日子像是被無形的手撥快了發條，滴答滴答地往前趕。規律的上班生活，將蜜月裡那層夢幻的濾鏡悄然褪去，露出了生活原本的、略帶磨砂質地的底子。
霍星瀾發現，林綿的“五分鐘”賴床定律，簡直比原子鐘還精準。每天早晨，他都需要運用多種策略，從溫柔的“綿綿，該起了”到略帶威脅的“全勤獎危矣”，才能把她從被窩裡挖出來。而林綿也逐漸摸清了霍星瀾的一些小習慣，比如他擠牙膏總是從最下麵開始，用力均勻，擠出的膏體完美得像條小蠶；而她自己則是隨手一捏，形態不拘一格。再比如，他看新聞時眉頭會微微蹙起，形成一個淺淺的“川”字；而她刷到搞笑視頻時，會毫無形象地笑得東倒西歪，甚至用力拍打他的胳膊。
這些發現，像一顆顆小小的鵝卵石，投入他們共同生活的河流，激起細微的漣漪，然後沉澱為河床的一部分，尋常又穩固。
這天晚上，兩人照例窩在沙發裡，投影儀放著部不用動腦子的喜劇片。林綿盤著腿，懷裡抱著個軟墊，下巴擱在墊子上，突然歎了口氣。
“怎麼了？”霍星瀾手指繞著她散在背後的長發，漫不經心地問。
“我們好像……變成老夫老妻了。”林綿的聲音悶悶的，“每天就是上班、下班、吃飯、看電視、睡覺。循環播放。”
霍星瀾低笑，捏了捏她的耳垂：“不然呢？你還想天天上演偶像劇？”
“那倒也不是……”林綿翻了個身，麵對著他，眼睛在昏暗的光線下亮晶晶的，“就是覺得，好像少了點什麼。你看我們‘霍林紀事’，都好幾天沒寫新內容了，因為每天過得都一樣，沒什麼好記的。”
霍星瀾想了想，確實。筆記本最新的一頁，還是三天前林綿畫的他們兩個小人背對背打哈欠的塗鴉，旁邊寫著：“困，困，困。”
“那……”霍星瀾沉吟片刻，“我們找點事情做？比如，開發點新菜譜？或者，周末出去逛逛？”
林綿眼睛亮了一下，隨即又黯淡下去：“開發新菜譜？我怕把廚房炸了。出去逛……好像也沒什麼特彆想去的地方。”她頓了頓，小聲補充，“而且，我們這個月預算好像有點緊張了。”
這倒是實話。新婚的各種采購，加上這個月的水電燃氣物業費一交，兩人那點本就算不上厚實的積蓄，立刻瘦身成功。霍星瀾之前沒太在意，此刻被林綿點破，心裡也默默計算了一下，確實需要精打細算些了。
“錢的事不用擔心，”他攬住她的肩膀，語氣輕鬆，“我剛接了個私活，差不多快弄完了，能有一筆額外收入。不過，精打細算總是好的。”他低頭看她，“要不，這個周末我們不去外麵吃了，在家搞點特彆的？你來主導，我給你打下手，就當是我們的‘家庭美食創新日’？”
林綿的積極性被調動起來一些：“真的？那……那我們做什麼？”
“你想吃什麼，我們就挑戰什麼。”霍星瀾鼓勵道。
林綿歪著頭想了半天，最後眼睛一亮：“火鍋！我們在家吃火鍋！這個沒什麼技術含量，不容易失敗，而且氛圍好！”
這個提議立刻得到了通過。周末的家庭活動，就這麼定了下來。
周六一早，兩人再次攜手奔赴菜市場。這次目標明確，直奔火鍋食材區。林綿拿著手機，上麵列著長長的清單：鍋底（買了現成的火鍋底料，麻辣和菌菇各一包），肥牛卷，羊肉卷，蝦滑，毛肚，黃喉，鴨血，豆腐泡，腐竹，金針菇，娃娃菜，茼蒿，土豆，紅薯粉……
林綿負責挑選和詢價，霍星瀾負責拎東西和最終拍板。比起上次漫無目的的采購，這次更像是一次協同作戰。
“老板，這蝦滑新鮮嗎？”
“阿姨，茼蒿怎麼賣？”
“霍星瀾，你看這毛肚，顏色對不對？”
霍星瀾跟在後麵，看著她像隻忙碌的小蜜蜂，穿梭在各個攤位前，不時回頭用眼神征求他的意見。他忽然覺得，這種充滿煙火氣的“任務”，比起坐在電影院或者高級餐廳，更讓他們貼近彼此。
采購完畢，大包小包地回家。接下來是準備工作。廚房裡再次熱鬨起來。霍星瀾負責清洗蔬菜，切土豆片，泡發粉條。林綿則負責更“精細”的活兒——把買回來的食材裝盤。
她翻出家裡所有大小不一的盤子和碗，開始精心擺盤。肥牛卷和羊肉卷被她細致地鋪開，像兩朵盛開的肉色花朵；蝦滑用勺子小心地挖成小球，整齊碼放；蔬菜被她洗得水靈靈，綠是綠，白是白，分門彆類放好；甚至連豆腐泡和腐竹，她都擺出了造型。
霍星瀾看著她認真的樣子，忍不住調侃：“林大廚，咱們這是吃火鍋，不是參加美食攝影大賽。”
林綿頭也不抬，小心地調整著一片娃娃菜的位置：“你懂什麼，這叫儀式感！吃飯不積極，思想有問題；吃飯沒儀式感，生活樂趣少一半！”
霍星瀾笑著搖頭，心裡卻覺得她這副煞有介事的樣子，可愛極了。
一切準備就緒，小小的折疊餐桌被擺得滿滿當當。中間放著那個新買的、功能簡單的電煮鍋，紅油和菌菇湯底已經開始咕嘟咕嘟地冒著熱氣，濃鬱的香味彌漫了整個客廳。周圍的盤盤碗碗，色彩繽紛，琳琅滿目，確實有種豐盛又溫暖的感覺。
“開動！”林綿興奮地宣布，率先夾起一筷子肥牛，在翻滾的紅油裡涮了涮，然後蘸上自己調好的香油蒜泥碟，滿足地塞進嘴裡，燙得直吸氣，卻一臉幸福，“嗯！好吃！比外麵店裡的還好吃！”
霍星瀾也涮了片毛肚，七上八下，口感爽脆。他看著林綿被熱氣熏得微紅的臉頰，亮晶晶的眼睛，覺得這頓簡單的家庭火鍋，確實吃出了不同於往常的滋味。
“主要是食材新鮮，而且……”他頓了頓，看著她，“氣氛到位。”