七拐八繞之後，陳老推開了一間書房的門。
房間不大，陳設簡單得驚人。一張磨得發亮的舊書桌，兩把木椅子，還有一個頂天立地的書櫃，裡麵塞滿了各種書籍，大部分的書脊都已泛黃破損。
空氣裡彌漫著一股舊書和墨水的味道。
“坐。”陳老指了指書桌對麵的一把木椅。
“是。”蘇晴晴乖巧地坐下，身姿筆挺，雙手放在膝蓋上，活脫脫一個等待訓話的小學生。
陳老繞到書桌後坐下，沒有看她，而是從筆筒裡拿起一支半舊的鋼筆，在手裡慢慢轉著。
房間裡安靜得讓人窒息，隻有牆上老式掛鐘的指針在“滴答”作響。
蘇晴晴感覺自己不是坐在椅子上，而是坐在針氈上。這種沉默的壓迫感，比剛才在會上唇槍舌劍的交鋒，更讓人難受。
不知過了多久，陳老終於開口了，聲音沙啞。
“你很聰明。”
蘇晴晴心裡咯噔一下，沒敢接話。她原以為私下談話會是某種程度的和解或安撫，卻沒想到等來的是這樣一句評價。這開場白，聽著像誇獎，但從這位老古板嘴裡說出來，總覺得後麵跟著個“但是”。
果然。
“太聰明了。”陳老放下鋼筆，抬起眼，那雙看透世事的眼睛直視著她，“聰明得有些……油滑了。”
蘇晴晴心裡歎了口氣。得，還是來了。
“在會上，你避重就輕，偷換概念，煽動情緒，還懂得示敵以弱，最後反將一軍。一套組合拳下來，打得錢有光他們毫無還手之力。”陳老麵色平靜地複盤，“這兵法，你倒是玩得溜。可你有沒有想過，這裡是西山，不是菜市場。你麵對的，是國家的棟梁，不是跟你搶白菜的街坊。”
“你的那些小聰明，能贏一次，贏不了次次。今天大家被你那番話鎮住了，是念在你確有功勞，也是被你那股子衝勁勾起了幾分舊情。可等他們回去，冷靜下來一琢磨，你覺得他們會怎麼想？”
蘇晴晴的後背，又開始冒冷汗了。
她光顧著怎麼贏得辯論，卻忘了考慮這些大佬們的“會後總結”。
“他們會覺得，你這個小丫頭，年紀輕輕，心思就如此深沉，難以掌控。”陳老的聲音沉了下來，“功勞再大，一個不受控製的功臣，對上位者而言，就是一根隨時可能紮到自己的刺。”
蘇晴晴嘴唇動了動，想辯解幾句，卻發現自己一時語塞。
“首長，我……”
“你不用解釋。”陳老揮了揮手，“我今天叫你來，不是為了聽你解釋的。”
他站起身，走到那個巨大的書櫃前，背對著蘇晴晴。
“我年輕的時候，也有個戰友。”他的聲音變得有些飄忽，像是在回憶很遙遠的事情。“他跟你很像。腦子快，鬼點子多，天不怕地不怕。我們還在用漢陽造的時候，他就能用繳獲來的幾塊廢鐵，拚出一門能打響的土炮。我們被敵人圍困在山裡，快餓死的時候，他能認出哪種野草能吃，哪種蘑菇能救命。”
蘇晴晴靜靜地聽著，心頭一顫。
“他救過我的命，救過我們整個連的命。所有人都說他是天才，是福將。大家都覺得，戰爭結束後，他一定是前途無量。”
陳老的聲音頓了頓，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“後來，全國解放了。論功行賞，他卻升得最慢。為什麼？因為他那張嘴，得罪了太多人。他看不慣的，就要說。他覺得不對的，就要頂。他覺得能讓戰士們過得更好的法子，不管合不合規矩，他都要去試。”
“彆人寫報告，引經據典，洋洋灑灑。他寫報告，就三個字：‘能打贏’。彆人開會，先說領導英明，再說成績斐然，最後才小心翼翼提點問題。他開會，張嘴就是‘這個方案是狗屁，按這個打，我們都得死在陣地上’。”