，這些織機結構精巧，通過齒輪和連杆將水車的旋轉運動轉化為織機的往複運動，一個女工能同時照看兩三台機器。
“這設計……出自何人之手？”荀貞問。
“墨問歸墨先生主持設計，王爺提了不少建議。”柳如煙道，“類似的工坊，晉州還有十幾處。織出的布匹，除了供應本地，還銷往江南、西涼、甚至西域。”