涅盤星的臨時船塢內，燈火通明。
不再是之前幸存者營地的簡陋，而是依托“不滅猿魔號”技術和繳獲的帝國工程設備，搭建起的具有初步工業能力的基地。
空氣中彌漫著焊接的焦糊味、潤滑劑的刺鼻氣味，以及一種緊繃的、臨戰前的肅殺。
核心並非龐大的“不滅猿魔號”，而是三艘經過徹底改造和強化的“鐮刀”級突擊艦。
這是從帝國廢棄倉庫和戰場殘骸中拚湊、修複而來的艦船，原本屬於高速突擊、騷擾的類型，此刻卻在柯爾特技術團隊和墨淵陣法的雙重加持下，模樣大變。
流線型的艦身被加裝了額外的隱形塗層，那塗層並非單一色彩，而是能隨著環境背景輻射微調，近乎完美地融入星空背景。
艦體關鍵部位覆蓋著新研製的“陰影灰燼”複合裝甲，對能量武器和精神衝擊有奇效。
引擎噴口經過了重新設計，采用了部分虛空燧石技術衍生的空間擾流技術，使得尾焰信號大幅降低，機動性卻提升了百分之十五。
最重要的是武器係統。
除了標準的高速磁軌炮和近防激光陣列外，每艘突擊艦的腹部，都加裝了一門造型猙獰、如同異獸獠牙的“混沌撕裂者”能量炮。
這是柯爾特團隊基於袁罡的混沌妖元特性，結合掠奪的帝國科技，搗鼓出的試驗性武器，威力巨大但極不穩定，堪稱一次性的大殺器。
阿木穿著輕便了許多但防禦力更強的暗金色動力甲，正在對集結的星猿衛做最後訓話。
這些幸存下來的老兵，是個個都是從屍山血海中爬出來的精銳，平均實力已達築基後期，少數小隊長更是突破了金丹期。
他們沉默地檢查著手中的爆彈槍和附著庚金煞氣的戰斧，眼中沒有恐懼，隻有即將狩獵的興奮與冰冷。
短尾和她最精銳的偵察小隊，已經提前十二小時出發，如同融入了星空的幽靈，為艦隊清掃航道，並提供實時情報支持。
袁罡立於主控室內，看著整裝待發的艦隊。他沒有穿戴沉重的戰甲，依舊是一身玄色勁裝，隻是混世魔猿棍斜背身後，棍身那星辰與空間裂痕的紋路在昏暗的光線下隱隱流動。
他的氣息比前幾日更加凝實，混沌元嬰的損耗在大量源質之泉殘留藥力和自身調息下，已恢複了七七八八。
“目標，‘鐵砧’星港附屬資源中轉站，‘斷爪行動’，開始。”袁罡的聲音通過加密頻道，傳遍三艘突擊艦。
沒有激昂的動員，隻有簡潔的命令。
引擎低沉地咆哮，三艘如同暗影刺客般的突擊艦，悄然駛離涅盤星重力井，向著星圖上一個被標記為“k7資源點”的坐標潛行而去。
k7資源點，塔克帝國前線物資中轉站。
這裡並非軍事重鎮，而是一個依托於小型氣態行星衛星建立的工業平台，主要負責將從後方運來的粗煉礦產、能源棒、預製構件等進行分類、存儲，再分批運往前線各個據點。
其防禦力量相對薄弱，通常隻有一支小型護衛艦隊和軌道防禦平台。
在斯圖卡的戰略中，這種後方資源點應該是相對安全的。
然而今天，注定不同。
資源站的指揮官，一名有些發福的少校，正悠閒地品嘗著從後方運來的合成咖啡，看著監控屏幕上井然有序的運輸船往來。
他並不擔心前線戰事，畢竟有斯圖卡上將坐鎮，那些殘餘的猿魔叛軍能翻起什麼浪花？
突然，刺耳的警報聲響徹整個空間站！
“警告！檢測到未知高速信號接近！數量三！識彆……識彆失敗！”
“護盾能量正在被未知手段侵蝕！下降速度異常！”
“通訊受到強烈乾擾！無法聯係外圍巡邏隊！”
少校手中的咖啡杯摔在地上，褐色的液體濺了他一身。“什麼情況？！是陰影獸殘留嗎？還是……”
他的話戛然而止。
主屏幕上，三個模糊的、幾乎與星空背景融為一體的黑影，如同鬼魅般穿透了空間站稀薄的外層護盾，直接出現在了核心倉儲區的上空！
沒有警告，沒有通訊。
其中一艘突擊艦腹部的“混沌撕裂者”炮口，亮起了令人心悸的混沌色光芒！