蘇牧陽指尖一顫，呼吸在某個瞬間卡了半拍。他盤坐於院中石凳，玄鐵重劍仍插在身前地上，可那原本平穩如鐘的吐納節奏，此刻卻像被風吹亂的線頭，斷了一瞬。
屋脊上的神雕左爪又輕輕刮了兩下瓦片，頻率沒變，但動作更急。它沒動，眼瞳卻鎖著東南方向，羽毛微張。
他知道，不是敵人來了，是自己撐不住了。
三日未眠，七道機關布防，線索推演到天明，連黃蓉給的“影蹤散”都用掉了小半瓶。他以為自己還能扛，直到剛才那一口真氣提不上來，胸口像是被人塞了塊冷鐵。
炊煙還在飄，飯菜香混著山間晨露的氣息，緩緩漫過院牆。廚房那邊傳來碗碟輕碰的聲音，接著是一陣極輕的腳步，落在青石板上，幾乎無聲。
小龍女走出來了。
她手裡托著一隻青瓷食盒，素白衣袖垂落，腕骨纖細得像能被一陣風折斷。但她步伐穩，眼神更穩。
“你三日未好好進食。”她開口，聲音不冷也不熱，就像山泉流過石縫，“脈象浮而無力，再這樣下去，不是被人打敗，是被你自己耗死。”
她說完，把食盒放在石案上，掀開蓋子。一股清甜藥香混著米粥的暖香撲麵而來，白霧騰起，模糊了蘇牧陽的視線一瞬。
“安神養元粥。”她道，“茯苓、蓮子、山藥，加了百年靈芝粉。不是什麼療傷聖藥，卻是人心最需要的東西。”
蘇牧陽看著那碗粥，沒動。
他穿越以來，從沒讓人照顧過。現代時一個人租房吃飯，穿越後更是獨自麵對江湖風雨。他習慣了解決問題，而不是被解決。
“師母，我尚能支撐。”他低聲說。
小龍女沒看他，隻輕輕拂了下袖子：“楊過當年也這麼說。寧可餓暈在寒潭邊，也不肯進古墓吃一口飯。結果呢？練功走岔氣，躺了七天。”
她頓了頓，目光終於落在他臉上：“你能識破陰謀，能布下七道機關，能一夜推演出聚陰盟的路線圖。可你連自己餓不餓都感覺不到，還談什麼守護江湖？”
蘇牧陽喉嚨動了一下。
他低頭看那碗粥，熱氣撲在臉上，有點燙。但他忽然想起什麼——小時候冬天，母親總在書桌旁放一碗白粥，上麵撒點蔥花，他說不想吃，她就說：“你不餓，但身體餓。”
這味道，和那時一模一樣。
他伸手，拿過勺子。
第一口入口，溫糯綿軟，帶著淡淡的甘甜。沒有驚豔，卻像有一股暖流順著喉嚨滑下，直抵胃腑，然後慢慢散開，四肢百骸都鬆了下來。
第二口，他閉了閉眼。
第三口，手指不再發抖。
“謝謝您。”他低聲道，“不隻是這碗粥……還有這份牽掛。”
小龍女沒說話，隻是輕輕點了點頭。她轉身要走，腳步已邁出一步，卻又停下。
“江湖風雨不止。”她背對著他，聲音依舊平靜，“但隻要心裡有光，就不怕夜長。”
她回頭看了他一眼：“你不是孤身一人。”
說完，她走了。身影穿過院子，像一片雲掠過山崖，悄無聲息地消失在回廊儘頭。
蘇牧陽坐在原地，沒動。
粥碗見底，熱氣已散，隻剩一點餘溫貼在瓷壁上。他盯著那空碗，忽然覺得肩上的重量沒變，但心卻輕了。
他不是一個人在查線索，不是一個人在布機關。有人記得他有沒有吃飯，有人在他快崩斷的時候遞來一碗粥。
這才是他要守的東西。
不是什麼救世主的名頭，不是江湖豪傑的敬仰，而是這種——平凡卻溫暖的日常。
他緩緩起身，整了整衣袍，將玄鐵重劍從地上拔起，重新負於背後。動作利落，氣息沉穩。