集齊五行真源，並在秘境中成功引發真源合鳴，所帶來的並非僅僅是力量的顯著提升，更是一種本質上的蛻變。南宮悅知感覺自己的“淨瞳”仿佛被徹底洗滌過，世間萬物的脈絡在她眼中前所未有的清晰。她能看見草木呼吸間流轉的微弱生機，能看見岩石中沉澱的亙古記憶，甚至能看見空氣中流淌的、常人無法感知的情緒微粒——喜悅是溫暖的金色光點，悲傷是沉靜的藍色漣漪，憤怒則是跳躍的赤紅火星。這個世界，在她麵前揭開了另一層深邃而真實的麵紗。
第五楓臨的狀態同樣有了精進。他對符文的理解不再局限於傳承的典籍，而是開始觸及構成符文本身的本源法則。舉手投足間，天地元氣自然彙聚，無需刻意勾勒，簡單的意念便能引動強大的守護或淨化之力。五行真源在他周身隱現，形成一個微縮而和諧的循環，讓他沉穩的氣質中，更添了一份深不可測的淵深。
然而，守真者秘境深處的古老石碑上，以精神烙印方式記載的警示，卻給這份力量提升的喜悅蒙上了一層陰影。石碑銘文明確指出，五行真源乃天地本源之力，非大毅力、大智慧、且道心堅定者不能完全駕馭。欲使其真正融於己身，如臂指使，而非僅僅作為外在的工具，必須通過“心鏡試煉”。
“心鏡試煉？”南宮悅知指尖輕觸冰涼的石碑，感受著其中傳來的、跨越時空的肅穆意念。
“嗯。”第五楓臨站在她身側，目光凝重，“據傳承記載，‘心鏡’並非實物，而是由秘境核心力量凝聚的一種幻境。它會映照出試煉者內心最深處、最隱秘的渴望與恐懼。在其中，你會麵對最極致的誘惑，也會遭遇最絕望的困境。成功，則道心澄澈，真源徹底歸心；失敗……”他頓了頓，聲音低沉下去，“輕則真源反噬，修為大損，重則心神迷失，永困於心鏡構建的幻境之中，直至靈魂枯竭。”
他看向南宮悅知，眼中帶著一絲不易察覺的擔憂：“悅知，此試煉凶險異常，尤其對你而言……你身懷淨瞳，感知遠超常人，這意味著你在幻境中的體驗將更為真實，受到的衝擊也更為劇烈。或許，我們可以尋找其他方法……”
“不，楓臨。”南宮悅知收回手，轉過身，目光堅定地迎上他的視線，“我們沒有時間了。西門上雪的氣息越來越近，‘歸零儀式’的征兆也已顯現。如果連內心的恐懼和渴望都無法麵對，我們又拿什麼去守護這個世界的‘真實’？”她嘴角牽起一絲淡而柔和的弧度，“而且，我相信你，也相信我們自己。我們一路走來，不正是為了尋找並堅守那份‘真我’嗎？”
看著她清澈而堅定的眼神，第五楓臨心中的擔憂漸漸化為支持與信任。他點了點頭：“好。那我們便一同開啟試煉。記住，無論看到什麼，感受到什麼，守住本心，記住你是誰，為何而戰。”
兩人依照石碑銘文的指引，來到秘境中心一處天然形成的圓形石台。石台表麵光滑如鏡，鐫刻著繁複的星辰軌跡與五行符文。他們相對盤膝坐下，雙手結印，引動體內剛剛融合不久的五行真源之力。
青、赤、黃、白、黑，五色光華自兩人體內升騰而起，緩緩注入石台的符文之中。刹那間，整個石台光芒大盛，符文仿佛活了過來，流轉不息。一股龐大而古老的精神力量自石台中心蘇醒，如同溫柔的潮水，將兩人的意識包裹、拉拽，脫離現實的錨點，墜向無儘的內心深處。
……
南宮悅知感覺自己仿佛穿過了一條光怪陸離的隧道，時間的流速變得混亂，空間的感知徹底迷失。當周圍的景象終於穩定下來時，她發現自己正站在一條熟悉的街道上。
夕陽的餘暉將建築物的玻璃幕牆染成暖金色，下班的人群行色匆匆，車流如織，鳴笛聲、談笑聲、街邊小店傳來的食物香氣……一切鮮活而生動。她低頭看了看自己，穿著簡單的t恤和牛仔褲，手裡拎著一個裝著幾本民俗學書籍的帆布袋。
這裡是她就讀大學附近的商業街，是她曾經最熟悉、最平凡的日常。
“悅知？傻站著乾嘛呢？快走啊，電影快開場了！”一個清脆活潑的聲音在身後響起。
南宮悅知猛地回頭，看見好友林薇正笑著朝她揮手，臉上是毫無陰霾的燦爛笑容。旁邊還站著幾位同學，都是她記憶中關係最融洽的那一群。
“林薇？你們……”她有些恍惚，記憶深處關於守真者、淨瞳、虛無之淵、第五楓臨的一切，仿佛變得有些模糊，像是隔著一層毛玻璃，能感覺到其存在，卻無法清晰記起細節。
“怎麼了？民俗田野調查做傻啦？”林薇親昵地挽住她的胳膊，拉著她往前走，“快點啦，今天可是你最喜歡的導演的新片首映！”
被好友拖著融入人流，南宮悅知心中的違和感漸漸被一種久違的輕鬆和溫暖所取代。沒有需要時刻警惕的邪術襲擊，沒有需要分辨的虛幻與真實，沒有沉重的拯救世界的責任。隻有平凡而充實的學業，誌同道合的朋友，以及……對未來的簡單憧憬。
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看完電影，和朋友們熱熱鬨鬨地吃了宵夜，回到學校附近租住的小公寓。房間不大，但布置得溫馨整潔，書架上塞滿了各種民俗典籍和筆記。手機響起，是母親打來的視頻電話，屏幕那頭的父母笑容慈祥，叮囑她注意身體，問她錢夠不夠花……
這一切，正是她在無數個疲憊、恐懼的夜晚，內心深處最渴望的“平凡生活”。
日子一天天過去。南宮悅知順利完成了研究生論文答辯，得到了導師的高度評價。她找到了一份在博物館的研究工作，穩定而體麵，正好能發揮她的專業特長。父母身體安康，朋友時常小聚，生活平靜得如同一條舒緩的溪流。
她似乎完全忘記了淨瞳，忘記了那些光怪陸離的經曆。偶爾，在夜深人靜時，她會感到一絲莫名的空洞，仿佛遺失了某種極其重要的東西，心臟某個角落隱隱作痛。但每當這時，第二天的陽光和日常的瑣碎總會很快將這絲異樣感衝散。
直到有一天，她在博物館整理一批新收購的民間工藝品時，看到了一麵殘破的銅鏡。鏡麵布滿銅鏽，映照出的影像模糊不清。但在觸碰鏡子的瞬間，她的指尖傳來一陣微弱的、幾乎難以察覺的刺痛。
同時，一個模糊的身影在她腦海中一閃而過。那是一個穿著古樸、氣質沉穩的男子背影，他似乎在回頭看她，眼神深邃而關切。
“楓……臨？”一個名字脫口而出，帶著連她自己都未曾預料的心悸和酸楚。
是誰？第五楓臨……是誰？
強烈的頭痛襲來，眼前的景象開始晃動、扭曲。博物館明亮的燈光變得忽明忽暗，周圍同事的談笑聲仿佛來自遙遠的天邊。她捂住額頭，努力想要抓住那一閃而逝的記憶碎片。
“悅知，你怎麼了？臉色這麼白？”同事關切地問。
“沒……沒事，可能有點低血糖。”她勉強笑了笑，借口去休息室喝水，逃離了那麵讓她心神不寧的銅鏡。
坐在休息室的椅子上，她看著窗外車水馬龍的城市，那種空洞感再次襲來，比以往任何一次都要強烈。這個她如此渴望並沉浸其中的“平凡世界”，此刻卻讓她感到一種難以言喻的虛假和隔膜。
她下意識地集中精神，試圖像過去那樣“看”得更清楚一些。起初什麼也沒有發生，但漸漸地，她眼中閃過一絲極淡的、幾乎無法察覺的清光。
就是這一絲清光，讓她看到了截然不同的景象。
窗外暖金色的陽光，本質是一層流動的、粘稠的、散發著甜膩氣息的能量薄膜；街道上行色匆匆的人們，他們的麵容雖然清晰，但眼神深處卻缺乏一種真正的靈動與深度，更像是一具具被設定好程序的精致玩偶；遠處的高樓大廈，邊緣處偶爾會閃過數據流般的細微波紋……
這個世界，看似完美，實則像一張精心繪製、卻缺乏靈魂的畫布。
冷汗瞬間浸濕了她的後背。
這不是真實！這是心鏡為她編織的，基於她內心最深切渴望的——美夢牢籠！
“淨瞳……開！”她低喝一聲，不再抗拒那股源自血脈深處的能力，全力催動。
嗡——
腦海中仿佛有什麼東西碎裂了。眼前的“世界”如同被打碎的玻璃，寸寸龜裂，剝離。那些溫暖的陽光、鮮活的人群、熟悉的街道，在淨瞳的注視下，迅速褪色、扭曲，還原成最基本的精神能量流。
她依然坐在秘境中心的石台上，但意識卻身處一個純白無暇、無邊無際的空間。正前方，懸浮著一麵巨大的、光滑如水的“鏡子”，鏡中映照出的，不再是此刻的她，而是那個在“平凡世界”中，即將徹底沉溺、忘卻本來麵目的南宮悅知。
“這就是……我的渴望嗎？”她看著鏡中那個眼神逐漸變得麻木、安於現狀的自己，心中湧起一股強烈的後怕。若非那麵殘破銅鏡的刺激，若非對第五楓臨那模糊卻堅韌的記憶，她可能真的會永遠迷失在這個溫柔的陷阱裡。
“渴望平靜，向往平凡，並非錯誤。”一個宏大而中性、仿佛直接響徹在靈魂深處的聲音在空間中回蕩，那是心鏡的意誌，“但若以此逃避責任，忘卻本真，便是沉淪。南宮悅知，你身懷淨瞳，洞察虛妄是你的天賦，亦是你的宿命。選擇吧，是留在此地，享受永恒的安寧幻夢，還是回歸現實，麵對未知的艱險與挑戰，去守護那份可能充滿痛苦，卻無比真實的‘存在’？”
鏡中的景象再次變化。她看到了被“虛飾”侵蝕後，城市化為扭曲怪誕的廢墟；看到了被公孫魂魄抽走情感，變得行屍走肉般麻木的人群；看到了呼延夢瑤夢境籠罩下，沉溺虛幻、逐漸失去自我的人們臉上的空洞笑容；最後，是西門上雪那冰封千裡、漠視一切的冰冷眼神，以及“歸零”之後，萬物寂滅，歸於絕對“無”的黑暗。
與此同時，她也清晰地回憶起了與第五楓臨並肩作戰的點點滴滴。他沉穩可靠的背影，他在危機時刻毫不猶豫的守護，他解讀古老符文時專注的側臉，還有他偶爾流露出的、對她不經意的關切……那些共同經曆的艱難、獲得的感悟、守護的決心，如同溫暖的火焰，驅散了幻境殘留的寒意。