“哢——”
一聲輕微但清晰的脆響，在那名斥候驚恐的注視下，李玄手中的那卷竹簡，被他生生捏成了兩段。
竹簡的斷口，參差不齊，像野獸啃噬過的骨頭。
幾滴尚未乾涸的血，從斷裂的竹簡上滲出，染紅了李玄的手指。那血，是寫下這行字的斥候的，此刻卻像是從李玄自己的指尖流出來一般，帶著一股灼人的溫度。
當眾獻舞。
這四個字，像四根燒紅的鐵釘，狠狠地釘進了李玄的腦子裡。
他甚至能想象出那個畫麵。
上蔡縣的府衙廣場上，火把燒得劈啪作響，熏人的黑煙與烤肉的焦香混在一起。一群衣衫襤褸、滿身汙穢的黃巾賊寇，正圍著篝火，舉著酒壇，發出野獸般的狂笑與嘶吼。
而在那片喧囂與肮臟的中央，一個少女，身著不合身的舞衣，臉上掛著屈辱的淚痕，在無數雙貪婪、淫邪的目光注視下，被迫扭動著身體。
那個叫何曼的蠢貨，大概正坐在最高處，一邊撕扯著羊腿，一邊用他那雙看過來的、帶著酒氣的眼睛，欣賞著這份隻屬於勝利者的“餘興節目”。
李玄的胸中，沒有怒火。
那股在議事廳裡被點燃的滔天怒火，在看到這行血字時，竟被瞬間澆滅了。
取而代之的，是一種更加可怕的東西。
是極致的冷靜，是絕對的冰寒。
就像一塊被燒到赤紅的鐵，被猛地浸入冰水之中，所有的熱量都向內收縮，凝聚成足以斬斷一切的、最鋒利的鋒芒。
站在他身側的張寧，隻覺得周遭的空氣溫度，都驟然下降了幾分。她看到主公緩緩抬起那隻被血染紅的手，用另一隻手的衣袖，慢條斯理地，將指尖的血跡一點一點擦拭乾淨。
他的動作很慢，很穩，仿佛在擦拭一件珍貴的瓷器。
可他越是如此，張寧的心就越是往下沉。
她寧願看到李玄暴跳如雷，寧願看到他拔劍咆哮。那樣的憤怒，是可以宣泄的。而此刻這種沉默的、內斂的憤怒，卻像是一座正在積蓄力量的火山，一旦噴發，便會焚儘一切。
“傳令王武。”
李玄開口了，聲音平得像一汪結了冰的湖麵，聽不出任何情緒。
“讓他不必等我，全速前進。明日午時之前，我要他把霹靂車，架到上蔡縣城三百步外。”
身後的傳令兵聞言，身體一震。
全速前進？從這裡到上蔡，快馬加鞭也得一天一夜。先鋒營還帶著那一百台沉重無比的霹靂車，這……這根本是不可能完成的任務！
“還有。”李玄沒有理會傳令兵的驚愕，繼續說道：“傳令全軍，取消所有休息，強行軍！目標，上蔡！”
此言一出，不隻是傳令兵，就連張寧的臉色都變了。
“主公！”她忍不住出聲，“如此強行軍，人吃得消，馬也吃不消！不等到了上蔡，將士們便已是疲兵，戰力十不存一，這……”
“戰力？”李玄轉過頭，看了她一眼。
那是一雙怎樣的眼睛。
裡麵沒有殺意，沒有憤怒，什麼都沒有，隻是一片空洞的、深不見底的黑。
“我不需要戰力。”他淡淡地說道，“我隻需要他們，在何曼的慶功宴結束之前，趕到那裡。”
“然後，看著我，如何將那座城，從地上抹去。”
說完，他猛地一夾馬腹，照夜玉獅子發出一聲長嘶，化作一道白色的閃電，朝著大軍的最前方，狂奔而去。
隻留下一臉駭然的張寧，和那名不知所措的傳令兵。
……
夜，已經深了。
郡守府，後勤司的議事廳內，卻依舊燈火通明。
陳群站在那副巨大的沙盤前，已經保持著同一個姿勢，站了整整兩個時辰。他麵前的沙盤，精準地複刻了從郡城到汝南一帶的所有地形，山川、河流、道路、村莊，纖毫畢現。
數十名文吏在他的指揮下，如同最精密的齒輪，緊張而有序地運轉著。
每一刻鐘，都會有來自前方的斥候，將最新的軍情送抵。
“報！王武將軍先鋒營已過白狼坡，預計半個時辰後抵達清水河！”
“報！主公中軍已越過官道第一個驛站，速度未減！”
陳群聽著彙報，手中的竹竿在沙盤上不斷移動，計算著糧草與大軍的距離，眉頭擰成了一個疙瘩。
太快了。
主公的行軍速度，比他預估的最快速度，還要快上三成。
這意味著，他原本安排的、在第二個驛站為大軍補充給養的計劃，已經跟不上了。
“長史大人，這麼下去不行啊！”一名負責糧草調度的官員滿頭大汗地跑了過來，臉上滿是焦急，“我們運糧的牛車，速度根本跟不上大軍的腳程！再過一個時辰，前方的將士們就要斷糧斷水了！”
“是啊長史，要不……要不還是請示主公，讓他放緩一些……”
廳中的氣氛，因為這條消息，瞬間變得焦灼起來。
就在此時，門外傳來一陣急促的腳步聲，一名親衛連滾帶爬地衝了進來，臉上帶著血汙和驚慌。
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“長史大人！主公……主公急令！”
親衛將一卷用火漆封死的密令，高高舉過頭頂。
陳群心中一沉，有種不好的預感。他快步上前，接過密令，撕開火漆。
當他看清密令上那寥寥數語時，饒是他泰山崩於前而色不變的心性，瞳孔也不由得猛地一縮。
廳內的其他官員圍了上來，當他們看到那道命令時，齊齊倒吸一口涼氣。
“明日午時之前……兵臨上蔡城下？！”
“瘋了！主公一定是瘋了！”
“不可能！這絕對不可能！這是要讓將士們活活跑死在路上嗎？”
整個議事廳，瞬間炸開了鍋。所有人都被這道不合常理、甚至可以說是瘋狂的命令給嚇傻了。
唯有陳群，在最初的震驚之後，迅速冷靜了下來。
他沒有去質疑命令的合理性，而是立刻意識到了另一件事。
主公，一定是知道了什麼。
知道了什麼足以讓他不惜一切代價，也要立刻兵臨城下的事情。
他的目光，落在那道命令的最後。那裡，用極小的字，寫著一行備注：人可歇，馬可換，糧草輜重，不得有誤。