“大人，事已至此，咱們該怎麼辦？”胡孝小心翼翼地問道。
“怎麼辦？”張鯨眼中閃過一絲狠厲，“陳矩，你屢次壞我好事，老夫定要讓你付出代價！既然明著來不行，那就來暗的！”
幾日後，一件意想不到的事情發生了。東宮的一名小太監，名叫小祿子，突然失蹤了。據東宮的太監宮女稟報，小祿子失蹤前，曾負責看管太子的一件玉佩，而那玉佩如今也不翼而飛。
此事很快傳到了萬曆帝的耳中。太子的安危事關國本，萬曆帝立刻下令，讓東廠和錦衣衛聯合追查小祿子的下落，找回玉佩。
張鯨接到旨意後，心中暗喜。他早已暗中買通了東宮的一名太監，讓其偷走玉佩，並將小祿子滅口，然後嫁禍給陳矩的親信李忠。他知道，李忠經常出入東宮，為陳矩傳遞消息，隻要將此事嫁禍給李忠，就能牽連到陳矩，說他意圖盜竊太子玉佩，謀害太子，動搖國本。
東廠的番役很快在城外的一口枯井中找到了小祿子的屍體，而在李忠的住處，搜出了那枚失蹤的玉佩。人證物證俱在，李忠被當場逮捕，押入東廠詔獄。
“李忠，你好大的膽子！竟敢盜竊太子玉佩，謀害東宮太監，從實招來！是不是陳矩指使你這麼做的？”張鯨親自審訊，語氣淩厲。
李忠被打得遍體鱗傷，卻始終不肯認罪：“冤枉啊！張提督，我沒有盜竊玉佩，更沒有謀害小祿子！這是有人陷害我，陷害陳公公！”
“陷害？”張鯨冷笑一聲，“玉佩在你住處搜出，人證物證俱在，你還敢狡辯？來人，給我繼續打！打到他招為止！”
番役們再次舉起了鞭子，李忠的慘叫聲響徹刑房。
消息傳到陳矩耳中時，他正在與太子朱常洛商議學業。聽聞李忠被誣陷，陳矩心中一沉。他深知李忠的為人，忠誠可靠，絕不可能做出這樣的事情，這分明是張鯨的陰謀，想借東宮之事牽連自己。
“陳伴伴，李公公是你的親信，他真的會做出這樣的事情嗎？”朱常洛皺著眉頭，問道。他雖然年幼，但也知道此事的嚴重性。
陳矩看著朱常洛，語氣堅定：“殿下放心，李忠絕不是這樣的人。這背後一定有陰謀，是有人想陷害他，進而牽連老奴。老奴定會查明真相，還李忠一個清白。”
“陳伴伴，”朱常洛抬起頭，眼神堅定，“我相信你。而且，我覺得這件事有些蹊蹺。小祿子平時為人謹慎，怎麼會突然失蹤？玉佩是我母親留給我的，一直放在密室中，除了小祿子，很少有人知道。李公公雖然經常來東宮，但從未進過密室，他怎麼可能偷走玉佩？”
陳矩心中一動，讚許地看著朱常洛：“殿下說得有道理。此事確實疑點重重。老奴這就去調查，定會找出真正的凶手。”
陳矩離開東宮後，立刻動用自己的情報網絡，暗中調查。他知道，張鯨既然敢嫁禍李忠，必然會留下破綻。他首先從東宮的太監宮女入手，逐一詢問，終於發現了線索。
東宮有一名太監，名叫王全，最近突然變得十分闊綽，不僅換上了新的衣服，還偷偷買了不少貴重物品。陳矩讓人暗中跟蹤王全，發現他經常與東廠的一名番役秘密會麵。
陳矩當機立斷，派人將王全和那名番役逮捕。在確鑿的證據麵前，王全終於吐露了實情。原來，他被張鯨買通，偷走了太子的玉佩，然後將小祿子誘騙到城外殺害，拋屍枯井。之後，他又趁李忠在東宮辦事之機，將玉佩偷偷藏在了李忠的住處，嫁禍於他。
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真相大白後，陳矩立刻將王全和那名番役押到萬曆帝麵前，如實稟報。
萬曆帝得知後，勃然大怒。張鯨竟然為了陷害陳矩，不惜謀害東宮太監，嫁禍忠良，甚至牽連太子，實在是罪無可赦！
“張鯨！你這個奸佞小人！竟敢如此無法無天！”萬曆帝氣得渾身發抖，立刻下令，將張鯨革職查辦，押入詔獄，家產查抄。胡孝及其他參與此事的東廠番役，也儘數被逮捕，從嚴懲處。
張鯨倒台後，東廠的權柄徹底落入陳矩手中。萬曆帝任命陳矩為司禮監掌印太監兼東廠提督，總領內廷事務，成為了萬曆朝最有權勢的太監。
處理完張鯨一案，陳矩來到東宮，向朱常洛稟報結果。
朱常洛聽完後，臉上露出了欣慰的笑容：“陳伴伴，太好了！李公公的冤屈終於洗清了，奸佞小人也得到了應有的懲罰。”
“殿下，”陳矩躬身道，“這一切，都要歸功於殿下的明辨是非。若不是殿下察覺到事情蹊蹺，提醒老奴，老奴恐怕也難以如此迅速地查明真相。”
朱常洛不好意思地笑了笑：“我隻是按照陳伴伴教我的，遇事要冷靜思考，明辨是非。沒想到真的派上了用場。”
陳矩看著眼前這位漸漸長大的儲君，心中充滿了欣慰。他知道，自己播下的那顆“明辨是非”的種子，已經開始生根發芽。
“殿下，”陳矩語重心長地說道，“權力場上，充滿了陰謀詭計和爾虞我詐。今後，殿下還會遇到更多這樣的事情。但隻要殿下始終堅守‘明辨是非’的原則，保持清醒的頭腦，不被讒言所迷惑，不被私利所蒙蔽，就能做出正確的判斷，守護好自己，也守護好這大明的江山社稷。”
朱常洛鄭重地點了點頭：“陳伴伴的話，我記住了。我一定會努力學習，提高自己的能力，將來做一個明察秋毫、公正無私的君主，不辜負陳伴伴的教誨，不辜負父皇的期望。”
陳矩躬身行禮：“殿下有此心誌，老奴深感欣慰。老奴定當竭儘全力，輔佐殿下，守護大明。”
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