深潛者一號的氣密艙門緩緩關閉。
它將萊恩和布洛克擔憂的目光連同潛艇內部屬於工業文明的安穩，一同隔絕。
薇薇安和淩霜兩人正式踏入了深海的懷抱。
無形的巨壓從四麵八方擠來。
薇薇安的胸口發悶，每次呼吸都帶著鈍痛，肺部像是在抗議這突然增加的負載。
下一秒，一道冰藍色的半透明護盾以淩霜為中心展開，將兩人包裹了進去。
那股可怕的擠壓感和能凍結靈魂的寒意，立刻被隔絕在外。
護盾內形成了絕對乾燥，可以自由呼吸的微小空間。
“萬米水壓，紊亂的能量潮汐……真是一個，極具挑戰性的研究環境。”淩霜的聲音清冷依舊。
薇薇安看著在絕境中麵不改色開啟學術模式的盟友，心中默默給她的專業能力點了個讚。
靠譜。
在兩名麵色冷峻的人魚衛兵帶領下，她們離開了潛艇所在的區域，向著人魚部落真正的禁地方向遊去。
離開人魚城市那片發光珊瑚照亮的區域後，周圍的光線迅速消失。
世界陷入一片伸手不見五指的黑暗。
薇薇安打開gapi提供的頭戴式強光探照燈，一束光柱刺破黑暗照亮了前方的景象。
這裡是一片黑色火山岩構成的海底平原。
常規小說裡或許會寫這裡“死一般的沉寂”。
但事實是！這裡沒有任何生命，連最基礎的微生物活動都沒有。
這就導致了一個後果——聽不到任何聲音，連水流都仿佛凝固了。
光柱掃過之處隻有嶙峋的怪石和永恒的黑暗，一個被世界遺棄的水下墓場。
“此地名為黑脊，是我們部族的放逐之地。”
一名人魚衛兵的聲音通過精神感應傳來，毫無溫度。
“數百年間，唯有被剝奪名字的罪人會被流放到此。傳說這裡是通往寂滅的單程之路。”
薇薇安沒有理會這套神神叨叨的說辭。
她是個項目經理她隻相信數據，而她全部的注意力都集中在手中的便攜式能量探測儀上。
隨著她們不斷深入，探測儀發出的嘀嘀聲越來越急促，屏幕上代表汙染濃度的數值曲線正以恐怖的斜率向上攀升。
【警告：檢測到高濃度未知腐蝕性粒子。】
【警告：當前環境對碳基生物的dna結構穩定性具有中度威脅。】
探測儀的機械提示音比人魚那套縹緲的傳說更能說明此地的危險。
最終，她們在一道深不見底的海底裂穀前停下了腳步。
那兩名人魚衛兵停在百米開外，身體緊繃，再不願靠近分毫，隻是用手中的珊瑚長矛指了指裂穀的深處。
衛兵眼中的恐懼已經無需任何言語來修飾。
薇薇安和淩霜對視一眼，一同走向裂穀的邊緣。
一道撕裂海床的狹長裂縫，猙獰地趴在黑色的火山岩之上。
從那漆黑的裂縫深處正持續不斷地向外滲透著一種……黑色物質。
它沒有固定的形態，像一團有生命的濃稠暗影。
在與海水接觸的瞬間便消融其中，將周圍原本清澈的海水染上一層油膩的灰色。
探測儀的警報聲此時連成一片，變成了刺耳的長鳴。
“這是什麼？”薇薇安的胃部一陣翻湧。
淩霜沒有回答，她單膝跪地將手輕輕按在裂縫邊緣的岩石上，閉上了眼。
屬於頂尖魔法師的感知力延展開來。
幾秒後她猛地睜開眼，身體甚至向後退了半步，臉上露出驚駭與無法理解的神情。