“什麼感覺？”
趙山沉默片刻：“劉文財……罪有應得。但那幾個婦人，還是很可憐。”
郭孝轉過身，看著趙山：“你覺得劉文財該死嗎？”
趙山猶豫了：“他……罪不至死吧？畢竟沒出人命，還給了錢。”
“給了錢，就不是欺壓了？”
郭孝走到桌邊坐下，給自己倒了杯茶，“趙山，你想想。那幾個婦人，真的是自願賣奶嗎？如果不是租著劉文財的地，如果不是怕被收地，她們會願意嗎？”
趙山搖頭。
“這就叫權力不對等，劉文財握著佃戶的命脈——土地。他提要求，佃戶敢不從嗎？給的那點錢，不過是遮羞布罷了。真正的惡，不在於他給了多少錢，而在於他利用權力逼迫弱者。”
趙山若有所思。
“今天選劉文財做典型，有三個原因。”
“第一，他的惡行有話題性。吃母乳做豆腐，這種事一聽就讓人印象深刻，容易傳播。”
“第二，劉文財不算大惡。比起那些殺人放火的，他算‘溫和’的。拿他開刀，不會把其他地主嚇破膽，反而會讓他們產生僥幸心理——‘我沒他那麼變態，應該沒事’。”
“第三，劉文財是劉琮的親戚。打劉文財，就是打劉琮的臉。等火候到了，百姓的膽子壯了，咱們再把矛頭指向劉琮，就順理成章了。”
趙山恍然大悟：“所以……劉文財隻是個引子？”
“對，引子。”
“但要燒起這場火，引子必須夠亮，夠吸引人。劉文財正好符合——惡行夠奇，但又沒奇到讓人不敢相信。百姓會想：連吃母乳這種事都乾得出來，還有什麼事乾不出來？”
正說著，李晨推門進來。
“主公。”郭孝起身。
李晨擺擺手，坐下：“批鬥會我看了。效果不錯，但還不夠。”
“是還不夠。”郭孝道，“今天來的人隻有三四百，大多是看熱鬨的。真正敢說話的，就那麼幾個。百姓還是怕。”
“怕就對了，幾百年了，百姓怕官怕慣了。要讓他們不怕，得給他們撐腰，得讓他們看到實實在在的好處。”
李晨看向趙山：“那幾個婦人和佃戶，派人保護好了嗎？”
“保護好了。”趙山道，“屬下派了六個人，兩人一組，輪流守在他們家附近。還留了話，有事隨時來護路隊駐地。”
“好，不僅要保護，還要給好處。明日以王府的名義，給那幾個婦人每家送五兩銀子，兩袋米。再告訴她們，之前的租地契約作廢，地還給她們種，租子按老規矩，三成。”
趙山眼睛一亮：“王爺，這樣她們……”
“她們就成榜樣了。”郭孝接過話，“其他百姓看到，站出來揭發惡霸，不僅安全有保障，還有實實在在的好處。這樣一來，敢說話的人就會越來越多。”
“奉孝懂我。不過要注意分寸，好處不能給太多，否則就成買通證人了。五兩銀子兩袋米，夠一家人過個肥年，又不至於讓人眼紅。”
“主公思慮周全，接下來幾天，北大學員會繼續在城裡活動。茶樓說書，街頭講演，把劉文財的惡行傳遍全城。等輿論發酵得差不多了，再開第二次批鬥會——這次，要批鬥更壞的人。”
“劉琮的罪證搜集得怎麼樣了？”
郭孝從懷中取出一份冊子：“都在這裡。強占民田七百畝，涉及三十四戶。逼死人命三條——都是不願賣地的農戶。貪汙稅賦，每年至少五千兩。還有，勾結大王子殘部，供應糧草的證據，也找到了人證。”
李晨翻看冊子，臉色漸漸陰沉：“這些罪，夠他死十次了。”
“但直接動劉琮，阻力太大。”
“所以要先剪除他的羽翼。劉文財是第一根羽毛。接下來幾天，北大學員會繼續發動百姓，揭發其他與劉琮有關的惡霸地主。等把這些羽毛都拔光了，劉琮就成了光杆郡守。”
李晨合上冊子：“這事你去辦。但要記住——咱們要的是民心，不是人頭。罪大惡極的必須嚴懲，罪不至死的可以寬大。要讓百姓看到，咱們講道理，依法辦事。”
“屬下明白。”
三人又商量了些細節，趙山才告辭離開。
走出茶樓時，天色已暗。
雪又開始下了，細碎的雪花在暮色中飄舞。
菜市口已經空蕩蕩，隻有木台還立在那裡，在雪中顯得孤零零的。
趙山站在台下，看著台上那塊空地。
幾個時辰前，劉文財就跪在那裡，三個婦人在那裡哭訴，數百百姓在那裡圍觀。
少年想起郭孝的話：“劉文財隻是個引子。”
是啊，引子。
引燃民心的引子。
引向劉琮的引子。
引向東川變革的引子。
趙山緊了緊衣領，轉身走向護路隊駐地。雪越下越大，街道兩旁的屋簷下掛起了燈籠，昏黃的光在雪夜中暈開。
經過一條小巷時，趙山聽到裡麵有壓低聲音的說話。
“……劉老爺這次栽了，咱們得小心點。”
“怕什麼？劉郡守還在呢！劉文財不過是個遠親……”
“你懂什麼？今天批鬥會上，陳平那小子直接點了劉郡守的名！這是要動真格的了！”
“那……那咱們怎麼辦？”
“回去跟老爺說，最近收斂點。地租先彆漲了，欠租的也彆逼太緊。看看風向再說……”
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