暗紅傀儡統領轟然倒地的巨響，在驟然死寂的工廠空間中回蕩，最終歸於虛無。
所有被激活的戰鬥傀儡如同被抽走了靈魂，僵立原地，眼中的幽藍光芒次第熄滅，重新化為了冰冷的金屬雕塑。
隻有遠處一些自動化生產模塊，仍在進行著無人理解的、重複性的機械運動，發出規律的嗡鳴，反而更襯得這片鋼鐵叢林死寂得可怕。
袁罡拄著混世魔猿棍，緩緩調息。
方才與那傀儡統領的硬撼，尤其是最後強行施展“魔猿摘星”，幾乎耗儘了他大半混沌丹元，臟腑也受到不輕的震蕩。
混沌元嬰盤坐丹田，光芒略顯黯淡，正自發吞吐著周圍稀薄的天地靈氣更多是逸散的能量粒子），緩慢恢複。
“王上！您沒事吧？”
短尾焦急的聲音從通訊器中傳來，伴隨著急促的腳步聲，他和幾名星猿衛正從控製塔的方向快速奔來。
“無妨，消耗大了些。”
袁罡直起身，體內骨骼發出一連串細密的爆響，暗金色的肌膚上混沌道紋緩緩隱去，“控製塔情況如何？”
“基本控製住了！”
短尾臉上帶著興奮與後怕交織的神情，“藍星姑娘的世界樹枝乾似乎與塔內的某個古老接口產生了共鳴，我們趁機切入了它的底層係統。墨淵長老正在嘗試破解核心數據庫，柯爾特也在遠程協助，不過……係統損壞得太嚴重了，很多區域都無法訪問。”
袁罡點了點頭，走到那具暗紅傀儡統領的殘骸旁。
這具高達五米的鋼鐵之軀此刻毫無聲息，胸口的巨大凹陷觸目驚心，斷裂的動力劍和脈衝炮臂訴說著剛才戰鬥的慘烈。
他伸手觸摸那暗紅色的裝甲，觸感冰冷而堅硬，神識探入，能感受到其內部結構的精妙與複雜，遠超之前那些守衛傀儡。
“嘗試回收這具統領殘骸，尤其是它的能量核心和計算單元。”
袁罡吩咐道，“小心些，或許還有殘餘能量。”
“是！”
兩名星猿衛立刻上前，拿出特製的切割和收納工具，開始小心翼翼地進行拆解作業。
袁罡則帶著短尾等人，快步走向那座中央控製塔。
控製塔內部空間並不算特彆寬敞，布滿了各種閃爍著微弱光芒的晶體麵板和複雜的物理接口。
許多麵板已經碎裂或黯淡無光，線纜如同藤蔓般從天花板上垂落。
墨淵的虛影正懸浮在一個最為巨大的、呈半環形的主控台前，雙手虛按，無數細小的陣法符文如同流水般注入控製台表麵閃爍的光紋之中，似乎在與之進行著深層次的溝通。
藍星則站在主控台一側，雙手捧著那截世界樹枝乾，枝乾散發著柔和的綠色光暈，與主控台側麵一個不起眼的、刻著自然紋理的凹槽隱隱呼應。
正是這種呼應，才讓他們如此迅速地找到了係統後門，降低了破解難度。
柯爾特的聲音通過外放設備響起，充滿了技術人員的狂熱：“太不可思議了！這控製係統的底層邏輯語言與我們已知的任何編程範式都不同！它更像是一種……基於規則和概念的直接描述，墨淵長老正在用陣法模擬這種概念交互，進度雖然慢，但確實在讀取數據！”
“有什麼發現？”袁罡走到墨淵身邊問道。
墨淵眉頭微蹙，虛影顯得有些波動：“信息海洋……但絕大部分是碎片。這個哨站的數據庫損毀極其嚴重，似乎經曆過某種……強製性的格式化，或者被高強度的能量衝擊過。老朽隻能從一些相對穩固的存儲扇區中，提取出零星的‘數據殘片’。”
主控台最大的那塊晶體麵板上，正斷斷續續地閃過一些模糊的圖像、扭曲的文字已被星樞實時翻譯）和殘缺的結構圖。
【圖像：一片浩瀚的星圖，其中一條由光點連接成的路徑被高亮標注，正是星橋。但星橋上存在著數個刺眼的紅色斷裂標記。】
【文字碎片：“……路徑穩定性下降……歸寂海波動加劇……請求增援……”】
【結構圖：一個複雜的多麵體結構，標注為“路徑穩定錨”，其能量矩陣與袁罡在第一個廳室看到的“淨化之火”矩陣有部分相似。】
【圖像：數種不同形態的機械造物，從簡單的偵察單位到堪比小山的大型工程機甲，旁邊有模糊的性能參數。其中一種人形、背負巨大炮管的戰鬥傀儡被特彆標注，其型號前綴為“修羅”。】
【文字碎片：“……‘影裔’活動頻繁……哨站防線壓力倍增……機傀族第七軍團……”】
【結構圖：一幅殘缺的、關於某種能量核心的設計圖，其原理涉及到了物質與反物質的約束與湮滅控製，技術層次高得令人發指。】
【文字碎片：“……最高指令……堅守……直至‘終末回路’啟動……”】
一段段殘缺的信息，如同散落在時間長河中的珍珠，雖然無法串聯成完整的項鏈，卻足以揭示許多驚人的真相。
“星橋路徑確實受損嚴重，而且與‘歸寂海’的波動有關。”
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袁罡目光銳利，“‘影裔’……這應該就是虛空陰影的一種稱謂，或者特定種類。機傀族第七軍團……看來這個哨站，曾經是一處對抗陰影的前線堡壘。”
“這些技術……”
柯爾特的聲音帶著顫抖，“尤其是那個能量核心設計圖，哪怕隻是看懂一點點，也足以讓我們的能源技術飛躍數百年！還有那些傀儡的設計……‘修羅’級……”
墨淵沉聲道：“可惜，都隻是碎片。核心技術數據恐怕存儲在更核心、損毀也更嚴重的區域，或者……早已被轉移或銷毀。不過，僅憑這些，也已價值連城。”
就在這時，星樞的聲音響起，帶著一絲異樣：“檢測到特殊數據包，該數據包被加密並標記為‘淨化協議：初始點火單元’與‘耀光族觀測記錄：關聯性分析’，正在嘗試破解加密……”
“耀光族？”
袁罡心中一動，立刻想起在葬星古礦中獲得的那塊記憶水晶，其中記載了耀光族被陰影吞噬的悲劇。
“關聯性分析？