銅鈴又晃了一下，這次比上一次更輕，像是有人用指甲在內壁彈了半下。蘇牧陽沒睜眼，但左手拇指已經從鎖扣邊緣滑到了劍柄末端，輕輕一頂，玄鐵重劍發出一聲低鳴，像是回應某種暗號。
他知道，那個“傳信的工具人”還在。
昨夜那一下震動不是風，也不是巡邏弟子碰到了什麼，而是奸細在確認信號通路是否暢通。這人不傻，動作極有分寸，既不會太頻繁引起注意，也不會太久不傳導致上級懷疑。可惜他不知道——蘇牧陽早就把整個情報鏈當成了自己的釣魚竿，隻等魚咬鉤。
神雕立在帳外高岩上，單腿微曲，翅膀收攏，像一尊黑鐵鑄成的雕像。但它右爪中夾著一根細銅絲，另一端連著主帳角落的銅鈴。剛才那一下晃動，它比蘇牧陽還早半息察覺。
蘇牧陽緩緩睜開眼，目光落在案上那份偽造的兵符令箭上。令箭是黃楊木刻的，上麵畫著三道火紋、七處伏點，還有郭靖親授的“寅三接應”暗記。乍看之下，連丐幫八袋長老都難辨真假。
他提筆，在令箭背麵加了一行小字：“子時出發，火攻糧道，若遇鷹哨，三擊掌為號。”
寫完，故意將令箭斜擱在案角，一半懸空，仿佛隨時會掉下去。然後起身，踱步出帳。
清晨的營地一片忙碌。弟子們操練劍陣，馬匹嘶鳴，炊煙從西側灶房升起。蘇牧陽站在青石坪邊緣，看著一名雜役蹲在地上刷鍋，動作遲緩，眼神卻不斷往主帳方向瞟。
就是他了。
這人叫阿六，平日話少，乾活勤快，沒人懷疑他會是奸細。可蘇牧陽記得，三天前自己在《劍訣雜錄》裡寫了一句“北嶺不宜久留”，當晚就有銅鈴震顫。而那天唯一進過主帳的非親信人員，就是來送飯的阿六。
更巧的是，他刷鍋用的鐵勺，柄上有三道劃痕——和聚陰盟死士聯絡的暗記一模一樣。
蘇牧陽不動聲色，拍了拍身邊神雕的翅膀：“去轉一圈，彆讓人偷懶。”
神雕低鳴一聲，展翅騰空，盤旋於營地正上方。它的影子掠過灶房屋頂時，阿六猛地低頭，手一抖，鍋裡的水潑了出來。
很好，心虛了。
當天午時，蘇牧陽召集四名親信弟子入帳議事。他站在地圖前，指著幽穀後山一條隱蔽小徑，語氣凝重：“三日後子時，我們夜襲敵軍糧道。主力分三路：左翼繞南坡放火，右翼埋伏斷崖截殺潰兵，中軍由我親自帶隊突襲運糧隊。”
他一邊說，一邊將那份黃楊木令箭遞給弟子：“按這個布防，今晚就傳令下去。”
弟子接過令箭，大聲應諾，轉身離去。帳簾掀開又落下，阿六正端著茶盤站在外麵，低頭垂眉，仿佛隻是來添水。
蘇牧陽瞥了他一眼，嘴角微不可察地揚了揚。
傍晚時分，他下令關閉北嶺三峰的劍符預警樁。理由很充分：“昨夜無異動，不必浪費靈力。”
兩名忠誠弟子被安排假裝爭執，怒罵幾句後憤然離營。他們其實繞道潛伏在西北荒嶺的枯鬆林裡，手持聽風石，專等有人出營送信。
子時將至，蘇牧陽盤坐在案前，玄鐵劍橫膝，五指輕撫劍脊。神雕早已飛出，藏身於月光照不到的雲層之上。
果然，半個時辰後，一道黑影從營地西側排水渠悄然爬出，懷裡緊貼著一張折疊的紙條。正是阿六。
他剛走出百步，頭頂風聲驟起。神雕俯衝而下，利爪一抓，阿六悶哼一聲，當場暈厥。神雕並未帶走他，而是從他懷中抽出那張密函，撕下右下角一塊，上麵寫著：“子時啟程，火攻糧道，接應暗號三擊掌”。
這塊殘頁被神雕用爪子夾住，投向十裡外一處亂石堆——那裡早有金霸天的接應死士等候。其餘部分則原封不動放回阿六懷中，再將他輕輕擺成蜷縮姿勢，偽裝成跌倒昏迷。
一切如常，毫無破綻。
第三日黎明，蘇牧陽再次進入“歸藏無跡”狀態。玄鐵劍橫置胸前，真氣流轉至指尖，順著劍身感知天地氣機。忽然，劍脊連續震顫三次，短促而清晰。