禁閉室的門在陸建國身後沉重地關上，隔絕了走廊裡最後一絲微弱的光線和聲響。狹小的空間重新被絕對的黑暗和令人窒息的死寂填滿。空氣裡彌漫著潮濕的黴味和消毒水殘留的刺鼻氣息，混合著他自己身上傷口散發的、被繃帶捂住的淡淡血腥與藥味。他背靠著冰冷粗糙的水泥牆壁，身體因劇痛和極度的疲憊而微微顫抖，緩緩滑坐在地。
黑暗中，感官被無限放大。左臂傷口深處那頑固的灼痛，此刻如同有無數根燒紅的鋼針在反複穿刺攪動，每一次心跳都帶動著更劇烈的搏痛，衝擊著他搖搖欲墜的意誌。冷汗早已浸透裡衣，黏膩冰冷地貼在皮膚上，帶來一陣陣刺骨的寒意。但比這肉體痛苦更甚的，是啃噬著他五臟六腑的恐懼與絕望。
孫隊長刮取藥粉樣本時那冰冷的眼神，那句“化驗結果說了算”，如同淬毒的冰錐，反複紮進他的腦海。化驗！一旦師部醫院分析出那藥粉成分的異常，哪怕隻是證明其強效遠超尋常草藥，都將成為指向娘最致命的鐵證！張參謀那深藏疑慮的目光，警衛戰士無聲的監視，還有那份關於“地主蘇禾”的冰冷檔案……所有的線索都如同無形的絞索，正一點點收緊，而絞索的另一端，牢牢係在千裡之外那個瘦弱而堅韌的身影上！
通風報信？插翅難逃！他現在是籠中困獸，一舉一動都在監視之下。坦白？將娘推入萬劫不複的深淵？他寧可自己被撕碎，也絕不能！娘用命換來的藥在治愈他的傷口，卻也成了懸在娘頭頂的利劍。巨大的無力感和錐心的自責幾乎將他淹沒。他算什麼兒子？非但不能庇護娘於風雨，反而因自己的存在，將娘拖入了這致命的漩渦！
黑暗中，他死死咬住下唇，口腔裡彌漫開濃重的鐵鏽味。娘那雙深潭般平靜的眼睛在意識深處浮現，那眼神裡沒有恐懼，沒有責備，隻有一種洞悉一切的、沉靜的悲憫。算籌無聲……娘，我該怎麼辦？我該怎麼破這死局？心火在冰冷的鐵幕下煎熬，幾乎要將他的靈魂都焚燒殆儘。他蜷縮在牆角，像一頭受傷的幼獸，在絕望的黑暗中，徒勞地尋找著一絲微光。
靠山屯生產隊的隊部，是屯子裡唯一一座像點樣子的磚瓦房，但也年久失修，牆皮斑駁脫落。此刻，屋裡彌漫著一股濃重的劣質煙草味。老支書趙有田佝僂著背，坐在那張磨得油亮的破舊辦公桌後麵，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。煙霧繚繞中，他那張布滿深刻皺紋的臉顯得更加愁苦凝重。
桌上攤開著一本厚厚的工分簿，但他布滿老繭的手指卻無意識地在桌麵上焦躁地劃拉著，目光時不時瞟向牆角那個上了鎖的、落滿灰塵的舊木櫃。
劉寡婦那失魂落魄、語無倫次的哭訴，如同魔咒般在他耳邊反複回響：
“算盤珠子……紅的……滿地滾……”
“他……在算……蘇禾看著他算……”
“不能說……爛肚子裡……冰……冷……死絕……”
每一個破碎的詞，都像一把生鏽的鑰匙，狠狠捅進他記憶深處那個早已被歲月和刻意遺忘封死的鏽鎖裡！攪動著裡麵早已凝固發黑的血汙和令人窒息的恐懼！
蘇家大院！那個暴雨傾盆、電閃雷鳴的夜晚！他當時還隻是個半大小子，是蘇家的長工。半夜被淒厲的慘叫和混亂的砸打聲驚醒！他和其他幾個長工縮在冰冷的通鋪上，嚇得瑟瑟發抖，連大氣都不敢出。隻聽見正院方向傳來令人毛骨悚然的哭喊、怒罵、重物倒地的悶響……還有……還有一種極其清脆、冰冷、密集的……珠子撞擊聲？劈裡啪啦！像冰雹砸在瓦片上！但又不一樣……那聲音裡透著一股說不出的邪性和絕望！
第二天，天剛蒙蒙亮，雨還沒停。整個蘇家大院死寂一片。是幾個膽子大的村民先發現的。正廳裡……滿地狼藉！桌椅翻倒，瓷器粉碎，青磚地上……是早已凝固發黑的大片大片的血跡！像潑灑的墨！更讓人頭皮發麻的是，在那片刺目的暗紅血泊裡，散落著無數顆暗紅色的……像是玉石又像是木頭做的……算盤珠子！每一顆都沾著黏稠的血汙，在昏暗的光線下，反射著詭異的光澤，真像一顆顆……凝固的血珠子！
當時帶人衝進去的，是區上來的人……還有……趙老栓他那個在區上混事的遠房堂哥！他們臉色鐵青，眼神像刀子一樣掃過現場每一個驚魂未定的人。趙老栓那個堂哥，聲音像結了冰碴子，對著所有人，一字一句地吼道：“蘇家通匪，抗拒清算，已被正法！昨晚的事，誰看見什麼，聽見什麼，都給老子爛在肚子裡！誰敢往外吐一個字，蘇家就是下場！全家死絕！”
“全家死絕！”這四個字，像燒紅的烙鐵，狠狠烙在了當時每一個在場人的靈魂深處！恐懼瞬間壓倒了所有好奇和憐憫。蘇家幾十口人……一夜之間……沒了！無聲無息！連個響動都沒在屯子裡傳開！隻有那片血泊，和滿地滾動的、沾血的暗紅珠子，成了所有目擊者午夜夢回時最深的夢魘！而“算盤珠子”和那個冰冷的威脅，成了屯子裡一個無人敢觸碰、甚至無人敢回想的絕對禁忌！
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這麼多年過去了，老支書以為自己早就忘了，或者說，強迫自己忘了。他當上了支書，帶頭批鬥過蘇禾，看著這個曾經的少奶奶被踩進泥裡，似乎這樣就能證明自己的立場，就能徹底擺脫那個雨夜的陰影。他默許了王翠花的發瘋，甚至隱隱希望她就這麼瘋下去，把那個可能存在的秘密徹底帶進墳墓。
可劉寡婦帶來的這幾句瘋語，像一隻從地獄伸出的鬼手，猛地撕開了他自欺欺人的偽裝！王翠花……她看見了！她看見了那晚的算盤珠子！她聽見了那冰冷的威脅！甚至……她可能看見了更多！她不是無緣無故瘋的！她是被活活嚇瘋的！被那個血腥的夜晚和那句“死絕”的威脅嚇瘋的！
“蘇禾看著他算……”這句話像毒蛇一樣鑽進老支書的耳朵。蘇禾……她當時在場？她看見了什麼？她和那晚的事……到底是什麼關係？那個“他”……又是誰？
巨大的恐懼和一種被時代洪流裹挾、身不由己的沉重感，如同冰冷的潮水，瞬間將老支書淹沒。他感到一陣眩暈，旱煙袋“吧嗒”一聲掉在桌上。他佝僂著背，劇烈地咳嗽起來，仿佛要把心肺都咳出來。他顫抖著手，摸索著腰間掛著的一串生了鏽的鑰匙，哆嗦著，好半天才找到對應牆角舊木櫃的那一把。
鑰匙插進鎖孔，發出艱澀的“哢噠”聲。老支書深吸了幾口帶著濃重煙味的空氣，仿佛在積蓄勇氣。他猛地用力，拉開了沉重的櫃門！
一股陳年的灰塵和紙張黴變的氣味撲麵而來。櫃子裡堆放著一些早已過時的文件、泛黃的報紙和一些零碎雜物。老支書渾濁的眼睛急切地搜尋著，枯瘦的手指在雜物中顫抖地翻找。終於，在一個最不起眼的角落，他的指尖觸到了一個硬硬的、用厚牛皮紙包裹得嚴嚴實實的東西。
他像被燙到一樣，猛地將那東西抽了出來！牛皮紙包裹上沒有任何標記，落滿了厚厚的灰塵。老支書用袖子使勁擦了擦，灰塵簌簌落下。他顫抖著，一層層剝開那堅韌的牛皮紙。
裡麵，是一個邊緣已經磨損、顏色發黃發脆的硬紙板檔案袋。檔案袋的正麵，沒有任何文字標識。但老支書知道這是什麼。這是當年區上的人離開後，他偷偷藏起來的！裡麵裝著……裝著關於那晚的……一些“東西”！是現場遺留的？還是後來調查的隻言片語？他自己都記不清了，也不敢看！隻是本能地覺得，這東西不能見光！會死人！
他死死攥著這個輕飄飄卻又重逾千斤的檔案袋，枯瘦的手背上青筋暴起。渾濁的眼睛裡充滿了恐懼、掙紮和一種被逼到絕路的茫然。王翠花的瘋語，劉寡婦的驚恐，蘇禾那深不可測的平靜……還有那個遙遠的軍營裡，陸建國身上那包神奇的藥粉……這一切，像一張無形的大網，正在收緊，而這張發黃的舊檔案袋，很可能就是網上的一個死結，或者……一個足以掀翻一切的驚雷！
他該打開嗎？打開了，會看到什麼？會引來什麼？老支書佝僂的身影在昏暗的隊部裡劇烈地顫抖著，如同風中殘燭。窗外，靠山屯的春日陽光明媚，而他手中緊握的，卻是來自那個血腥雨夜的、冰冷刺骨的寒流。
禁閉室的黑暗濃稠如墨，將時間也凝固了。陸建國蜷縮在冰冷的牆角，身體的疼痛和精神的煎熬如同兩把鈍鋸，反複切割著他殘存的意誌。孫隊長刮取藥粉樣本時那冰冷的鑷子尖，張參謀審視檔案時那銳利的目光，警衛戰士無聲的監視……這些畫麵如同跗骨之蛆，在腦海中反複閃現，帶來一陣陣窒息般的絕望。
娘……不能有事！這個念頭如同黑暗中唯一燃燒的火種，支撐著他瀕臨崩潰的意識。通風報信是死路，坦白更是死路。他必須在這鐵桶般的囚籠裡，找到一條生路！一條既能保全自己至少暫時保全），更能護住娘周全的生路！
絕望催生急智。在極致的黑暗和壓力下，陸建國混亂的思緒反而如同被投入激流的泥沙，在劇烈的衝撞中，一些碎片開始沉澱、凝聚。他猛地想起娘在晨光中編織蟈蟈籠時，那枯瘦手指翻飛間的韻律；想起她處理自己傷口時，眼神裡那種洞悉傷處深淺、肌理走向的專注；更想起她將藥包塞進自己口袋時，那平淡話語下蘊含的、不容置疑的籌算——“三天一換”。
籌算！
娘那深潭般平靜下的籌算之力！
仿佛一道微弱的電光撕裂了絕望的黑暗。陸建國混沌的大腦瞬間抓住了一絲靈感。他不能坐以待斃！他要算！像娘那樣算！算這軍營鐵幕的縫隙，算張參謀的疑慮，算藥粉化驗的流程，算自己能利用的一切籌碼！
他強迫自己冷靜下來，將紛亂如麻的線索在腦海中急速梳理、推演：