老周蹲在活動室門口擇菜時，聽見巷口傳來嚷嚷聲。
青石板還泛著水光，暴雨剛過的空氣裡飄著濕黴味，他扶著腰直起身，看見王師傅扛著梯子往晾衣繩那邊走，後衣領沾著泥點。
“王師傅，修電線？”老周拎著菜籃湊過去。
“修個鬼的電線！”王師傅吐了口唾沫，仰頭指了指——那根橫跨巷子的鋼絲晾衣繩中間，不知何時擰出個拳頭大的死結，繩身被勒得凹進去半指深，鋼絲纖維泛著冷光，“李嬸說今早收衣服發現的，她拽了兩下，這結反而越收越緊！”
老周眯眼湊近。
死結盤得極密，像是無數根細鋼絲自己絞成的，縫隙裡還卡著半片碎瓷片，看著像前兩日張嬸摔碎的藍邊碗。
他伸手碰了碰，指尖剛觸到繩身，忽然覺得手背發麻，像被螞蟻爬過。
“讓開讓開！”王師傅抄起大剪刀，“再勒下去繩子要斷，砸著人可不是玩的。”剪刀尖剛貼上死結，整條晾衣繩突然震顫起來，鋼絲發出刺耳的嗡鳴，兩側牆體跟著抖起來，二樓張嬸家的窗玻璃“哢啦”裂開道細紋。
“我操！”王師傅手一鬆，剪刀“當啷”掉在地上。
他甩著發麻的手腕後退兩步，額角冒出汗珠，“這繩子成精了？”
圍觀的居民們哄地散開。
老周後退時踩翻了菜籃，青椒滾到牆根，被阿蠻彎腰撿了起來。
“阿叔，我看看。”阿蠻蹲在晾衣繩下，仰頭盯著那個死結。
他伸出右手，指尖輕輕撫過繩結凸起的紋路，喉結動了動。
青黑的指甲蓋擦過鋼絲時，他忽然閉眼，睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影。
再睜眼時，瞳孔裡浮起淺褐色的紋路，像苗寨祭壇上的蛇形圖騰。
“這不是打結。”他聲音很低，卻像石子投進靜潭，驚得眾人噤聲，“是封印。
有人想偷走這條街的影子。“
“影子？”李嬸抱著孫子後退兩步，“小蠻子莫要嚇唬人！”
阿蠻沒接話。
他站起身，指腹蹭過死結邊緣的碎瓷片，又摸了摸牆根半塊褪色的紅磚——那是上個月修水管時換的新磚，此刻磚縫裡竟滲出極淡的青氣，像被抽走了什麼。
與此同時，蘇月璃的辦公室裡，電腦屏幕藍光映得她眉峰緊蹙。
她快速敲擊鍵盤，調取今早的高空影像，畫麵裡那個死結的輪廓逐漸清晰。“困龍十八扣......”她喃喃出聲，鼠標滾輪猛地頓住，“《魯班鎖譜》裡的失傳技法！”
檔案櫃在她身後發出“吱呀”輕響。
蘇月璃抽出一本泛黃的《營造法式》，翻到夾著紅簽的那頁——鎖譜圖示與影像裡的結扣，連纏繞角度都分毫不差。
她抓起記號筆在白板上畫九宮格，筆尖重重戳在中間那個點：“結點位置對應地底天樞星位......”話音未落，手機在桌麵震動，是灰鴉的加密消息。
灰鴉此刻正縮在舊倉庫的陰影裡。
他麵前攤開三摞資料：民國營造局檔案、斷脈人近期活動軌跡、還有半張模糊的老照片——照片裡穿對襟褂子的獨臂匠人，正蹲在屋簷下編竹篾，身後晾衣繩上的結扣，竟與巷中那個如出一轍。
“楚風，查到了。”他對著手機壓低聲音，“斷脈人，民國機關師後代，瘋了以後專拆’偽古法‘。