秦始二年元月初一，公元266年1月1日，漢城原高句麗王都）。
晨光熹微，漢江上的薄冰折射著新年的第一縷陽光。漢城王宮——如今被簡單稱為“漢城行在”——並未張燈結彩，但一種壓抑不住的躁動與期待，在宮牆內外、在五千玄甲將士、在四十五位長生伴侶、乃至在新近歸附的數千金氏、李氏等高句麗舊族心中彌漫。
辰時正，光華殿。
林羽端坐於主位，身下是一張鋪著白虎皮的寬大胡床，而非龍椅。他身著玄色常服，外罩一件黑色大氅，目光平靜地掃過殿中眾人。左側，以周芷、孫尚香、何蓮為首的三十九位舊侶按序而坐；右側，是新近加入的金昭熙、李真熙、樸秀妍、崔敏雅、鄭柔美、申慧珍六位高句麗貴女，她們神色間仍帶著幾分拘謹與忐忑。殿中炭火燒得正旺，驅散了遼東冬日的嚴寒。
“今日是新年。”林羽開口，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿，“按漢家習俗，該祭祖、賀歲、飲宴。但此處非長安，我等亦非昔日的帝後嬪妃。那些虛禮，免了。”
他頓了頓，目光轉向侍立一旁的卞玲瓏：“繳獲物資，清點得如何了？”
卞玲瓏盈盈出列，手持一卷簡冊，聲音清脆如珠落玉盤：“回稟羽郎，三韓之役所獲，已初步清點完畢。計有：粗煉金餅八百斤，銀錠一千二百斤，珍珠五十斛，上等貂皮、狐皮三千張，精鐵五萬斤，糧秣約二十萬石。另俘獲各類工匠四百二十七人，醫者六十一人，略通漢文或弁韓、辰韓文字者三十九人，及其家眷共計一千五百餘口。十四至三十歲女子，經初步篩選，容貌端正、身體健康者，得八百三十二人，已另行安置於西苑，由金昭熙妹妹暫時看管。”
數字報出，殿中微微響起吸氣聲。三韓地瘠民貧，旬日間能刮出這些油水，已堪稱刮地三尺。尤其是那五萬斤精鐵和二十萬石糧秣，對目前僅有漢城一隅之地的“神隻遊俠團”而言，堪稱雪中送炭。
“工匠、醫者、識字者，及其家眷，單獨編冊，妥善安置，飲食從優，勿使饑寒。告知他們，安心做事，自有活路，若懷異心……”林羽語氣平淡，未說後果，但殿中氣溫仿佛驟降幾度。“那些女子，讓昭熙仔細些，剔除心性奸猾、體弱多病者。餘者，充作仆役，分派各處。告訴她們，侍奉好了，將來或許也有造化。”
“是。”卞玲瓏與金昭熙同時躬身應道。
“玄甲將士，每人賞酒一鬥，肉三斤，新帛一匹。陣亡者……”林羽略一沉吟，玄甲天兵自成軍以來，尚無陣亡記錄。“暫無陣亡者，甚好。但賞賜依舊，陣亡撫恤章程，玲瓏你先擬個條陳。”
“臣妾遵命。”卞玲瓏領命。
“尚香、玲綺、雲祿、祝融，”林羽看向四位戎裝夫人，“你四人麾下將士，可輪番休整，但戒備不可鬆懈。漢城初定，三韓新附，難免有宵小之輩心存僥幸。”
“羽郎放心！”孫尚香抱拳，英氣逼人，“有臣妾等在，一隻蒼蠅也飛不進來！”
呂玲綺、馬雲祿、祝融亦點頭稱是，眼中戰意未消。
“嗯。”林羽頷首，正要再言，殿內忽然傳來細微的環佩叮當與衣裙窸窣之聲。
眾人望去，隻見殿內，一道纖細的身影正緩緩步入大殿中間。她身著素雅的和服，發髻高挽，插著簡單的玉簪，容顏清麗絕倫，卻帶著一種疏離於世的淡漠，以及深藏眼底的憂色。正是東宮和妃——卑彌呼。
殿中微微一靜。卑彌呼身份特殊，乃昔日倭國邪馬台國女王，後歸附林羽，封為“和妃”。她性子清冷，平日深居簡出，與眾妃交往不多，今日竟主動前來參加這非正式的元日聚會，令人意外。
卑彌呼對著林羽盈盈下拜，以略帶生硬卻悅耳的漢語道：“臣妾卑彌呼，恭賀羽郎新歲安康。”
“起來吧。”林羽抬手虛扶，語氣緩和了些。他對這位帶有神秘色彩的倭國女王，總有幾分不同的興趣。“今日怎有暇出來？”
卑彌呼起身，卻未回座，而是再次深深一禮，聲音微顫：“臣妾……有一不情之請，萬望羽郎垂憐。”
“哦？”林羽眉梢微挑，“但說無妨。”
卑彌呼抬起頭，那雙深邃如古潭的眼眸直視林羽，哀戚之色再難掩飾：“臣妾……臣妾聽聞羽郎欲征伐倭地……”她聲音哽咽，“倭地……乃臣妾故國，百姓愚昧，部落林立，絕非羽郎天兵之敵。臣妾懇請羽郎……念在往日情分，念在……念在臣妾侍奉羽郎這些年的微末之功……能否……高抬貴手，免了這場兵災？倭地貧瘠，實無可掠之物啊！”
此言一出，殿中頓時落針可聞。眾女神色各異，有了然，有同情，有不以為然，也有冷眼旁觀。孫尚香微微蹙眉，呂玲綺則冷哼一聲。金昭熙等新附高句麗女子，更是感同身受，麵露淒然。
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林羽靜靜地看著卑彌呼，臉上無喜無怒。良久，他才緩緩開口，聲音聽不出情緒：“愛妃是聽誰說的，朕要征伐倭地？”
卑彌呼嬌軀一顫，咬了咬唇，低聲道：“宮中……已有傳聞。且羽郎厲兵秣馬，囤積糧草，船隊集結……目標，非倭地而何？”
“嗬。”林羽輕笑一聲，那笑聲卻讓卑彌呼心底發寒。“愛妃倒是關心朕的動向。不錯，朕確有東渡之意。”
卑彌呼臉色瞬間慘白，踉蹌一步，幾乎站立不穩。她撲通一聲跪倒在地，以頭觸地，泣聲道：“羽郎！倭地……倭地民風未開，部落散居山林海島，猶如散沙。縱是劫掠，所得亦甚微，反徒耗兵力，恐得不償失啊！臣妾願……願修書回國，令各部落獻上珍寶、女子，隻求……隻求羽郎罷兵！”
“獻上珍寶？女子？”林羽身體微微前傾，目光如刀，刺在卑彌呼身上，“愛妃，你可知，三韓之地，其王亦曾跪獻珍寶女子，求朕罷兵。朕，應了嗎？”
卑彌呼渾身劇震，抬起頭，淚眼朦朧中，滿是絕望。