斷魂淵下的搜尋工作，進行得異常艱難。這裡仿佛是被造物主遺忘的角落，終年彌漫著化不開的濃霧，陽光難以透入，使得穀底幽暗潮濕，植被瘋長，藤蔓如巨蟒般纏繞著嶙峋的怪石。澗水轟鳴，在深邃的峽穀中回蕩，掩蓋了其他一切聲響。
搜救隊員們依靠著繩索，在濕滑的崖壁上艱難攀援，一寸寸地向下探索。穀底地形複雜，亂石密布，暗河縱橫，稍有不慎便可能失足跌落或被突然漲起的澗水卷走。幾天下來，除了找到幾片屬於巴州軍製式鎧甲的碎片和幾支折斷的箭矢，一無所獲。希望，隨著時間的流逝和環境的險惡，正在一點點變得渺茫。
“都頭，這下麵根本沒法走！霧氣太大了，五步之外就看不清人，喊話也聽不見！”一名渾身泥濘、手臂被荊棘劃出數道血口的斥候，喘著粗氣向負責此次搜救的銳士營都頭彙報，臉上寫滿了疲憊與沮喪。
都頭姓韓，是嶽璃一手提拔起來的悍卒，此刻也是雙眼赤紅，嘴唇乾裂。他望著腳下那深不見底、仿佛能吞噬一切的濃霧，咬牙道：“繼續找！主公下了死命令，活要見人，死要見屍！嶽將軍對我們恩重如山，就算把這斷魂淵翻個底朝天，也要找到！”
他拿起水囊灌了一口冰冷的澗水，強迫自己冷靜下來：“這樣下去不行。分散開，兩人一組，用長繩互相連接，重點搜索水流相對平緩的河灘、以及崖壁上的洞穴！注意任何可疑的痕跡，哪怕是衣服的碎片，或者是……血跡！”
命令下達，搜救隊員們再次打起精神，兩人一組，如同蜘蛛般，在危機四伏的穀底展開新一輪的拉網式搜索。
與此同時，巴州城，龍潛淵基地深處。
墨衡的實驗室一間由水泥加固、戒備森嚴的石室）內，氣氛同樣緊張。桌案上，擺放著那枚數次激發未果的奇異鐵片，以及大量記錄著各種頻率、能量反應的數據紙張。旁邊，則是數支造型粗糙、槍管還帶著明顯鍛打痕跡的“原型火銃”和一堆拆解開的零件。
墨衡頭發淩亂，眼窩深陷，正對著一支炸膛後損毀的火銃發呆。槍管從尾部撕裂，扭曲得不成樣子。
“又失敗了……還是不行……”他喃喃自語，聲音沙啞，“鍛打不夠均勻？鋼材韌性不足？還是這火藥性子太烈……”
火銃的研發陷入了瓶頸。啞火、炸膛、射程不足、精度太差……問題層出不窮。他知道主公對此寄予厚望，但現實的困難卻像一座大山橫亙在麵前。
煩躁之下，他下意識地又拿起了那塊鐵片。這鐵片仿佛是他另一個執念。他回想著淩嶽之前提到的“頻率”和“能量共鳴”，再次啟動了那台經過無數次改進、能夠模擬特定複合頻率捶打的特製水力鍛錘。
“嗡……咚……嗡……咚……”
鍛錘以一種奇異的節奏起落，敲擊在鐵片上，發出沉悶而規律的聲響。墨衡緊盯著鐵片，記錄著能量感應的細微變化。這幾乎成了他緩解焦慮的一種方式。
突然，就在他調整到一個極其細微的頻率參數時，異變發生了！
那鐵片不再是之前那樣被動地承受捶打，或是短暫地發光。這一次，它整個兒輕微地震顫起來，表麵的雲雷紋路仿佛活了過來，流淌著一種柔和的、持續的白光！更令人震驚的是，它不再吸收周圍那微弱的環境能量，反而從自身內部，散發出一種溫暖而純淨的能量波動！
這波動很微弱，卻讓旁邊桌案上那堆火銃零件中的某一塊——一塊用於嘗試改進擊發裝置的、摻雜了少許雷擊木心粉末的特製鋼簧——發出了“嗡”的一聲輕鳴，微微顫動起來！
墨衡猛地瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己看到的！他立刻停止了鍛錘，那鐵片的光芒和能量波動也隨之緩緩平息。
但他心臟卻狂跳起來！他抓住了！他抓住了那個關鍵的“頻率”！而且，這鐵片似乎……在某種狀態下，能夠穩定地散發出一種奇異的能量？
他強壓住激動，立刻將這一發現記錄下來，並嘗試複現。幾次調整後，他再次成功激發了鐵片的這種“穩定散發能量”的狀態！
雖然這能量依舊微弱，無法直接用於驅動什麼，也無法再次激發那些複雜的光影信息，但其性質……墨衡敏銳地感覺到，這種能量似乎非常“溫和”且“包容”，與他之前接觸過的任何能量內力、陰邪之氣等）都不同。
一個大膽的念頭在他腦海中閃過：如果……如果將處於這種狀態下的鐵片，靠近那些鍛造中的火銃槍管或者擊發裝置，會不會……會不會能soeho“安撫”那暴烈的火藥，或者“強化”金屬的結構？
他立刻行動起來。他取來一支新打造的、尚未組裝的火銃槍管，將其固定在架子上，然後小心翼翼地將那散發著微弱白光的鐵片靠近。
沒有驚天動地的變化。但墨衡憑借工匠的直覺，仔細觀察著槍管的內壁。在鐵片那柔和白光的籠罩下，槍管內壁那些肉眼難辨的、可能導致應力集中的細微鍛打痕跡，似乎……變得圓潤了一些？仿佛被一種無形的力量悄然撫平！
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這個發現讓墨衡激動得渾身發抖！雖然效果微乎其微，但這指明了一個全新的方向！這鐵片散發出的能量，或許不能直接用於攻擊或防禦，但它可能擁有某種“調和”、“修複”甚至“優化”物質微觀結構的奇妙作用！
他立刻開始設計新的實驗，準備係統性地研究這種能量對金屬性能、對火藥穩定性的影響。
也就在同一天，臨近黃昏，斷魂淵下，終於傳來了一個令人精神一振的消息！
一支搜救小隊，在澗水下遊一處被巨石半掩的淺灘旁，發現了一塊掛在樹枝上的、染血的深藍色布條——那顏色和質地，與嶽璃墜澗時所穿戰袍的內襯顏色一致！
“有發現！在這裡！快過來！”隊員們的呼喊聲在幽深的穀底回蕩，帶著難以抑製的激動。
韓都頭和其他搜救小組聞訊迅速趕來。他們仔細檢查著那片布條，上麵的血跡已經發黑，但無疑帶來了新的希望。
“順著水流向下遊找！注意所有可能擱淺或者能藏身的地方！”韓都頭的聲音因激動而有些顫抖。
希望，如同這穀底終於穿透濃霧的一縷微光，雖然依舊微弱，卻真切地照亮了搜救隊員們幾乎絕望的心。嶽璃將軍，或許還活著！
巴州內外，兩個不同的“搜尋”，都在絕望的邊緣，窺見了一絲可能的曙光。墨衡在技術上找到了新的突破口，而搜尋嶽璃的行動，也終於發現了關鍵的線索。暗夜依舊漫長，但那閃爍的微光，卻足以支撐著人們，繼續前行，直至黎明。
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