墨藍色的虛無星海之中，龐大的巡天者星艦靜靜懸浮，其流線型的艦體上，那些原本流淌不息、如同有生命般的星辰刻痕，此刻光芒明顯黯淡了幾分，甚至有幾處細微的破損處，正逸散出縷縷不易察覺的能量細屑，與周圍虛空背景輻射混在一起，更添幾分狼狽。艦體周圍原本無形的護盾力場，此刻也因為能量過載而偶爾閃爍出病態的漣漪，像是一個受傷巨獸不均勻的呼吸。
星艦核心指揮室內，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。金屬與未知能量晶體構築的空間泛著冷冽的光，但此刻這光芒也仿佛失去了溫度。為首的巡天者——那位被同伴稱為“樞機尋覽使”的高大身影——正佇立在巨大的觀測窗前，他那張本應如同大理石雕塑般冷靜無情的麵孔上，第一次出現了難以掩飾的裂紋。他那雙蘊藏著星璿的眼眸，不再隻是倒映外部無垠的星空，更深處，是方才那朵幽暗黑蓮吞噬星芒、那個身影漠然屹立於枯木長城之上的景象，在不斷回放。
“能量吸收率…無法解析。”一個冰冷的、非人的合成音在室內響起，來自負責數據分析的輔助ai，“目標能量結構…數據庫無匹配項。其對‘星軌淨化炮’能量的轉化效率，初步估算…超越我族現有能量轉化理論極限百分之三百七十以上。邏輯衝突…建議重新定義‘生命形態’及‘能量守恒定律’在此區域的適用性。”
另一名巡天者，身形稍顯纖細，指尖在浮空的光子控製台上快速劃動，調出了一係列數據流和殘破的影像，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“樞機使，我方艦體表層七號、十二號能量傳導矩陣輕微受損，需要時間修複。更關鍵的是…我們失去了對那片空域約百分之十五的規則乾涉權限。那種…那種基於‘枯榮’概念的力量，正在反向侵蝕我們建立的臨時規則錨點。”
樞機尋覽使沒有回頭，隻是放在身後、緊握成拳的手指關節，因為過度用力而微微發白。他回想起那道冰冷的警告——“此間規則，由我書寫。”最初聽來，不過是荒誕不經的狂言，是未開化土著麵對高等文明的虛張聲勢。但此刻，這句話卻像是一根冰冷的針，刺穿了他固有的認知壁壘。規則，那是星盟立足的根本，是巡天者衡量萬界文明的標尺。一個被視為“汙染源”、“文明之癌”的個體，竟然擁有了在局部空域，強行扭曲、甚至覆蓋星盟所認知的基礎規則的能力？這已經不是簡單的力量強弱問題，這是對星盟存在根基的挑戰。
“他…究竟是什麼？”那名纖細的巡天者終於忍不住，問出了所有同伴心中的疑問，“根據初始掃描，其生命本源確與記錄中的‘花仙’血脈有微弱關聯，但…花仙一族，不是早已被定義為‘溫和的生機守護者’，甚至因其過於‘柔弱’而在上古劫難中瀕臨滅絕嗎？為何此人…此人身上，同時存在著最深邃的死亡寂滅之意，卻又蘊含著一種…一種近乎蠻橫的、扭曲的生機？還有那汙染…他非但沒有被侵蝕，反而將其化為己用…這完全違背了《泛宇宙能量危害管控條例》的所有章節！”
樞機尋覽使緩緩吐出一口濁氣，那氣息在冰冷的空氣中凝結成一小團白霧，又迅速消散。“未知。前所未有的未知。我們的數據庫，我們的認知體係，在這個名為‘荊青冥’的個體麵前，出現了巨大的盲區。”他的聲音恢複了部分冷靜，但這份冷靜之下，是更深的忌憚。“他不是簡單的‘汙染者’，也不是傳統的‘修行者’。他是一種…異數。一種超出了我們當前模型預測範圍的變數。”
他想起了臨行前，議會某位資深議員隱晦的提醒：“那片空域，牽扯到古老的‘萬界傷口’，因果極大，謹慎行事。”當時他並未完全放在心上，認為不過是又一處需要被“淨化”或“監管”的混亂之地。現在想來，議會的高層，或許對某些真相有所了解，卻並未完全告知他們這些執行者。
“那我們…就這樣撤退？”另一名身材魁梧的巡天者語氣中帶著不甘，他負責艦體防禦，親身感受到了那枯木長城和詭異毒花帶來的壓力，那是一種能讓能量運轉都變得遲滯的腐朽之力。“星盟的威嚴何在？議會交給我們的任務…”
“任務？”樞機尋覽使打斷了他，語氣中帶著一絲嘲諷，但更多的是凝重，“我們的任務是評估威脅，並在必要時實施‘監管’或‘清除’。但現在，我們連對方的本質都無法完全理解，甚至我們的攻擊成了對方的補給。繼續糾纏下去，不是維護威嚴，而是愚蠢的送死，並且可能進一步助長其力量。”
他轉過身，目光掃過每一位同伴，看到他們臉上類似的困惑、震驚以及一絲後怕。“今日之敗，非戰之罪，乃認知之敗。這個荊青冥，他所掌控的力量體係，與我們已知的任何文明路徑都截然不同。那種將‘汙染’、‘生機’、‘寂滅’、‘規則扭曲’融為一體的方式…聞所未聞。我們必須將這裡發生的一切，尤其是關於他力量特性的詳細數據，完整無誤地帶回議會。”
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他指向觀測窗外，那懸浮於“萬界傷口”邊緣、被新生種子光芒柔和籠罩的“虛空花庭”。“看那裡。他不僅抵擋了我們的攻擊，還在利用從‘傷口’中汲取的力量，結合那種詭異的生機，構建一個屬於他的領域。他在…創造規則。雖然還很稚嫩，範圍有限，但這是一個極其危險的信號。這意味著，他有可能成長為一個…局部的‘規則源頭’。”
這個判斷讓所有巡天者心頭巨震。規則源頭，那是星盟核心層那些最古老、最強大的存在才可能觸及的領域。一個來自偏遠星域、不久前還被他們視為“清理對象”的個體，竟然展現出了這種潛質？
“立刻修複艦體損傷，穩定能量核心。”樞機尋覽使下達命令，聲音斬釘截鐵，“啟動最高優先級加密通訊協議，準備向‘星盟議會’進行超遠程彙報。我們需要將風險等級提升至…‘湮滅級潛在威脅’。”
“湮滅級？”有成員倒吸一口冷氣，那是僅次於“即時湮滅”的最高警告級彆，通常用於評估可能動搖星盟統治根基的未知文明或個體。
“沒錯。”樞機尋覽使重重點頭，眼中星璿急速旋轉，“不僅僅是因為他目前的力量，更是因為他所代表的‘可能性’，以及他與‘萬界傷口’那不明不白、卻顯然極為深刻的關係。議會必須知道，他們試圖‘監管’的，可能不是一個需要修剪的枝丫，而是一顆正在瘋狂生長的、足以顛覆整片森林的…異界之種。”
他再次將目光投向那片空域，投向花庭深處那個他無法直接感知、卻如同陰影般籠罩在他心頭的存在。“荊青冥…‘花間修羅’…”他低聲重複著這個名字和稱號，仿佛要將它們刻進記憶最深處。“星盟…不會就此罷休。下一次再臨，來的就不會僅僅是我們這樣的‘尋覽使’了。但願到時，你還能如此…‘書寫規則’。”
星艦內部，引擎發出低沉的嗡鳴，開始重新校準坐標，準備進行超空間躍遷。來時的威嚴與審視，早已被挫敗感和深深的憂慮取代。這艘代表著高等文明的星艦，如同受了驚的深海巨魚，拖著略顯倉皇的尾跡，悄無聲息地滑入扭曲的時空通道，消失在這片剛剛見證了一場規則層麵較量的星空。
而就在星艦消失的刹那，虛空花庭核心，那株由新生種子萌發的、介於幼苗與小樹之間的奇異植物輕輕搖曳了一下。端坐於其下、仿佛與整個花庭融為一體的荊青冥，緩緩睜開了眼睛。他左瞳深處，那朵黑蓮的虛影一閃而逝，嘴角勾起一絲微不可察的弧度。
“走了麼…”他低聲自語，指尖一縷白焰如精靈般跳躍，隨即又湮滅於無形。“星盟議會…看來，這盤棋，才剛剛開始布局。”
他感受到，隨著巡天者的退去，一種無形的、來自更高層麵的“注視”似乎暫時消失了。但另一種更加深沉、更加古老的壓力，卻仿佛因為這次衝突而被提前喚醒，正從“萬界傷口”的更深處，以及無垠星海的某些角落，隱隱傳來波動。
短暫的寧靜，隻是更大風暴來臨前的序曲。而他已經做好了準備，在這由他初步“書寫”的規則之地，等待下一批“客人”的到來。
巡天者星艦留下的空間漣漪尚未完全平複，虛空花庭外圍，那由萬千枯木衛交織、毒花藤蔓纏繞形成的“萬枯長城”緩緩收攏了它的猙獰。枯槁的枝乾上，那些因為吸收了星軌炮能量而短暫浮現的、不祥的幽光逐漸隱去，重新歸於沉寂的暗色。妖豔的毒花也收斂了花瓣，不再散發出侵蝕能量護盾的瘴氣，隻是靜靜蟄伏，如同等待下一次狩獵的毒蛇。
遺塵穀主，這位如今身為花庭副城主、半生與汙染打交道的老人，踏著略顯急促的步伐，穿過長城內側新開辟出的、由相對穩定的淨化土壤構成的平台。他來到那株散發著柔和光暈的新生樹種下，看向剛剛結束冥想的荊青冥，臉上混雜著慶幸、憂慮以及一絲難以言喻的激動。
“城主，他們…真的退走了？”遺塵穀主的聲音帶著點不確定，儘管他親眼目睹了整個過程，但星盟巡天者的威名，對於他們這些長期偏安一隅的修士而言，實在是過於如雷貫耳。那是一種根植於認知深處的、對高等文明的敬畏。即便如今追隨荊青冥，見識了諸多不可思議之事，這種敬畏的餘威仍在。
荊青冥微微頷首，神色平靜，仿佛剛才擊退的隻是一群不開眼的流寇，而非代表著已知宇宙最高文明秩序之一的使者。“嗯，暫時退了。他們的規則武器在此地受到壓製，能量攻擊又被我所克，留下來隻是自取其辱。”
“可是…星盟議會…”遺塵穀主眉頭緊鎖，“據古老殘卷記載，星盟統禦萬千文明，其力量深不可測。我們此番強硬對抗，隻怕會引來更大的麻煩。他們下次再來，恐怕就不會是這種試探性的陣容了。”
“麻煩遲早會來。”荊青冥站起身，目光掃過正在緩緩自我修複的花庭邊界，以及更遠處那如同宇宙傷疤般的“萬界傷口”。“從我們決定在此立足，從我開始吸收這‘傷口’溢出的力量開始，就注定了無法與他們和平共處。他們的‘淨化’，容不下我這樣的‘異數’。”他的語氣中沒有恐懼，隻有一種洞悉事實的冷漠。
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“況且，”他話鋒一轉，指尖輕觸身旁的新生樹種，樹種散發出的光暈似乎更明亮了一些，“他們此次退走，並非僅僅因為武力受挫。更是因為…他們看不懂。”
“看不懂？”遺塵穀主疑惑。
“看不懂我的力量根源，看不懂我為何能融合汙染與生機，看不懂我如何能在這片混亂空域構建相對穩定的規則。”荊青冥解釋道，“對於星盟這樣的存在而言，‘未知’往往比‘已知的強大’更具威脅。他們需要時間來分析、評估，重新製定策略。而這，正是我們需要的喘息之機。”
他看向遺塵穀主：“穀主，花庭的防禦體係，經過此次實戰檢驗，感覺如何？”
提到這個，遺塵穀主精神一振，暫時壓下了對星盟的憂慮：“回城主，‘萬枯長城’結合‘毒花索命’形成的複合防禦層，效果遠超預期！不僅能有效抵擋能量衝擊，更能主動侵蝕、遲滯敵方能量運轉，尤其是對那種高度秩序化的能量，似乎有奇效。隻是…維持如此大規模的防禦，對新生種子的負荷極大，長城本體在承受高強度攻擊後，也需要時間汲取虛空能量或…嗯，吸收類似剛才的攻擊來修複和強化。”
荊青冥點了點頭：“意料之中。長城與毒花，本質是‘枯榮道典’與此地汙染、生機結合的具現化，其存在本身就帶有一定的‘規則扭曲’特性，正好克製星盟那種依賴固定規則的能量體係。至於負荷…”他目光再次投向“萬界傷口”，“那就更需要加快對它的‘消化’速度了。隻有將更多的‘傷口’力量轉化為花庭的根基，我們才能真正站穩腳跟。”
他沉吟片刻，繼續吩咐道：“立刻組織人手，詳細記錄此次防禦戰的所有數據——能量衝擊峰值、長城各區域的損耗與修複速率、毒花瘴氣對不同能量屬性的侵蝕效果、以及新生種子的能量波動曲線。這些數據，對我們完善防禦、乃至進一步理解自身力量都至關重要。”
“是！”遺塵穀主鄭重應下，他知道，這不僅僅是戰備，更是一場關乎花庭生存之道的研究。
“另外，”荊青冥的聲音低沉了幾分，“加強對花庭內部，尤其是新收容的那些來自不同位麵、對星盟有所了解的人員的監控。巡天者雖退，但難保沒有留下什麼隱秘的窺探手段，或者…試圖裡應外合的人。”