方浩貼著青銅鼎，避劫符的光還在皮膚上發燙。他沒敢動，剛才那道血字出現時，烏鴉翅膀劃過的裂痕已經閉合，但空氣裡還殘留著一股說不清的味道，像是鐵鏽混著舊書頁。
他低頭看了眼懷裡的陸小舟，少年呼吸平穩，沒醒。鼎底的符紙微微顫動，像在提醒什麼。
“走。”他低聲說，把陸小舟背到身後，手掌按在地上。灰黑色的靈氣從指縫滲出，順著地麵爬行一段後突然拐彎，朝某個方向聚攏。
這地方不對勁。山是倒著長的，樹根朝天，枝葉紮進土裡。天上沒有太陽，隻有一片緩慢跳動的暗紅光暈，像塊壞掉的燈泡。
他沿著靈氣指引往前走，路上碰到幾具乾屍，穿著不同宗門的衣服，胸口都插著一根細管，連著地下的黑線。那些線一直延伸到遠處一座肉瘤一樣的建築底下，表麵浮著熟悉的圖案——血河倒懸陣。
方浩皺眉。這陣他見過，血衣尊者追了五十年就想擺成這個。可現在看起來，不像是用來殺人的，倒像是……某種機器的接口。
他繞開屍體群，繼續往前。走了約莫半炷香時間，前方出現一個人影。
紅袍披身，站得筆直，七竅往外滲黑水。不是站著，是被釘在原地。地麵裂開蛛網狀的縫，每一道都傳出低語：
“充能進度7。”
“13。”
“29……”
方浩認得這人。血衣尊者。
他沒靠近，而是蹲下身子，從懷裡摸出一塊烤糊的肉乾，掰下一小塊扔過去。肉乾滾到血衣尊者腳邊，停住。
幾秒後，那人猛地抬頭，眼睛一片血紅。
“誰讓你來的？”聲音沙啞，“監0派你來確認我是不是還能用？”
方浩攤手：“我要是監0的人，你現在就已經躺進管道裡了。”
血衣尊者盯著他，嘴角抽動：“你知道那是啥？”
“不知道。”方浩老實說，“但我猜，你們修的功法都不是自己選的。”
血衣尊者一愣。
“我有個弟子。”方浩接著說，“前兩天乾了件離譜事。他拿一種倒著長的藤，嫁接白菜，騙一頭怪獸提前吐出了核心。他說，隻要讓它覺得‘果’已經出現，‘因’就會自動補上。”
血衣尊者沉默。
“你現在看到的記憶，聽到的聲音，搞不好也是彆人給你安排好的‘果’。”方浩站起身，“你以為你在追殺我，其實有人早就寫好了劇本，讓你一路走到這一步。”
“放屁！”血衣尊者怒吼，抬手一掌拍向地麵。轟的一聲，裂縫擴大，底下露出密密麻麻的透明管道，裡麵流動著猩紅液體，連接著無數沉睡的身體。
他低頭看著那些臉，忽然僵住。
其中一張臉很年輕，穿著乾淨的白袍，眉心一點朱砂痣。那是他自己，第一世的模樣。
“我……不是自願練血魔功的。”他喃喃道，“那天我在山裡采藥，突然眼前一黑，醒來就在祭壇上，肚子裡多了本經書……它自己在我腦子裡念。”
方浩點頭：“所以你不是修煉，是被種進去的。他們挑人，植入功法，等你修出能量，再抽走。”
“那我這五十年算什麼？”血衣尊者聲音發抖，“追殺你，收集肉身，拚那個破陣……全是為了給彆人充電？”
“可能連你的潔癖都是設計好的。”方浩摸下巴，“你說你每次打完架都要洗澡三小時，萬一那不是習慣，是係統清緩存呢？”
血衣尊者瞪著他。
“彆這麼看我。”方浩聳肩，“我隻是個簽到的，又不是客服。”
兩人對峙片刻，天空忽然裂開一道口子，紫色電弧垂落下來，像觸手一樣探向地麵。
血衣尊者本能抬起手，準備吸收。
“彆碰！”方浩一把拽住他手腕，“那是探測波，不是靈力。”
“你怎麼知道？”