時間在窒息中緩慢爬行，忽然，李公甫猛地抬起頭！
他那雙深陷在眼窩裡、布滿蛛網般血絲的眼睛中，最後一絲屬於父親的慈愛、屬於商人的理智和體麵，終於被那妄圖翻盤的瘋狂所吞噬，取而代之的是一種孤注一擲的癲狂。
一個在他心地盤旋了良久的念頭，如同狂暴的猛獸，衝破了所有倫理的牢籠！
“瓶兒！”李公甫的聲音忽然變得異常詭異，“為父左思右想，絞儘腦汁，或許還有一策，能說動那位王公子！”
“爹，您說，是什麼法子？”李瓶兒心中一緊，生出不祥的預感。
“我觀那王公子，並非不近女色之人，看他重用那孟玉樓便知一二。”
李公甫下意識地舔了舔自己乾裂的嘴唇，眼神灼灼地盯著女兒絕美的臉龐，話語如同夢囈，又如同惡魔的低語。
“瓶兒，我兒姿容絕世，大名府無人能及，能不能用你去做質押，求他開恩？或許，他看在你的份上…”
“質押？！爹！您…您怎能如此？！您怎能對我說出這樣的話？！”
刹那間，李瓶兒隻覺耳邊“嗡”的一聲巨響，眼前天旋地轉，整個世界仿佛都在瞬間崩塌碎裂！她嬌軀劇烈一晃，慌忙伸手扶住窗欞才勉強站穩。
滾燙的淚水瞬間盈滿了她的眼眶，卻倔強地不肯落下，隻是在眼眶中打著轉兒，折射出令人心碎的、破碎的光芒。
她的聲音因極度的傷心而顫抖：“爹！女兒是您的親生骨肉！是活生生、有血有肉有知覺的人！不是可以拿去典當鋪裡估價、換取銀錢的物件！不是可以隨意押在賬房、冰冷無情的田契地契啊！”
“那樣…那樣隻會讓王公子看輕女兒，看輕我們李家！以為我們毫無廉恥，徒增厭惡而已！”
“瓶兒！你太讓為父失望了！你怎麼如此不懂事？！不曉大局？！”
李公甫像是被女兒的拒絕徹底激怒了，猛地從椅子上彈起來，揮舞著雙臂，聲音淒厲而瘋狂。
“為父豈會害你？！這不過是權宜之計！一個名目！一個換取資金周轉、救我李家於倒懸的權宜之名！”
“那王公子年輕有為，勢力龐大，你跟了他，難道還會吃虧受苦不成？！”
“你難道真要眼睜睜看著李家祖宗三代苦心經營的基業，就在你我父女手中徹底敗光？！看著你爹我背負著如山巨債，被那些如狼似虎、毫無情麵可講的債主逼得隻能從這梁山泊跳下去喂了魚鱉？！看著你柔弱的娘親、你那尚且年幼不諳世事的幼弟，從此流落街頭，食不果腹，受人百般白眼，遭人肆意欺淩，甚至…甚至被賣入那見不得人的地方為奴為婢，永世不得翻身嗎？！”
李公甫的咆哮聲充滿了絕望的控訴和道德的綁架，他向前猛地逼近一步，灼熱而焦慮的氣息幾乎噴到李瓶兒慘白的臉上。
“我的兒！我的好瓶兒！你冷靜下來好好想想！隻要王公子肯點頭，這六萬貫巨款一旦到手，我們立刻就能重新進貨！那‘香玉皂’的暴利你是知道的！在東平府都能賣到八貫錢一塊！供不應求！”
“到了大名府那等富貴地，翻上一倍，賣它十貫！十二貫！那些王府貴婦、侯門千金、追求享受的豪門名媛，照樣會為了它搶破頭！”
“這潑天的財源，就會如同這梁山泊的湖水般，滾滾而來！我們很快，很快就能回籠資金，甚至賺得盆滿缽滿！”
“到時候，爹第一時間就把你風風光光地‘贖’回來！用八抬大轎抬著你回家！你還是我李家金尊玉貴的大小姐！今日之事，不過是過眼雲煙，權當一場夢，醒了便忘了！”
他緊盯著女兒那臉色慘白，話鋒一轉，聲音壓低，帶上了令人作嘔的親近與推心置腹的誘哄。
“瓶兒，你再看看那孟玉樓！”
他朝錢莊方向努嘴，眼中混合著羨慕與不甘。
“想當初她是什麼光景？不過是個死了爹、無所依靠，守著個破落小布莊勉強糊口、看人臉色的商女！你再看看她現在！攀附上王公子之後，是何等的風光體麵？何等的揚眉吐氣？”
“洪武錢莊的潑天富貴，潑天權勢！山東地界多少老掌櫃擠破頭都進不去！可她呢？多少事務都能插手！”
“連朱大員外那樣的人物，在她麵前都要客客氣氣！這份體麵，這份尊榮，哪一樣不是背靠王公子得來的？”