十月下旬，潛龍城的秋意愈濃。
清晨天剛蒙蒙亮，齊家院“聽雨軒”內，李晨已悄然起身。
昨夜又是一場酣暢淋漓的歡好，楊素素那江南女子特有的柔媚與技巧，讓李晨食髓知味，這幾日幾乎夜夜笙歌。
但此刻李晨臉上不見半分倦色，眼神清明，動作利落。
楊素素還蜷在被窩裡，睡顏恬靜。
昨夜她使儘渾身解數，此刻睡得正沉。
李晨輕輕為她掖好被角，走到外間洗漱。
銅盆裡的水冰涼刺骨，李晨掬起一捧撲在臉上，瞬間清醒。
“王爺，”值夜的丫鬟端著早膳進來，小聲稟報，“蘇文大人已在書房等候。黑石嶺那邊，墨問歸大人派人傳話，說昨夜雨勢不小，導流渠水位上漲了三尺，需儘快疏浚。”
李晨接過布巾擦臉：“知道了。備馬，我去書房。”
簡單用完一碗粟米粥、兩個炊餅，李晨大步走出聽雨軒。
秋日清晨的涼風撲麵，帶著濕潤的水汽。
遠處傳來隱約的水流聲——那是從黑石嶺引出的新水，正沿著新挖的河道奔騰。
書房裡，蘇文正對著攤開的水利圖皺眉。
見李晨進來，蘇文連忙起身：“王爺，黑石嶺的水勢比預想中更急。昨夜一場秋雨，上遊來水加上炸出的地下水，導流渠已接近滿容。若再來一場大雨，恐有漫堤風險。”
李晨走到圖前，手指順著河道線路滑動：“現在挖到哪裡了？”
“主河道已疏通到潛龍城西十裡。”蘇文指著圖上一處標記，“但十八條支渠，隻挖通了六條。還有十二條在趕工，最快也要三天才能通水。”
“不能等三天。調集第二批民夫，今日全部投入支渠挖掘。另外，在主河道沿線加築臨時堤壩，材料用沙袋、石塊，不夠就拆了窩棚的木板頂上。”
蘇文苦笑：“王爺，窩棚拆了，民夫住哪兒？現在早晚天涼……”
“先顧水，水若漫出來，淹了農田工坊，損失更大。民夫的住宿，讓各村裡正組織百姓騰出空房，擠一擠。就說是我說的，等水渠通了，王府出錢，給他們蓋更好的房子。”
蘇文點頭：“明白了。我這就去安排。”
“還有，”李晨叫住蘇文，“楊國公和荀先生那邊，今日郭孝陪他們去哪兒？”
“奉孝兄安排的行程，今日先去北大學堂，再看城南工匠坊，午後去城東棉花試驗田，傍晚走一遍水泥路網，王爺要見他們？”
“不，讓他們好好看。你告訴奉孝，該看的都讓看，不必藏著掖著。江南既然要‘學’，咱們就大大方方地展示。”
蘇文應下退去。
李晨又在書房處理了幾份緊急公文，這才騎馬出城，直奔黑石嶺工地。
同一時間，北大學堂。
秋日晨光灑在學堂廣場上，幾百名學子正在做晨練。
動作整齊劃一，呼喝聲震天。
楊素與荀貞在郭孝陪同下，站在廣場邊觀禮台上，看得嘖嘖稱奇。
“奉孝兄，”荀貞搖著折扇，“這些學子……是在習武？”
郭孝微笑：“算是，也不全是。王爺說，讀書人不能隻知死讀書，要有強健體魄。所以北大學堂規定，每日晨練半個時辰，習一些簡單的拳腳、隊列。強身健體，也能培養紀律。”
楊素看著那些年輕學子飽滿的精神麵貌，感慨道：“江南的學堂，學子們晨起多是誦讀經書，少有這般……生龍活虎。”
“國公，”郭孝引著二人往教學樓走，“這邊請。今日正好是格物科的公開課，咱們可以去聽聽。”
三人走進一棟三層磚樓。
樓道寬敞明亮，牆麵刷著白灰，掛著一些奇特的圖表——杠杆原理示意圖、滑輪組省力分析、水循環過程圖……
推開一間教室門，裡麵坐著約五十名學子，年紀從十二三到十八九不等。
講台上，一名三十來歲的教習正在講解“浮力原理”。
教習不是照本宣科，而是做實驗——一個大木盆盛滿水，幾塊不同材質的木塊、鐵塊、石塊擺在一旁。
“諸位看，”教習將一塊木頭扔進水中，木頭浮起，“為何木頭能浮？”
學子們爭相回答：“因為輕！”“因為密度小！”
教習又拿起一塊鐵：“那鐵呢？”
“沉！”“因為重！”
“那如果我把鐵做成船呢？”教習從桌下取出一隻鐵皮小船模型，放入水中。小船晃晃悠悠，居然浮了起來！
學子們發出驚歎。
教習笑道：“所以浮沉，不是看材質輕重，是看排開水的體積與重量的關係。這就是王爺講的——阿基米德浮力定律。”
楊素和荀貞站在教室後排，聽得入神。
荀貞喃喃道：“格物致知……原來可以這樣教。不是死記硬背聖賢書，而是動手實驗，觀察現象，總結規律。”
郭孝低聲道：“荀先生，這邊請。樓下還有算學課堂，更有意思。”
三人轉到樓下算學課堂。這裡氣氛更熱烈——學子們分成幾組，正在比賽打算盤！劈裡啪啦的算珠碰撞聲如疾風驟雨，每組麵前的紙上寫滿了複雜的賬目題目。
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一個年輕學子手指翻飛，算珠幾乎成了虛影。
片刻後，學子拍下算盤：“甲組完成！總計三千七百八十五貫四百三十二文！”