宇文梟是從江邊一處淤泥灘爬上岸的。
這位攝政王府的暗衛統領此刻渾身濕透，頭發散亂，左臂有一道深可見骨的傷口，血混著泥水不斷往下淌。
那件精製的黑色水靠被劃開好幾道口子，露出裡麵翻卷的皮肉。
宇文梟咬著牙，撕下一截衣袖草草包紮，臉色陰沉得能滴出水來。
二十四個好手，六條船，全套的水下裝備……不到半個時辰，全軍覆沒。
宇文梟是最後一個跳水的。當看到第三組水鬼被水下冒出的黑影拖走時，宇文梟就知道栽了。
那些黑影動作太快，配合太默契，絕不是臨時湊出來的水匪，而是訓練有素、專門在水下作戰的精銳！
宇文梟當機立斷，轉身就潛向深水區。
可還是慢了。幾道漁網從四麵八方罩來，宇文梟拚命揮刀砍斷了兩道，左臂卻被一柄水下短刺劃開。
劇痛之下，宇文梟憋住最後一口氣，借著江水湍急的暗流，硬生生衝出了包圍圈。
足足潛遊了一裡多，宇文梟才敢浮出水麵換氣。
回頭望去，江麵上那十二條大船依舊燈火通明，仿佛什麼都沒發生過。可宇文梟知道，自己帶來的人，此刻要麼成了水下亡魂，要麼成了階下囚。
“媽的……”宇文梟啐出一口血沫，眼神怨毒。
這次行動，宇文梟原本安排了三個點——水路、陸路、還有上岸後的官道。因為感覺水路會是最容易得手的一環，所以宇文梟親自帶隊。陸路和官道上埋伏的人手更多，準備等送親隊伍上岸後再動手。
現在看來，水路這一環，算是徹底廢了。
“統領！”兩個黑影從岸邊樹林裡鑽出來，是宇文梟事先安排在岸上接應的探子。兩人看到宇文梟的狼狽模樣，都嚇了一跳。
“彆愣著！扶我走！”宇文梟低吼，“這地方不能待了！”
兩人連忙攙起宇文梟，鑽進樹林。宇文梟一邊踉蹌著走，一邊問：“陸路和官道的人，都撤回來沒有？”
一個探子答道：“按統領之前的吩咐，水路這邊一動手，陸路和官道的人就暫時蟄伏，等消息。現在……要不要讓他們撤？”
“撤！”宇文梟咬牙，“全撤！立刻離開晉州地界！”
“統領，這……”另一個探子遲疑，“任務……”
“任務個屁！”宇文梟罵道，“江南和潛龍早有防備！水下埋伏的都是精銳，岸上肯定也布了天羅地網！再不走，咱們都得栽在這兒！”
宇文梟越想越心驚。
水下那些人的身手、裝備、配合，絕不是普通護衛。
岸上那些拿弩的、放箭的，也絕不是尋常官兵。這分明是一個精心布置的陷阱，等著自己往裡跳！
“郭孝……荀貞……”宇文梟恨恨地念叨這兩個名字，傷口又傳來一陣劇痛，讓他眼前發黑。
三人深一腳淺一腳地在山林裡穿行。走了約莫半個時辰，前方出現一條小路。
宇文梟剛鬆一口氣，忽然，路邊草叢裡傳來一聲低喝：
“什麼人？！”
幾個穿著粗布衣服、手持獵叉柴刀的漢子從草叢裡鑽出來，擋在了路中間。為首的是個四十來歲的中年獵戶，臉上有道疤，眼神銳利得像鷹。
宇文梟心中一緊，強作鎮定：“路過的，趕夜路。”
“趕夜路？”疤臉獵戶上下打量著宇文梟濕透的衣服、包紮的手臂，還有那兩個神色慌張的探子，冷笑，“這大半夜的，渾身濕透，還帶著傷……我看不像趕路的，倒像逃命的。”
宇文梟身後一個探子急了，手摸向腰間：“你們是什麼人？敢攔路？！”
“我們？”疤臉獵戶一揚手中獵叉，身後幾個漢子也都舉起武器，“我們是晉州北山村的獵戶隊！奉柳刺史和唐王府的令，在這片山裡巡邏，抓那些想破壞王爺婚禮的宵小！”
宇文梟臉色大變。柳刺史？柳如煙？！她一個女子，竟然能調動百姓自發巡邏？！
另一個獵戶喝道：“看你們鬼鬼祟祟的，肯定不是好人！跟我們去見裡正！”
“對！去見裡正！”
宇文梟知道不能再耽擱了。
使了個眼色，兩個探子突然暴起，撲向獵戶們。宇文梟則轉身就往樹林深處跑。
“想跑？！”疤臉獵戶怒吼一聲，獵叉橫掃，擋住一個探子。另外幾個獵戶也圍了上來。
這些獵戶雖然沒練過武，但常年打獵，身手靈活，力氣也大。兩個探子一時間竟被纏住了。
宇文梟拚命往林子裡鑽，身後的打鬥聲、呼喊聲越來越遠。
跑出約莫二裡地，宇文梟實在撐不住了，靠在一棵大樹下喘氣。左臂的傷口又崩開了，血滲透了布條。
“柳如煙……百姓巡邏……”宇文梟喃喃自語，臉上第一次露出驚懼之色。
他終於明白郭孝和荀貞的算計了。
那兩位謀士根本不需要調集大軍沿途護衛，他們隻需要發動百姓！在晉州這片土地上，唐王李晨和柳如煙早已深得民心！百姓自發組織起來，比任何軍隊都更可怕——因為你不知道哪個砍柴的、打獵的、種田的，可能就是盯著你的眼睛！
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宇文梟苦笑。
自己還想著在水路、陸路、官道設埋伏，人家早就把整片晉州變成了鐵桶！
全民皆兵，這還怎麼玩？
歇了片刻，宇文梟掙紮著站起來，辨了辨方向，繼續往北走。必須儘快離開晉州，回到京城。
這次失敗，宇文卓肯定不會輕饒，但總比死在晉州強。
而宇文梟不知道的是，就在他逃竄的這片山林裡，至少還有三支類似的百姓巡邏隊，正在夜色中穿梭。
每一支隊伍都帶著銅鑼、號角，一旦發現可疑人物，立刻就能呼叫支援。
郭孝的“掃蕩”，從來不隻是軍隊的事。
同一時間，晉州南部官道。
一隊約三十人的商隊正在夜色中緩緩北行。
商隊規模不大，七八輛馬車，拉的都是江南的絲綢、茶葉、瓷器。商隊主人是個五十來歲、富態儒雅的老者，穿一身普通綢緞長袍，坐在中間一輛馬車上，不時掀開車簾看看外麵。
正是微服私訪的江南鎮國公，楊素。
楊素是十日前從金陵出發的，隻帶了三十名精銳護衛，扮作商隊，輕裝簡從。
楊素想親眼看看，李晨治下的潛龍和晉州，到底是個什麼樣子。
一開始，行程很順利。
進入晉州地界後，楊素就發現不一樣了——官道平整寬闊，不少路段還鋪著那種叫“水泥”的東西，馬車走上去又快又穩。
路兩旁農田阡陌縱橫，莊稼長勢極好，完全不像剛經曆過戰亂的樣子。
但越往北走，楊素越覺得不對勁。
第一天晚上，商隊在路邊一處驛站投宿。
驛丞是個精乾的中年漢子，登記時問得特彆細：從哪裡來，到哪裡去，運的什麼貨，多少人，有沒有路引……問完了，還親自帶著兩個驛卒，把每輛馬車都檢查了一遍。
楊素當時還覺得，這驛丞儘職儘責，不錯。