郡城裡的歡呼聲，並未持續太久。
當第一名斥候連人帶馬都幾乎累斃在城門下，從喉嚨裡擠出“袁軍主力，已過黃河”的嘶啞字眼時，那份因神醫入營而點燃的希望，便被澆上了一盆刺骨的冰水。
緊接著，是第二名，第三名……
斥候們帶回的消息，一次比一次讓人心悸。
“前鋒已至百裡之外，塵土遮天蔽日，不見其尾！”
“中軍大旗，帥字為‘文’，是文醜親率！”
“兵力……兵力無法估算！斥候營不敢靠近，遠遠望去，行軍隊伍如黑色長龍，連綿數十裡！”
恐慌，如同無形的瘟疫，悄無聲息地在城中蔓延。
剛剛因為神醫到來而重新燃起希望的傷兵們，沉默了。剛剛還在街頭巷尾議論著主公神武的百姓們，也沉默了。他們默默地將自家的門板加固，將最後一點糧食藏好，用一種近乎麻木的眼神，望向北方。
喜悅與希望褪去後，露出的，是戰爭最真實、也最殘酷的底色。
數日後，那條黑色的長龍，終於蠕動到了郡城的城下。
沒有戰鼓，沒有叫陣。
袁軍隻是沉默地，在城外五裡處，安營紮寨。
城牆上的玄甲軍士兵，第一次真切地感受到了什麼叫“絕望”。
放眼望去，黑色的營帳如同瘋長的毒蕈，一座連著一座，一片接著一片，從平原的這頭，一直蔓延到視野的儘頭，仿佛要將整片大地都徹底吞噬。無數的旌旗在風中獵獵作響，彙成一片鋼鐵的森林。
白天，炊煙升起，成千上萬道煙柱彙聚在天空，竟將太陽的光芒都遮蔽得有些昏暗。
夜晚，營地裡的火把亮起，如同墜落到人間的星河，璀璨而致命。
城牆上的士兵，甚至能聞到風中傳來的，那屬於十萬大軍的獨特氣息——那是無數人、無數馬匹的呼吸，混合著夥食、汗水與塵土的味道，形成一股沉悶而厚重的壓力，壓得人喘不過氣。
這已經不是一場戰爭，而是一次天災。
麵對這樣的力量，個人的勇武，精妙的計謀，似乎都變得渺小而不值一提。
一名年輕的玄甲軍士兵，手死死地攥著冰冷的長槍，指節因為用力而失去血色。他的嘴唇在微微顫抖，喉嚨發乾，想要咽一口唾沫，卻發現根本做不到。他身邊，一名經曆過數次血戰的老兵，隻是沉默地靠著城垛，一遍又一遍地，用一塊粗布擦拭著自己手中的環首刀，仿佛要將刀鋒磨到能斬斷空氣。
張寧站在城樓之上，一身戎裝，手按在刀柄上，眺望著城外那片無邊無際的黑色海洋。
她的臉上，沒有了往日的飛揚與自信。那雙總是燃燒著火焰的眸子裡，此刻隻剩下冰冷的凝重。
她不怕死，但她知道，這一次，和以往任何一次都不同。
顏良的三萬兵馬，是一頭凶猛的餓狼。而眼前的十萬大軍，是一座會移動的山，它不需要做什麼，隻需要慢慢地、堅定地碾壓過來，就足以將城裡的一切，都化為齏粉。
王武站在她的身旁，一言不發。
他那雙鷹隼般的眼睛，早已將城外的一切儘收眼底。敵軍的巡邏路線，箭塔的可能位置，中軍大帳的方位……他像一台最精密的機器，瘋狂地分析著所有細節，試圖從這銅牆鐵壁般的陣勢中，找出一絲縫隙。
但他找不到。
文醜顯然吸取了顏良輕敵冒進的教訓。他的大營布置得滴水不漏，防守嚴密，完全是穩紮穩打，步步為營的架勢。他甚至不急於攻城，就像一個極有耐心的獵人，隻是安靜地將獵物圍困起來，欣賞著獵物在絕望中一點點耗儘體力的模樣。
這種沉默的壓力，比震天的戰鼓，更讓人窒息。
“他學聰明了。”張寧的聲音有些沙啞。
王武沒有回答，隻是默默地點了點頭。
城內的氣氛，一天比一天壓抑。
郡守府內，長史陳群已經兩天兩夜沒有合眼。他的麵前，鋪著厚厚的簡牘，上麵密密麻麻地記錄著城中的糧草、兵械、藥材等各項儲備。
每一個數字，都像一把小錘，敲擊著他的神經。
糧草還能支撐一月，這是極限。
箭矢儲備嚴重不足，上一場大戰幾乎耗儘了府庫的存貨，工坊正在日夜趕工，但產量終究有限。
城中人心浮動，已經有幾家當初主動投效的士族，派人來旁敲側擊地打探消息，言語間滿是動搖之意。
陳群揉了揉發脹的太陽穴，隻覺得千頭萬緒，卻又無從下手。他能安撫民心，能調配糧草，但他變不出十萬大軍去和城外的敵人抗衡。
他抬頭，目光穿過窗戶，望向城牆的方向。
現在，唯一的希望，隻在那個男人身上了。
李玄同樣站在城樓上。