然而，石午陽等待的軍令，卻如同石沉大海，杳無音信。
一個月過去了……沒有消息。
又一個月過去了……依然沒有任何動靜！
石午陽坐不住了。
他派人去了房縣，找郝搖旗打聽消息；
另一撥翻山越嶺，去巫山九連坪，找忠貞營的李來亨。
他想知道，是劉體純那邊有變動？還是其他各家有什麼說法？
派出的人陸續回來了，帶回的消息卻讓石午陽更加心焦。
“稟司令，房縣那邊啥動靜也沒有！郝爺說他也納悶呢，二虎爺那邊靜悄悄的，隻說讓大夥兒守好自己地盤，加緊春耕，彆的啥也沒提！”
“司令，忠貞營那邊也是！李將軍說，他們也沒接到任何西進的號令！倒是聽說……聽說張公公在那邊也待了幾天，後來好像又去彆處了……現在忠貞營也在忙著準備春耕開荒呢！”
沒有！都沒有！整個夔東的抗清武裝，仿佛都陷入了一種詭異的沉寂！
石午陽站在自己小屋前的高台上，望著穀中已經開始翻耕、準備播種春苗的坡地，眉頭再次擰成了疙瘩。
春耕……馬上就要開始了。
穀裡所有的軍民、畜力都要投入到這關乎一年口糧的大事中去。
……
日子就像野人穀外那條奔流不息的溪水，嘩啦啦地往前淌。
春耕的忙碌仿佛還在昨天，轉眼間，山穀裡已是綠意蔥蘢，蟬鳴聒噪，熱辣辣的日頭一大早就明晃晃地掛在山尖上，曬得人脊背發燙。
穀裡那幾塊巴掌大的坡地，苞穀苗已經竄得老高，綠油油的葉子在熱風裡搖擺，豆角藤也爬滿了架子，開出了淡紫色的小花。
春耕時累得人仰馬翻的景象，總算被這夏日的繁茂暫時掩蓋了。
石午陽心裡那點等待軍令的焦灼，也像被這日複一日的勞作和酷暑給蒸發了大半。
他明白，再急也沒用，穀裡數萬張嘴要吃飯，春耕是頂頂要緊的頭等大事。
他隻得把那點出征的心思死死摁下，帶著穀裡的軍民，起早貪黑地伺候著這些莊稼。
沒有鐵料，農具壞了就修修補補，或者乾脆用硬木削尖了代替；
鹽巴金貴，就省著點用，多靠山裡的野味和酸果子提味。
日子是苦巴巴的，但看著地裡一天一個樣的莊稼苗，心裡總歸踏實些。
這天一大早，天剛蒙蒙亮，山穀裡還飄著薄薄的晨霧，帶著露水和草木的清氣。
石午陽已經扛著磨得鋥亮的鋤頭，領著自家兩個半大的小子——虎頭虎腦的石蛋蛋和瘦精精的石二蛋，來到了一塊豆角地。
地裡的雜草長得賊快，幾天不收拾就能把豆苗給蓋了。
“蛋蛋，二蛋！看仔細了，草要連根拔！彆把豆苗當草給薅了！”石午陽一邊示範，一邊粗聲粗氣地叮囑。
他光著膀子，古銅色的皮膚上沁出一層細密的汗珠，在初升的陽光下閃著光。
石蛋蛋學著他爹的樣子，吭哧吭哧地乾得挺賣力，石二蛋則有點蔫，時不時偷懶，用小鋤頭扒拉地上的螞蟻窩。
“爹，熱……”石二蛋抹了把汗，小聲嘟囔。
“熱也得乾！莊稼不伺候好，冬天喝西北風去？”石午陽瞪了他一眼，聲音卻不算嚴厲。