夜風，帶著河水的濕氣和遠處傳來的焦糊味，吹刮在文醜的臉上，冰冷刺骨。
他站在箭塔上，高大的身軀在風中像一尊了無生氣的石雕。那口噴濺在木欄上的鮮血，已經開始凝固，變成了暗紅色，如同他此刻的心情。
他的目光，死死地釘在遠方那座郡城的南門。
“嘎吱——”
沉重而綿長的摩擦聲，穿透了夜的喧囂，清晰地傳到他的耳中。
那扇他曾發誓要第一個用長槍挑飛的城門，那扇在他眼中象征著李玄最後龜縮之地的城門，此刻，正在緩緩地、一寸寸地向內打開。
一個漆黑的洞口，在城牆的基座上，慢慢擴大，像一張準備吞噬什麼的巨獸之口。
文醜的瞳孔，縮成了最危險的針尖。
李玄要做什麼？
他瘋了嗎？
在這種時候打開城門，是想投降？還是想……發動反擊？
荒謬。
他憑什麼反擊？就憑他城裡那不到一萬的守軍？
文醜的腦中閃過無數念頭，每一個念頭都讓他覺得可笑，但那股從腳底板升起的寒氣，卻越來越重。
他猛地轉身，大步走下箭塔，沉重的甲葉隨著他的動作發出“嘩啦”的悶響。
他要回到營中，他要強行組織起一支隊伍，哪怕隻有一千人，隻有五百人！他要去城門前，他要親眼看看，李玄到底在耍什麼花樣。
然而，當他再次踏入那片連綿的營地時，迎接他的，是比剛才更加濃重的絕望。
整個大營，宛如一座巨大的墳場。
急促的聚將鼓聲依舊在夜空中回蕩，但回應它的，隻有此起彼伏、連綿不絕的呻吟。
空氣中彌漫著一股難以形容的酸腐氣味，混雜著汗臭和嘔吐物的味道，讓人幾欲作嘔。
營帳的簾子大多敞開著，火把的光照進去，能看到裡麵橫七豎八躺倒的士兵。他們蜷縮著身體，抱著肚子，臉色蠟黃，嘴唇乾裂，額頭上全是冷汗。
兵器、甲胄，被胡亂地丟棄在一旁，上麵落了一層薄薄的塵土，仿佛已經被遺棄了許久。
“起來！都給老子起來！”
文醜的咆哮聲在死寂的營地裡炸響，他一腳踹在一個擋住去路的士兵身上。
那士兵像個破麻袋一樣滾到一邊，隻是發出一聲貓叫般的微弱哼唧，連睜開眼睛的力氣都沒有。
無力。
一種深入骨髓的無力感，籠罩著這裡的每一個人。
這不是裝病，文醜看得出來。這些跟隨他南征北戰的悍卒，眼中沒有絲毫的偽裝，隻有最純粹的痛苦和茫然。
他的怒火，在這一片哀嚎的海洋裡，像一塊被投入冰水的烙鐵，迅速冷卻，隻剩下“滋滋”作響的、名為驚駭的白煙。
“都督！都督！”
幾名親兵攙扶著一個須發皆白的老軍醫，深一腳淺一腳地跑了過來。
老軍醫的臉色比那些躺在地上的士兵好不了多少，他手裡捧著一個陶罐，裡麵裝著一些渾濁的河水，另一隻手則捏著一株已經枯萎的植物。
“查到了嗎？！”文醜一把抓住老軍醫的衣領，雙眼赤紅，像一頭被困住的野獸，“這到底是什麼毒！”
“都……都督……”老軍醫嚇得渾身一哆嗦，手中的陶罐險些脫手，“這……這不是毒……”
“不是毒？”文醜的聲音拔高了八度，“十萬大軍，一夜之間全都成了軟腳蝦，你告訴老子這不是毒？！”
“不是尋常意義上的毒物。”老軍醫顫抖著，將手中的植物舉到文醜麵前，“是此物。此物名為‘泄葉草’，多生於河流上遊的沼澤之地，本身無毒，但若長期、大量地取其浸泡過的水飲用，不出三五日，便會使人四肢酸軟，腹中絞痛，上吐下瀉，與水土不服的急症幾乎一模一樣……隻是，隻是藥性要猛烈十倍不止。”
泄葉草……
河流上遊……
文醜的腦子“嗡”的一聲。
他想起來了，大軍駐紮在此地，為了方便，陸軍的取水點，正是在下遊的一處回水灣。
而水師艦隊，則直接取用河中心的活水。
一個可怕的、將所有線索都串聯起來的念頭，在他腦中成型。
李玄！
是李玄派人，在他們察覺不到的河流上遊，投入了大量的這種“泄葉草”！
他從一開始，就沒打算和自己硬碰硬。
他用這種無聲無息的手段，在整整幾天的時間裡，一點點地、悄無聲息地廢掉了自己這引以為傲的十萬大軍！
可……可為什麼？
文醜猛地揪緊了老軍醫的衣領，力道之大，讓老軍醫的臉瞬間漲成了豬肝色。
“為什麼水師沒事？！他們喝的，也是這條河裡的水！”
這個問題，像一根毒刺，狠狠紮進了文醜的心臟。