軍令如山，不容置疑！
整支龐大船隊在石清那帶著戾氣的厲喝聲中，如同一條被激怒的洪荒巨蟒，帶著一股蠻橫凶悍的氣勢，一頭紮進了前方霧氣彌漫、愈發顯得幽深詭異、仿佛直通九幽的“老龍溝”水道。
旗艦樓船那龐然如山的身軀，蠻橫地擠入狹窄得令人窒息的水道，船底堅固的龍骨與水下未知的硬物發生劇烈摩擦，發出陣陣令人牙酸、仿佛骨頭被碾壓的“嘎吱”悶響。
每一次令人心悸的刮擦，都讓這龐大的船身產生不易察覺卻真實存在的輕微震顫。
渾濁不堪的泥水被劇烈攪動，翻湧起大量黑黃相間的肮臟泡沫，散發出河底淤泥常年沉澱後特有的、令人作嘔的腥臭氣息。
水道兩側，是濕漉漉、滑膩膩，長滿了墨綠色厚膩青苔和無數虯結扭曲、如同鬼爪般灌木的陡峭崖壁。
那些怪石嶙峋突兀，形態各異，在濃重霧氣的遮掩下，幻化成無數魑魅魍魎、山精水怪的恐怖輪廓，它們仿佛擁有生命般，沉默地、俯瞰著這支膽敢闖入其領地的不速之客。
水流在這裡變得異常狂暴而紊亂，仿佛被無形的大手攪動，裹挾著肉眼無法看見、卻吸力驚人的水下漩渦，不停地推搡、拉扯著每一艘戰船的船身，發出“嘩嘩”的聲響。
朱有才被兩個如同石雕般、眼神冰冷沒有任何感情的軍士，像看押待宰的死囚般，緊緊“保護”在樓船甲板一個相對安全的角落。
他死死攥著拳頭，指甲深深陷入掌心而不自知，眼神驚恐萬狀地掃視著兩側那如同地獄惡魔張開巨口般的恐怖崖壁，仿佛每一寸翻滾的霧氣後麵，都隱藏著無數索命的鬼影，隨時會撲出來將他撕碎！
“看！前麵…前麵有片好大的蘆葦蕩！一眼望不到頭！”
負責了望的軍士驚叫道，他伸手指向水道前方，那裡出現了一片更加濃密、更加廣闊的蘆葦叢。
那蘆葦長得異常高大茂密，枯黃中帶著死寂灰白的葦杆，在迷蒙的霧氣中影影綽綽，無邊無際，仿佛沒有儘頭。
它們如同千萬支沉默的長矛，又似無數佇立在冥河之中的蒼白鬼影，死寂得沒有一絲生機。
“慌什麼！沒出息的東西！”
石清不耐煩地厲聲嗬斥，目光如冰冷的刀鋒般掃過那名麵露怯色的軍士，仿佛要將他的恐懼連同靈魂一眼剜除。
“不過是一片長得茂盛些的死葦蕩！梁山賊寇慣會裝神弄鬼，虛張聲勢，企圖亂我軍心！有何可怕？！”
“傳令！所有弓弩手給老子盯緊了葦叢動靜！各船不得減速，給老子加速通過這片鬼地方！”
“隻要衝過這片死地，前麵便是蓼兒窪的開闊水麵！到那時，賊寇便如甕中之鱉，插翅難逃！勝利在望！”
船隊在他的嚴令下，保持著近乎笨拙僵硬的緊密隊形，硬著頭皮，槳櫓更加奮力地劃動，帶著一種悲壯而愚蠢的決絕，加速駛向那片散發著腐朽與死亡氣息的蘆葦蕩，仿佛主動投入一頭遠古巨獸的深淵巨口。
樓船這龐然大物率先闖入蘆葦蕩的核心區域。
巨大的船頭像一柄沉重而愚鈍的犁耙，蠻橫無比地撞開前方密集的、韌性十足的蘆葦叢。“哢嚓嚓”、“嘩啦啦”，一片摧枯拉朽般的、植被斷裂的巨大聲響，在這異常寂靜的水道中顯得格外驚心動魄。
受驚的水鳥“嘎嘎”怪叫著從葦叢最深處衝天而起，撲棱棱的翅膀劇烈地攪動著灰蒙蒙的霧氣，留下幾片倉惶飄零的羽毛，更為這詭異的場景增添了幾分不祥的慌亂。
船身艱難地擠開厚厚的的葦叢，渾濁的水麵下，盤根錯節的水草如同無數來自深淵的鬼爪，纏繞著黝黑發臭的厚重淤泥，在船體的攪動下翻滾起來，散發出更加濃烈的腥腐惡臭。
緊隨其後的艨艟快艇，空間被擠壓到了極限，槳櫓相互磕碰的刺耳聲、船幫與鄰船或蘆葦摩擦的嘎吱聲、士兵們壓低了聲音的咒罵和難以抑製的驚呼聲此起彼伏。
就在整個船隊的大部分艦隻，尤其是那艘笨重遲緩、如同活靶子般的樓船，完全駛入蘆葦蕩最核心、水道最狹窄彎曲的死亡區域——
異變，在所有人最猝不及防的瞬間，轟然爆發！
“轟隆——！！！！！！”