劉八斤看著老謝因激動而泛紅的眼圈和微微顫抖的嘴唇，緊繃的心弦終於鬆了幾分。
他趕緊上前拍拍老謝的背：“謝哥！謝哥！你看你！我這不是……這不是怕你不好做人嘛！我信你！咱兄弟這麼多年，我能不信你？”
老謝喘著粗氣，情緒慢慢平複下來。
他彎腰撿起腰刀，重新掛上，語氣緩和了些：“我這就去南門那邊轉轉，多盯著點。司令要是進城，肯定得來咱鋪子！八斤，你多費心！眼睛放亮點！”
“放心！”
劉八斤拍著胸脯保證，
“鋪子有我！”
老謝點點頭，不再多說，轉身大步流星地離開了後院。
直到那身皂隸服消失在院門口好一會兒，
碾房的門“吱呀”一聲被推開，石午陽第一個走出來，臉色沉得像鍋底。
院子裡那點稀薄的陽光落在他身上，也驅不散那股子寒氣。
陳大勇立刻貓著腰溜去前廳，扒著門縫往外瞅了好一陣，才縮回來，對石午陽用力點了點頭——老謝確實走遠了。
劉八斤搓著手湊到石午陽跟前，陪著小心：“司令……您看，老謝他……心應該還在咱這兒。”
他這話說得也沒底，畢竟老謝那身韃子的皂隸皮穿著不是假的。
石午陽沒吭聲，目光沉沉地望著院門口老謝消失的方向。
他信老謝嗎？心裡頭那份老兄弟的情誼是信的。
可他不敢賭，尤其是孫可望那老狐狸，居然把他的行蹤當人情賣給了韃子！
這就像把一群狼引到了羊圈門口，萬一有個閃失，他們四個栽了不說，這辛苦經營多年的米鋪，老謝、八斤他們這十幾號兄弟，都得跟著遭殃！
一股煩躁和沉重的壓力堵在胸口。
石午陽沉默了好一會兒，才像是下了決心，聲音乾澀地對劉八斤說：“八斤，此地不宜久留。我們得走，馬上走！孫可望這王八蛋點了火，萬一燒過來，你們都得被連累成灰！你們……就在這全州，好好守著鋪子，活下去。”
劉八斤一聽就急了：“司令！走？往哪兒走？城外現在比城裡還凶險！”
他看石午陽皺眉不解，趕緊壓低聲音，
“這兒不是說話的地兒，進屋！快進屋說！”
他把石午陽、阿朵、陳大勇、曹旺都讓進了自己住的屋子。
這屋子不大，堆滿了米鋪的賬本、算盤和一些樣品米袋，一股子陳米和墨汁混合的味道。
劉八斤把門關嚴實了，才湊到石午陽跟前，聲音壓得極低，帶著點乾情報老本行的機警：
“司令，我們知道在這兒開米鋪是幌子，弟兄們該乾的活兒，一點沒落下！這全州府方圓百裡的韃子兵馬調動，我這裡都長著眼睛耳朵呢！”
他頓了頓，眼神銳利地看著石午陽，
“司令，西寧王……是不是不在廣西坐鎮了？”