電光熄滅的瞬間，迷霧重新合攏。
我立刻轉頭看謝無爭。
他還在敲地，三短一長，中間停頓半拍，節奏沒亂。嘴角那點血跡乾了，變成暗紅色的一道線。
“符文位置記住了嗎？”我問。
他點頭，沒出聲，隻抬起左手，食指緩慢劃了個弧，指向西北方向兩米高處。然後手指往下壓了壓，又做了個埋東西的動作。
懂了。
那符文是嵌在浮石背麵的，而且是他親手封進去的。
我調係統預知——接下來三秒內，清理者不會發起集群衝鋒，但會有兩隻從側後方貼著地麵爬行逼近。時間夠用。
“雷電，彆停拍地。”我說，“繼續打節拍，但加點力。”
他悶哼一聲：“手快抽筋了。”
“抽筋也得撐住，你一停它們就恢複同步。”
他咬牙，雙手往地上一捶，節奏比剛才重了一倍。咚、咚、咚、——停——咚！
地麵震動傳導出去，迷霧晃了一下。那些清理者集體偏頭，像是接收信號時出了延遲。
就是現在。
我共享謝無爭的能力，操控地底藤蔓緩緩上探。不是攻擊，而是把幾根細藤貼著荊棘牆邊緣豎起來，頂端微微彎曲，像鏡子一樣斜對西北方向。剛才雷電那一波電火花雖然滅了，但殘餘的光粒子還漂浮在空氣裡，隻要角度對，就能反射出微弱影像。
藤蔓調整到第三十七度角時，我眼前一閃。
看到了。
殘缺星軌陣列，右下角有個v型缺口，和我們手裡的符文碎片完全吻合。
“艾琳，”我低聲，“你還能畫符嗎？”
她靠在藤蔓屏障上，指尖抖得厲害，光盾隻剩巴掌大，勉強罩住腦袋。
“能。”她說，“但隻能撐十秒。”
“夠了。等會我喊‘畫’，你就往我指的方向甩靜音結界符，不求命中，隻要讓符紙經過那片區域就行。”
她點頭，從袖子裡摸出一張皺巴巴的符紙，咬破手指開始塗血。
我盯著係統界麵。預知刷新：五秒後，一股毒霧流會從晶道方向湧來，直接衝散我們頭頂的空氣層。如果艾琳那時正在施法，淨化負擔會瞬間翻倍，極可能昏過去。
不能讓她在那時候出手。
我扭頭看謝無爭：“喂，你種菜的時候，土太乾怎麼辦？”
他愣了一下，似乎沒反應過來為什麼突然問這個。
“澆水。”他說。
“要是沒水呢？”
“等露水。”
“或者呢？”
他看了我一眼，明白了。
輕輕哼起一段新調子。比喂雞暗號慢，尾音拖得長，像傍晚坐在田埂上等人回家的那種曲子。
我立刻感覺周圍空氣變了。
原本凝滯的毒霧開始緩慢旋轉，靠近我們這一圈的濃度明顯下降。地麵上的濕氣往上爬，在藤蔓表麵凝成細小水珠。
係統經驗條紋絲不動。95.5。
他這行為不算乾預，純屬日常習慣。
“好機會！”我說，“雷電，加大拍地頻率，我要開視野！”
他雙手猛砸地麵，節奏加快。
我操控藤蔓猛地一震，把附著在上麵的水珠全部甩向空中。水滴懸浮刹那，我讓另一批藤蔓在下方快速交錯編織，形成一個臨時反光網。
殘光電流+水珠折射+植物鏡麵=短暫成像。
那道符文又出現了。
比剛才更清晰。
不隻是星軌陣列，邊緣還有細密刻痕，像是某種倒計時。
我腦子一熱。
這根本不是封印組件——這是鑰匙孔。
我們手裡的符文碎片，才是真正的鑰匙。
“艾琳！”我喊，“畫符！”
她抬手，符紙脫手飛出，在空中劃出一道淡金色弧線。
就在符紙掠過符文所在區域的瞬間，異變發生。
那片迷霧突然扭曲，符文亮了一下，不是發光，是吸光。所有光線都被它吞進去，連帶著艾琳的符紙也像被什麼東西咬了一口，邊緣瞬間碳化脫落。
“糟了。”我說。
係統預知跳出畫麵：下一秒，符文將引發一次微型空間塌陷，範圍不大，但正好覆蓋謝無爭所在位置。
他不能動。
一動就是主動規避，等於乾預局勢。
我衝過去一把將他按倒，自己橫在他上方。
轟！
地麵凹下去拳頭大小的一個坑，邊緣焦黑。
我後背擦過氣浪，火辣辣地疼。
“你乾嘛？”謝無爭小聲問。
“救你。”我喘氣，“下次彆坐那麼正對著關鍵坐標。”
“我不知道那是陷阱。”
“現在知道了。”
我爬起來，看艾琳。
她臉色發青，光盾徹底熄滅，整個人靠著藤蔓才沒倒下。
“對不起。”她說，“符紙被吃了。”
“不怪你。”我看向西北，“它在防外人觸碰。隻有特定方式才能激活。”
謝無爭慢慢坐直，撿起鋤頭，輕輕敲地。還是那個喂雞的節奏。
“你說它是鑰匙孔。”他忽然說。
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