院子裡，一個乾瘦的身影正蹲在豬圈旁，拿著瓢往食槽裡添豬食。聽到門口的動靜，他直起身，用沾著草料的手背抹了把汗，渾濁的眼睛朝門口望來，目光如刀。
正是村長老劉頭。
“爹，我回來了。”鐵牛甕聲甕氣地喊了一聲，推開了吱呀作響的木門。
老劉頭的視線越過自己的兒子，像探照燈一樣死死鎖在陸遠身上。那眼神裡充滿了審視和不加掩飾的敵意，仿佛陸遠是隻偷雞的黃鼠狼。
陸遠立刻低下頭，肩膀微微縮起，擺出一副鄉下人見到長輩時的局促和不安，將【落魄的歸鄉人】這個角色演繹得淋漓儘致。
“他是誰？”老劉頭的聲音沙啞，帶著長年抽旱煙的煙火氣。
“路上碰到的，說是來咱們村尋根的，口渴了，來討口水喝。”鐵牛撓了撓頭，解釋道。
“尋根？”老劉頭冷哼一聲，把手裡的瓢往旁邊一扔，發出“哐當”一聲脆響，嚇得陸遠又是一哆嗦。“咱們紅旗村這窮山溝，還有人上趕著來認親？我看不像尋根，倒像是來逃難的。”
這話尖酸刻薄，直戳人心窩子。
陸遠心裡暗讚一聲：“老戲骨啊！”臉上卻適時地浮現出一抹被說中心事的難堪和窘迫。他抬起頭，對著老劉頭擠出一個比哭還難看的笑容：“大……大爺，您說得是。我……我就是在外麵混不下去了……”
他這副窩囊樣，反而讓老劉頭眼中的警惕鬆懈了幾分。一個強者，可能會撒謊，但一個連頭都抬不起來的懦夫，通常沒那個心機。
“爹，人來都來了，就一口水。”鐵牛在旁邊打圓場。
老劉頭沒好氣地瞪了兒子一眼，沒再說話，算是默許了。他轉身走到院子裡的石桌旁坐下，自顧自地從兜裡摸出煙杆和煙葉，慢條斯理地裝填起來。
鐵牛從廚房裡舀了一瓢涼水，用一個豁了口的粗瓷大碗遞給陸遠。“喝吧。”
“謝謝大哥，謝謝大哥。”陸遠連聲道謝，雙手接過碗，咕咚咕咚地喝了幾口。他喝得又急又響，像是渴了很久的牲口，最後還用袖子擦了擦嘴，動作粗野，卻無比真實。
喝完水，陸遠並沒有立刻要走的意思。他局促地站在院子中y，雙手拎著那個破帆布包，走也不是，留也不是，一副手足無措的樣子。
老劉頭用火柴點上旱煙，吧嗒吧嗒地抽了兩口，斜著眼瞟他：“水也喝了，還不走？等著我留你吃飯？”
陸遠被他一嗆，臉漲得通紅。他像是下了很大的決心，把帆布包放在地上，拉開拉鏈，從裡麵掏出那瓶最便宜的二鍋頭。
“大爺，大哥，今天……真是給你們添麻煩了。”他雙手捧著酒瓶，往前遞了遞，頭垂得更低了，“我……我身上也沒啥好東西，這瓶酒，是在鎮上買的，本來想……想去我爺爺墳上倒一杯的。您要不嫌棄，就當是我……我賠罪了。”
這番話說得磕磕巴巴，卻情真意切。一個走投無路的人，把準備祭奠先人的酒都拿了出來，這份“誠意”，足以打動任何一個鐵石心腸的人。
鐵牛愣住了，沒想到他會來這麼一出。
老劉頭裝煙葉的手也停頓了一下，抬眼重新打量起陸遠。他抽了一輩子旱煙，也喝了一輩子劣質酒，自然認得那是最普通的二鍋頭，市價不過十塊錢。但此刻，這瓶廉價的白酒，在他眼裡卻有了不一樣的分量。
“你爺爺叫啥？”老劉頭突然問。
“陸滿倉。”陸遠老實回答。
老劉頭皺著眉頭想了半天，搖了搖頭：“沒聽過。村裡沒這號人。”
“可能是我記錯了，也可能是年代太久了。”陸遠臉上露出濃濃的失望，捧著酒瓶的手也微微有些顫抖。
看著他這副樣子，老劉頭心裡那點最後的疑慮也打消了。他吐出一口濃煙，對著鐵牛沒好氣地說道：“去，拿三個碗，再切盤鹹菜疙瘩。今天我倒要看看，這外鄉的酒，是不是比咱們自家釀的米酒更有勁兒。”
陸遠心中一喜，知道自己這步棋走對了。
很快，石桌上擺了三個碗，一盤黑乎乎的鹹菜疙瘩。鐵牛又從屋裡拿出一包花生米，算是加了個菜。
陸遠擰開瓶蓋，小心翼翼地給老劉頭和鐵牛的碗裡都倒滿了酒，最後才給自己倒了小半碗。
“大爺，我敬您。”陸遠端起碗，姿態放得極低。
老劉頭哼了一聲，端起碗，看也不看他，自顧自地抿了一口，咂了咂嘴：“酒還行，就是勁兒差點。”
陸遠趕緊賠笑：“是是是，比不上您老人家自己釀的。”
三人就這麼你一口我一口地喝了起來。酒過三巡，話匣子就慢慢打開了。陸遠始終扮演著一個忠實的聽眾和捧哏，老劉頭說東，他絕不往西，句句都順著老頭的心意。
“大爺，聽您這口音，跟我爺爺當年說話一個味兒。”陸遠趁著酒意，用係統分析出的腔調，模仿著老劉頭話裡的一些土話發音，說得不倫不類，卻帶著一股子刻意討好的親切感。