第2章：守真者臨
古宅深處，時間仿佛凝固。南宮悅知僵立在原地，瞳孔中的琉璃色光澤尚未完全褪去，視野裡卻已是一片狼藉的現實。那麵給她帶來恐怖窺視的古鏡，此刻安靜地躺在地上，鏡麵並未碎裂，但之前流轉的詭異華光已然消失，隻剩下冰冷的、映照著屋內破敗景象的普通銅麵。
然而，那份觸及靈魂的寒意，以及腦海中揮之不去的、疊加在現實之上的破敗都市與扭曲人形的影像，無比真切地告訴她，剛才的一切絕非幻覺。她的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，血液衝上頭頂，又迅速回落，留下陣陣虛脫般的冰涼。胃部一陣翻攪，她強忍著乾嘔的衝動，扶住了旁邊一張積滿灰塵的八仙桌，指尖因用力而泛白。
“那……到底是什麼？”她喃喃自語，聲音帶著自己都未曾察覺的顫抖。民俗學的研究生身份，讓她接觸過許多光怪陸離的傳說和誌異故事，但那些終究是紙上的文字，是彆人口中的談資。當超自然的力量如此直接、如此粗暴地闖入她的世界，將她賴以認知現實的基石砸得粉碎時，帶來的衝擊是顛覆性的。
她下意識地再次看向自己的雙手，就是這雙手，觸摸了那麵鏡子，然後……然後她的眼睛就看到了不該看到的東西。“淨瞳”？那個聲音提到的詞，是指她的眼睛嗎？她一直以為自己的視力隻是比普通人稍好一些，偶爾能察覺到一些細微的、不易察覺的細節，從未想過它會是什麼特殊的能力。
寂靜。死一般的寂靜。
古宅仿佛成了一個被世界遺棄的孤島，連之前偶爾從窗外傳來的、屬於現代都市的模糊車流聲也徹底消失了。空氣不再流動，塵埃懸浮在半空，形成一種粘稠的、令人窒息的質感。光線變得更加晦暗，仿佛黃昏提前降臨，並且永不結束。一種無形的壓力從四麵八方擠壓而來，不僅僅是物理上的，更像是某種……意誌，帶著冰冷的審視和隱隱的惡意。
南宮悅知感到呼吸變得困難，她猛地轉頭看向來時的大門方向。那扇原本虛掩著的、通往正常世界的木門，此刻不知何時已經徹底關閉，門縫下沒有絲毫光亮透入，仿佛外麵已是無儘的深淵。一種被囚禁的恐慌感攫住了她。
就在這時，一種細微的、黏膩的爬搔聲，從房間的角落傳來。
聲音很輕，但在絕對的寂靜中，卻清晰得令人頭皮發麻。南宮悅知屏住呼吸，循聲望去。那是房間最陰暗的角落，堆放著一些被白布覆蓋的家具輪廓，陰影濃重得化不開。
起初，那裡什麼都沒有。但幾秒鐘後，陰影似乎“活”了過來。一片區域的黑暗開始蠕動、凝聚，仿佛有生命的墨汁在流淌。漸漸地，一個模糊的、人形的輪廓從陰影中“站”了起來。它沒有五官，沒有清晰的四肢邊界，通體由流動的、不祥的暗影構成，周身散發著一種汲取光線和溫暖的寒意。
南宮悅知的“淨瞳”再次不受控製地微微發熱，她的視野瞬間切換。在那扭曲人形的位置，她看到了更多的東西——那並非實體，而是由無數細碎的、充滿負麵情緒的意念碎片拚湊起來的聚合體，貪婪、怨恨、絕望……這些無形的情緒成了它存在的養料和形態。它沒有眼睛，但南宮悅知能清晰地感覺到，它“鎖定”了她，一種源自靈魂深處的饑渴感撲麵而來。
怪影動了。它沒有走路，而是如同鬼魅般貼著地麵滑行，速度極快，直撲南宮悅知！所過之處，連空氣都似乎被凍結，留下一條淡淡的黑色軌跡，散發著腐臭般的能量餘味。
恐懼像冰水一樣澆遍了全身，南宮悅知想要尖叫，喉嚨卻像是被扼住，發不出任何聲音。她想逃跑，雙腿卻如同灌了鉛，沉重得不聽使喚。隻能眼睜睜看著那片凝聚的黑暗向自己湧來，帶著將她也拖入永恒冰冷與虛無的意圖。
千鈞一發之際——
“敕！”
一個清朗而沉穩的男聲，如同破開烏雲的利劍，驟然在死寂的宅院中響起。
隨著這聲短促而有力的音節，一道柔和卻堅定的白光憑空閃現，精準地打在了那暗影人形的必經之路上。光芒並非爆炸性的，而是如同漣漪般擴散開來，形成一個直徑約一米的簡易光環。光環中，隱約可見由光線勾勒出的、複雜而玄奧的符文在緩緩旋轉。
那暗影人形撞上光環，如同冰雪遇上烈陽，接觸的部分瞬間發出“嗤嗤”的聲響，冒出縷縷黑煙。它發出一陣無聲的、卻直接作用於精神的尖銳嘶鳴，猛地向後縮去，原本凝聚的形體都潰散了幾分，顯得異常痛苦和……憤怒。
南宮悅知身上的壓力驟然一輕，她幾乎是脫力地靠在八仙桌上，大口喘息，心臟依舊狂跳不止。她循著聲音和光芒的來源望去。
隻見房間另一側的窗戶不知何時被打開，一個身影靜靜地站在那裡。逆著窗外投入的、略顯慘淡的天光，隻能看到一個修長挺拔的輪廓。他動作利落地單手一撐窗台，輕盈地躍入室內，落地無聲，顯示出極佳的身體控製力。
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來人是一名年輕男子，看起來二十多歲，穿著一身深青色的中式立領改良服裝，材質看似普通，卻在晦暗光線下泛著不易察覺的、如同水波般的細微光澤。他的麵容清俊，線條分明，鼻梁高挺，嘴唇微抿，透著一股與年齡不符的沉穩和內斂。最引人注目的是他的眼睛，深邃而明亮，如同古井寒潭，此刻正冷靜地注視著那重新凝聚、躁動不安的暗影怪形，眼神中沒有絲毫慌亂，隻有一種了然於胸的專注。
他的右手還保持著結印的姿勢，指尖似乎有微光尚未完全散去。顯然，剛才那道救了她性命的白光符文，正是出自他手。
男子沒有立刻理會驚魂未定的南宮悅知，他的目光牢牢鎖定著敵人。那暗影怪形似乎對他極為忌憚，徘徊在符文光環之外，發出威脅性的低吼精神層麵），卻不敢再輕易上前。
“區區‘影傀’，也敢在光天化日之下顯形傷人？”男子開口，聲音依舊是那般沉穩，帶著一種不容置疑的力量感，“看來此地的‘虛飾’之壁，已然薄弱至此了。”
他話音未落，左手已然探入懷中，取出一物。那並非什麼神兵利器，而是一支看似普通的、深褐色的木質發簪，簪頭雕刻著簡單的雲紋。但在他手中，這支發簪卻仿佛活了過來。他指尖在簪身上快速拂過，如同撫過琴弦，一道微不可見的流光順著他的指尖注入簪中。
隨即，他手腕一抖，將發簪如同短矢般擲出。發簪並非射向影傀，而是射向了房間頂部一根裸露的、布滿蟲蛀痕跡的房梁。
“咄！”
發簪精準地釘入木質房梁，入木三分。下一刻，以發簪為中心，一道更加複雜、覆蓋範圍更廣的淡金色光網瞬間張開，如同一個倒扣的碗，將整個房間籠罩在內。光網上符文流轉，散發出一種溫暖、祥和、卻又帶著無形壁壘般堅固的氣息。
那“影傀”被光網籠罩，頓時如同被投入油鍋，發出更加淒厲的精神嘶鳴，身上的黑氣劇烈翻騰、蒸發，形體以肉眼可見的速度變得稀薄、透明。它瘋狂地左衝右突，卻根本無法突破光網的封鎖。不過三五次呼吸的時間，它便在最後一次無聲的哀嚎中，徹底消散於無形，連一絲痕跡都未曾留下。
房間內那粘稠的寂靜和冰冷的壓力，也隨之煙消雲散。窗外的車流聲、遠處隱約的市井喧鬨，重新變得清晰可聞。陽光似乎也掙脫了某種束縛，透過窗欞，投下幾道斑駁的光柱，照亮了空氣中飛舞的塵埃。
一切，仿佛又回到了現實世界。
南宮悅知怔怔地看著這一切，大腦幾乎停止了思考。從極度的恐懼到絕處逢生，再到目睹這超越常識的一幕，巨大的信息量衝擊著她的認知體係。她看著那個陌生的年輕男子，他此刻才緩緩轉過身，將目光投向了她。