擊斃越境匪徒的餘波，在靠山屯持續蕩漾。秦建國這個名字，不再僅僅與“打狼英雄”、“能乾支書”聯係在一起，更蒙上了一層“冷麵煞神”的傳奇色彩。社員們看到他，敬畏中帶著感激，幾乎無人再敢在背後非議。連趙大山和他說話時，語氣都不自覺地多了幾分商量的意味，而非以往的指令。公社頒發的獎狀和一筆不算多但意義特殊的獎金，更是將他的英雄身份板上釘釘。
秦建國敏銳地察覺到了這種變化，並且開始有意識地利用這種新獲得的“勢”。他不再是那個需要完全隱藏在陰影裡的孤狼，而是可以適度行走在陽光下，利用光明正大的身份，為他的隱秘計劃打掩護。
他首先做的，是重新激活與縣招待所李主任的渠道。這一次，他不再需要深夜徒步，而是光明正大地找到趙大山。
“大山哥，我打算去趟縣城。”秦建國語氣平淡，如同在說一件尋常公事，“上次剿狼和這次擊斃匪徒，彈藥消耗不少，得去武裝部補充登記一下。另外，護林點的窗戶被打壞了，也得找點材料修補。順便……把公社發的獎金寄給念秋。”
理由充分，合情合理。趙大山自然無不應允，甚至還主動問：“要不要讓王老趕套車送你？路上也好有個照應。”
“不用麻煩王叔了。”秦建國婉拒，“我腳程快，自己走就行，正好路上也看看林子情況。”
他背上56半，挎上一個半舊的帆布包，裡麵裝著需要補充彈藥的批條、一點山貨樣品作為去見李主任的由頭），以及那厚厚一疊要寄給沈念秋的彙款單和一部分現金。他走在屯子裡，遇到的社員無不熱情地打招呼，目光中充滿了敬佩。這種公開的出行，本身就是一種最好的偽裝。
到達縣城，他先去了郵電所，將彙款單和大部分現金寄出。看著工作人員蓋上郵戳，他心中踏實了幾分。這些錢，正在跨越千山萬水，去往他魂牽夢繞的地方。
隨後，他去了武裝部，辦理彈藥補充手續。負責登記的乾事看到他，態度異常客氣，流程走得飛快。那張蓋著公章的批條，讓他可以名正言順地領取比普通護林員多出數倍的彈藥。他將新領到的黃澄澄的子彈仔細收好，這些是“乾淨”的，可以隨時接受檢查。
最後，他才繞道去了李主任指定的那個倉庫。這一次，他不必再鬼鬼祟祟。
“李主任。”秦建國敲開門，神色坦然。
“哎呦！建國同誌！快請進快請進！”李主任看到他，比上次更加熱情，臉上堆滿了笑容，“你可真是了不得啊！聽說前幾天又立了大功？斃了一個匪徒？”
消息傳得真快。秦建國淡淡一笑：“運氣好，被逼無奈，隻能還手。”
“了不起！真是了不起！”李主任豎起大拇指，然後壓低聲音，“怎麼樣？這次帶了好東西來？”
秦建國打開帆布包，露出裡麵幾條風乾的野兔和一小包品相上乘的椴樹蜜：“最近林子不太平，巡山任務重，大的家夥沒顧上弄，就這些，先應應急。”
李主任略有些失望，但依舊笑著接過：“理解理解！安全第一！這些東西也好，城裡領導就喜歡這口野味和土蜂蜜。價格還按老規矩？”
“嗯。”秦建國點頭，狀似無意地提了一句，“以後可能來得會勤快些，巡山、彙報工作，順路就捎過來。”
“那太好了！”李主任喜出望外，“穩定供應最好！你放心，價格絕對虧待不了你！”
交易順利完成。秦建國揣著賺來的錢和幾張新給的工業券，離開了倉庫。這一次，他感覺腳步輕快了許多。公開的身份，讓他這條財路的安全性大大提升。
然而，他並沒有被暫時的順利衝昏頭腦。他深知，光芒之下，陰影依舊存在。官方的大力表彰，也意味著更多的關注。公社，甚至縣裡，會不會有人對他如此“高效”的殲敵過程產生更深層次的懷疑？那個被他擊斃的匪徒，身上沒有任何標識，其真實身份和目的，上麵會不會繼續追查？
還有周曉白。這個心思細膩的赤腳醫生，似乎總能察覺到一些彆人忽略的細節。上次她送來粘豆包時那複雜的眼神，讓他無法完全安心。
果然，回到靠山屯的第二天，周曉白又來了護林點。這次，她背著藥箱，說是例行巡診，看看他有沒有在之前的襲擊中受傷。
“秦大哥，我幫你檢查一下吧，雖然你說沒事，但有些內傷或者驚嚇，一開始是看不出來的。”周曉白語氣溫和，卻帶著不容拒絕的堅持。
秦建國心中戒備，但麵上不便拒絕，隻能坐下：“那就麻煩周醫生了。”
周曉白熟練地給他量了血壓，聽了聽心肺，又看了看他的瞳孔和舌苔。她的手指冰涼，動作專業，但秦建國卻能感覺到，她那看似隨意的目光，偶爾會掃過他牆角那摞修補窗戶剩下的新木料，以及他隨手放在炕沿的、剛從武裝部領回來的新子彈。
“秦大哥身體底子真好。”周曉白收起聽診器，語氣輕鬆，像是隨口閒聊，“不過，我看你心神消耗挺大的，脈象有點浮緊。是不是……晚上睡得不踏實？總惦記著那晚的事？”
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秦建國心中一凜，淡淡道：“還好。習慣了。”