懷揣著那筆燙手的六百元巨款，秦建國如同背負著一座沉甸甸的山，每一步都走得異常謹慎。與黑狐的遭遇戰，撕掉了最後一層溫情的麵紗，讓他徹底看清了自己所處的險惡環境。這已不僅僅是利用山林資源積累財富的遊戲，而是一場你死我活的生存較量。
他沒有直接回護林點，而是在山林裡又潛伏了大半天，直到夜幕完全降臨，才如同暗影般悄無聲息地溜了回去。他沒有點燈，在黑暗中仔細檢查了屋內的每一個角落，確認沒有被人潛入的痕跡後，才稍稍鬆了口氣。他將錢分成幾份，分彆藏匿在炕洞、房梁縫隙以及屋外一棵老鬆樹的樹洞裡，雞蛋不能放在一個籃子裡。
做完這一切，疲憊如同潮水般湧來，但他毫無睡意。黑狐那雙凶戾而不甘的眼睛，在他腦海中反複閃現。對方絕不會善罷甘休。這次失手，下次來的，可能就是更專業、更狠辣的角色，甚至可能是武裝人員。
他必須做好最壞的打算。
第二天，他找到了劉三炮。劉三炮一見到他，就哭喪著臉彙報：“建國哥，我昨天在槐樹下蹲到日頭偏西，連個鬼影子都沒見到啊！凍得我夠嗆……”
這印證了秦建國的判斷，黑狐是單獨前來交易，但其同夥可能就在不遠處的邊境線外接應。他打斷劉三炮的訴苦，冷冷地吩咐：“從今天起，你的眼睛給我放亮一點。屯子裡來了任何生麵孔，尤其是帶著家夥武器）、或者看起來不像好人的，立刻告訴我。還有，留意屯子周圍，有沒有陌生的腳印、車轍，或者夜裡不正常的動靜。”
劉三炮見他臉色比以往更加陰沉，眼神裡的寒氣幾乎能凍死人，不敢多問，連連點頭：“明白！明白！建國哥，我一定把眼睛瞪得像銅鈴那麼大！”
打發了劉三炮，秦建國開始著手加固他的“堡壘”。他利用巡山的掩護，在護林點周圍布置了更多、更隱蔽的預警裝置。不僅僅是空罐頭盒，還有用細線連接的鈴鐺，埋在雪地下的踏板，以及利用樹枝彈性製作的簡易弓弩觸發裝置沒有箭矢，隻發出聲響）。他將護林點變成了一個布滿無形陷阱的雷區。
同時，他檢查了所有的武器彈藥。56半步槍保養得油光鋥亮，托卡列夫手槍子彈壓滿，那把磨利的匕首就藏在枕頭底下。他甚至開始練習在黑暗中快速裝填彈藥和近身格鬥技巧。護林點狹小的空間，成了他一個人的訓練場。
他知道，被動防禦永遠是最蠢的辦法。最好的防禦是進攻，或者，是讓對方不敢來犯。他需要展現出足夠強大的威懾力，讓黑狐背後的人掂量掂量，為了一張紫貂皮或者一點麵子，與他這個熟悉地形、槍法精準、且豁得出去的護林員死磕，到底值不值得。
機會，在他嚴陣以待的第五天夜晚，到來了。
月隱星稀，北風呼嘯，正是夜襲的好天氣。後半夜，護林點外圍，秦建國設置在最西側灌木叢的一個鈴鐺預警裝置，發出了一聲極其輕微、幾乎被風聲掩蓋的“叮鈴”聲。
一直和衣而臥、保持著淺睡眠的秦建國瞬間睜開了眼睛，瞳孔在黑暗中收縮。他像一片羽毛般無聲地滑到窗邊，撩開窗簾一角，向外窺視。
借著雪地微弱的反光，他看到兩個模糊的黑影，正如同鬼魅般，一左一右，小心翼翼地朝著護林點摸來。他們動作專業，避開了他之前設置的一些明顯陷阱，顯然是有備而來。其中一人的身形，依稀就是那個黑狐！
果然來了！而且來了兩個！
秦建國的心臟在胸腔裡沉穩而有力地跳動著，沒有恐懼，隻有一種獵物踏入陷阱的冰冷興奮。他沒有立刻開槍，他在等，等他們進入最佳射擊範圍，也等他們觸發更多的預警，製造混亂。
那兩個黑影越來越近，在距離護林點不到三十米的地方，左側那個黑影腳下一絆，“哢噠”一聲輕響，觸發了一個埋在雪下的踏板機關！雖然沒造成傷害，但那突兀的聲響在寂靜的夜裡格外清晰。
兩個黑影明顯頓了一下，似乎有些意外和緊張。
就是現在！
秦建國猛地推開窗戶，56半步槍探出窗口，根本沒有瞄準，完全憑借肌肉記憶和多年狩獵養成的直覺，對著左側那個因為觸發機關而身形微滯的黑影，扣動了扳機！
“砰！”
清脆的槍聲撕裂了夜的寧靜。
“啊！”一聲短促的慘叫聲響起，左側那個黑影應聲倒地，在雪地上痛苦地翻滾。
右側的黑影正是黑狐）反應極快，幾乎在槍響的同時，就地一個翻滾，躲到了一棵粗壯的落葉鬆後麵，同時舉起手中的武器——竟然是一把鋸短了槍管的雙管獵槍！朝著護林點窗口的方向“轟”地開了一槍！
大量的鐵砂噴射而出，打得窗戶木屑紛飛，玻璃碴子濺了一地。
秦建國在開槍後就已經縮回了頭，獵槍的鐵砂對他構不成威脅。他冷靜地轉換位置，移動到屋子的另一個射擊孔他提前在土牆上悄悄挖的），再次舉槍。
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黑狐依靠大樹掩護，大聲用蹩腳的漢語咒罵著：“秦建國！你他媽敢傷我兄弟！老子今天非扒了你的皮不可！”
回應他的，是又一發精準的點射。子彈打在樹乾上，濺起一片木屑，擦著黑狐的臉頰飛過，嚇得他趕緊縮回頭。
“黑狐！”秦建國冰冷的聲音在夜風中傳來，帶著一種居高臨下的壓迫感，“上次饒你一條狗命，你不知道珍惜。今天，你和你的同夥，都把命留下吧！”
他不再說話，開始用精準的點射，封鎖黑狐可能移動的路線。子彈一顆接一顆，打在樹乾周圍，濺起的雪沫和木屑讓黑狐根本不敢露頭。秦建國在用自己的方式告訴對方，在這片他熟悉的山林裡，在他的主場，他擁有絕對的控製權。
那個受傷的同夥還在雪地裡呻吟，聲音越來越微弱。黑狐被困在樹後，獵槍射程近，威力雖大但精度不夠，在秦建國精準的步槍火力壓製下，完全成了待宰的羔羊。他嘗試著探頭還擊，但每次剛露出一點，就有一發子彈幾乎貼著樹皮飛過，嚇得他魂飛魄散。
他終於意識到，自己嚴重低估了這個護林員。這根本不是他們平時對付的那些普通邊防軍或者民兵，這是一個經驗豐富、槍法如神、而且心硬如鐵的獵殺者！
“媽的！碰上硬茬子了！”黑狐心裡暗罵，萌生了退意。他不能把命丟在這裡。