教習核對答案，點頭：“全對。甲組勝。”
滿堂鼓掌。
那學子擦擦額頭的汗，臉上露出自豪的笑容。
楊素看得心驚：“這般速度……江南最好的賬房先生，也不過如此。可這些學子……最大的不過十八九歲吧？”
郭孝道：“最年輕的十四歲，是城西鐵匠的兒子。這孩子算學天賦極好，王爺親自點撥過幾次，如今已是算學科的尖子。”
參觀完學堂，三人又來到城南工匠坊區。
還未走近，就聽到震耳欲聾的敲打聲、鋸木聲、齒輪轉動聲。
空氣中彌漫著炭火、鐵鏽、木料和桐油混合的味道。
郭孝帶二人走進最大的鐵器工坊。
坊內熱氣蒸騰，幾十名工匠正在忙碌。
最引人注目的是坊中那幾台巨大的水力鍛錘——借助從黑石嶺引來的新水，水車帶動鍛錘，一下下砸在燒紅的鐵塊上，每一下都地動山搖。
“這是水力鍛錘。”郭孝介紹，“比人力錘打效率高五倍，而且力道均勻，打出的鐵器質量更好。”
楊素走近細看。一塊生鐵在鍛錘下迅速變薄變長，幾個工匠用鐵鉗翻動鐵塊，配合默契。
不過一炷香時間，一塊鋤頭的雛形就出來了。
“這速度……”楊素咋舌，“江南最好的鐵匠，打一把鋤頭也要半天。”
郭孝笑道：“還不止。王爺改進了煉鐵爐，用焦炭代替木炭，溫度更高，煉出的鐵更純。加上這水力鍛錘，潛龍現在一個鐵器工坊的產量，抵得上江南十個同等規模的工坊。”
荀貞忽然問：“這些工匠……工錢如何？”
“按件計酬，多勞多得。”郭孝答道，“一個熟練工匠，月錢能到三兩銀子。學徒包吃住，每月也有五百文零花。所以百姓都搶著把子弟送來學手藝。”
楊素心中暗算。三兩銀子一月，在江南也是高薪了。
可江南的工匠，哪有這般效率？
哪有這般……尊嚴？這些工匠乾活時，腰杆是挺直的，眼神是專注的，臉上沒有麻木，隻有一種創造者的光芒。
午後，三人來到城東棉花試驗田。
秋日陽光下，成片的棉田潔白如雪。
棉桃炸開，露出柔軟的長絨。
幾十名農婦正在采摘棉花，動作熟練，笑語歡聲。
“這是去年從西域引進的長絨棉，”郭孝摘下一朵棉花，遞給楊素，“結合咱們自己改良的品種，絨更長，更柔軟，產量也更高。一畝能收一百五十斤皮棉。”
楊素接過棉花，細細揉撚。
確實，這棉絨比江南的本地棉長出一截，柔軟度也更好。
“江南的棉，一畝能收多少？”荀貞問。
“最好的地，最好的年景，八十斤頂天了。”楊素苦笑，“通常隻有五六十斤。”
郭孝道：“所以王爺說，農業的根本在種子，在技術。我們北大學堂農學科的學子，一半時間在課堂學理論，一半時間在試驗田實操。育種、嫁接、輪作、套種……每一樣都要親手做。”
正說著，一個穿著學子服的年輕人跑過來，對郭孝行禮：“郭先生，您來了！正好，我們新培育的‘晉棉三號’今天測產，畝產估計能到一百八十斤！比去年又增兩成！”
年輕人滿臉興奮，完全沒注意楊素和荀貞的身份。
郭孝笑道：“這位是農學科的優等生，劉石頭，原本是北山村農戶的兒子。石頭，這位是江南鎮國公，這位是荀貞先生。”
劉石頭這才反應過來，連忙行禮，卻不見畏縮，隻是有些不好意思：“學生失禮了。實在是……太高興了。這‘晉棉三號’要是推廣開來，咱們晉州的百姓，冬天就都能穿上新棉襖了！”
楊素看著這年輕學子眼中的光，心中震動。
一個農戶的兒子，能進學堂，能育種，能想著讓百姓穿上新棉襖……這在江南，簡直不可想象。
傍晚時分，三人騎著馬，沿著新修的水泥路網緩行。
夕陽西下，將路麵染成金黃。
路兩旁是新栽的楊樹，葉子已黃了大半，在秋風中沙沙作響。
路上車馬往來，有運糧的牛車，有載貨的馬車，有騎驢趕路的行人，井然有序。
“從潛龍城到晉陽，一百八十裡水泥路。”郭孝指著筆直的路麵，“馬車走這條路，比走原來的土路快一倍，而且不顛簸，不受雨天影響。商隊從晉陽運貨到潛龍，以前要走一天半，現在大半天就到。”
荀貞下馬，蹲下身摸了摸路麵。堅硬，平整，接縫嚴密。
“這水泥……造價如何？”荀貞問。
“比鋪石板便宜七成，比夯土路耐用十倍。”郭孝也下馬，“而且可以就地取材——石灰石、黏土、鐵礦石渣，晉州遍地都是。現在我們不僅自己用，還往外賣。西涼、蜀地、甚至江南，都有人來采購。”
楊素望著延伸到天際的筆直道路，忽然問：“奉孝兄，修這條路，動用了多少民夫？耗時多久？”
“從去年春開工，到今年秋貫通，前後一年半。”
“最高峰時征調三萬民夫，但都是輪換製，以工代賑，不誤農時。王爺常說，修路不是勞役，是給百姓掙錢的機會。所以百姓都搶著來，完工時還依依不舍，問什麼時候修下一條。”
荀貞站起身，拍了拍手上的灰，長歎一聲：“奉孝兄，今日所見，荀某……心服口服。學堂育人才，工坊提效率，農田增產量，路網通血脈。四者結合，便是潛龍騰飛之基。”
楊素也感慨：“江南富了百年，靠的是漕運鹽利，靠的是商貿樞紐。可這些……都是老天賞飯吃。潛龍不同，潛龍的富，是實實在在乾出來的，是百姓用雙手創造的。”
郭孝微笑：“國公，荀先生，天色不早了，咱們回城吧。王爺今晚設宴，說要與二位好好聊聊——關於江南與潛龍，如何在水利、農學、匠作、路橋這些實實在在的事上，加深合作。”
三人上馬，沿著水泥路返回潛龍城。
喜歡饑荒年代：我要養村裡30個女人請大家收藏：()饑荒年代：我要養村裡30個女人書更新速度全網最快。