下午，當聚集地的喧囂稍微平複一些時，門簾再次被掀開。這次進來的不是疤臉那種貨色，也不是窺探者。
是一個頭發花白、麵容清臒的老人，穿著洗得發白卻整潔的中山裝，手裡提著一個簡陋的醫藥箱。他是聚集地裡唯一懂些醫術的“李老”，據說以前是研究員或者醫生，性格有些孤僻，但為人正直，在聚集地裡頗有聲望。
李老的目光溫和而睿智，他先是對緊張戒備的林風點了點頭，然後視線落在林雨身上，仔細端詳了片刻。
“木槿出門前托我過來看看，”李老的聲音蒼老卻清晰，“說這孩子受了驚，身體弱，讓我幫忙瞧瞧。”
這顯然是蘇禾的安排。她預料到雙胞胎，尤其是林雨的狀態可能會引人注目，提前請了相對可信的李老來打個掩護，同時也能給林雨做一個表麵檢查，進一步坐實他們“受難幸存者”的身份。
林風遲疑了一下，側身讓開，但依舊緊緊盯著李老的一舉一動。
李老並不介意，他蹲下身，示意林雨伸出手。他的動作輕柔，帶著一種老派知識分子的從容。他的手指搭上林雨的手腕，並不是中醫把脈，更像是感受她的皮膚溫度、脈搏和肌肉狀態。
“驚嚇過度，營養不良，有些低燒。”李老檢查了片刻，下了結論，聲音不大，恰好能讓門外可能偷聽的人隱約聽見。他從醫藥箱裡拿出兩片最普通的維生素片在末世已是珍貴藥品），遞給林風：“給她含著，能補充點體力。多休息，儘量吃點東西。”
然後，李老的目光似乎無意地掃過林風的頸側，那裡注射基因藥劑留下的細微針孔早已愈合，但在李老這種經驗豐富的人眼中，或許能看出些許不同尋常的痕跡。他又看了看林風的眼神，那絕不是一個剛從地下室裡爬出來的、茫然失措的十二歲孩子該有的眼神。那裡麵藏了太多東西：警覺、痛苦、壓抑的力量，以及遠超年齡的堅忍。
李老的眼神微微閃爍了一下，但他什麼也沒問，什麼也沒說。隻是站起身，對林風低聲道：“孩子，在這裡，少說，多看，保護好你妹妹。木槿……她不容易。”
這句話意味深長。說完，李老便提著藥箱離開了，如同他來時一樣安靜。
林風握著那兩片維生素，看著李老離去的背影，心中波瀾起伏。這個老人，似乎看出了什麼，但他選擇了沉默，甚至給出了隱晦的提醒。這和疤臉，和那些窺視者，完全不同。
傍晚時分，蘇禾帶著半袋尋來的、摻雜著沙土的陳年豆子和幾塊乾硬的、不知名的植物根莖回來了。她的衣服上多了幾道新鮮的劃痕，臉色有些疲憊，但眼神依舊沉靜。
她一眼就看出了集裝箱內氣氛的凝重，以及林風眼中未散的冰冷和林雨臉上的淚痕。
“有人來過了？”蘇禾放下袋子，平靜地問。
林風點了點頭，言簡意賅地將疤臉、路人的議論、李老來訪的情況說了一遍。他的敘述很客觀，沒有加入太多個人情緒，但緊握的拳頭出賣了他內心的憤怒。
蘇禾安靜地聽完，臉上沒有任何意外的表情，仿佛這一切都在預料之中。
“疤臉的話，不用全聽。巡邏隊的事，我會處理。”她一邊開始處理帶回來的豆子，一邊說道，“那些閒話，當耳旁風。這個世道，落井下石的人永遠比雪中送炭的多。”
她看了一眼林風：“你今天做得很好。憤怒是本能，克製是成長。”
這句話讓林風怔了一下。他以為她會責備自己差點失控，或者警告他不要惹事，卻沒想到是……肯定？
“那個李老……”林風遲疑著開口。
“李老是可信的，至少暫時是。”蘇禾舀起一瓢水，衝洗豆子裡的沙土，“他看出你們不尋常，但他選擇了不說。這已經是難得的善意。在這個聚集地，不要指望友誼，能遇到不主動加害的人，就已經算是運氣。”
夜幕徹底降臨，集裝箱內點起了一小截珍貴的蠟燭頭，昏黃的光暈勉強照亮一方空間。外麵聚集地的嘈雜漸漸平息，隻剩下風聲和遠處隱約的、不知是人是喪屍的嗚咽。
蘇禾煮了一鍋混雜著豆子和根莖的、賣相不佳但熱氣騰騰的糊糊。三個人圍坐在小小的“桌子”旁，沉默地吃著。
這是他們“一家三口”第一次坐在一起吃飯，氣氛依舊沉默而微妙，但比起清晨的劍拔弩張，似乎多了一絲難以言喻的、共同應對了外部壓力後的疲憊與緩和。
吃完飯，蘇禾吹滅了蠟燭。在濃重的黑暗裡，她的聲音平靜地響起：
“從明天開始，我會教你們一些東西。如何更好地隱藏自己，如何在不使用異能的情況下自保，以及……如何在這個世界上，找到除了破壞和毀滅之外，活下去的方式。”
黑暗中，林風和林雨的眼睛，似乎都亮了一下。
聚集地的目光如同無形的網，而他們，正在學習如何在這張網中，謹慎地移動，尋找那一線生機。第一天的公開考驗算是勉強過關，但更艱難的融入與隱藏課程，才剛剛開始。
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