蘇牧陽把劍扛在肩上，往前走了一步。
地麵裂開的縫隙還在冒熱氣，踩上去燙腳。他沒停，又走一步，膝蓋像被鐵鏈鎖住，動一下就疼。他的手抓著劍柄，指節發白，衣服上的血已經乾了，貼在傷口上，一動就撕開一點。
太陽升得更高了。
光落在廢墟上，照出一片焦黑的戰場。斷刀、碎石、燒塌的木梁散得到處都是。他走過那根掛著紙片的枯枝，紙早被風吹沒了。他不回頭看。
遠處揚起一陣塵土。
兩匹馬從山道衝下來，速度很快。馬上的人穿著灰布勁裝和紅袍短打，腰間都掛著劍。他們看到廢墟中央站著的人，立刻勒馬停下。馬蹄刨地，發出響聲。
“是蘇兄嗎？”灰衣人跳下馬，聲音有點抖。
紅衣人也跟著落地，站得筆直：“我們一路打聽，終於找到這裡。”
蘇牧陽停下腳步，點頭。
他沒說話，隻是把劍輕輕放低了些。呼吸還是沉，每吸一口氣，胸口就像有刀片刮過。
灰衣人是江湖俠客甲，曾在蒼梧穀毒陣裡和他並肩作戰。那一戰他被打斷三根肋骨，是蘇牧陽背著他衝出來的。
紅衣人是江湖俠客乙，年輕氣盛，曾因衝動被困在機關陣中。那天蘇牧陽砍斷最後一道鎖鏈時，他跪在地上哭了。
“你真的……一個人打敗了那個魔頭？”甲的聲音大了些。
乙盯著蘇牧陽的臉，眼裡全是光：“我們都聽說了，你用一招就把紫光劈開，整個山穀都在震！”
蘇牧陽搖頭。
“不是一個人。”他說，“沒人能靠自己贏到最後。”
兩人愣住。
他們本以為會聽到驚天動地的故事，比如如何運功三千轉，如何踏空七步斬敵首級。可眼前這個人，明明贏了，卻說得像隻是做了一件平常事。
“我們想學。”乙突然開口，“教我們那一劍怎麼使。”
蘇牧陽看了他一眼。
“你想學那一劍？”
“對！”乙握緊拳頭，“我也要變得跟你一樣強！”
蘇牧陽沒回答。他慢慢走到一塊平整的石頭前，坐下。動作很慢，像是骨頭一根根重新拚起來。他拍了拍身邊的地。
“坐。”
兩人對視一眼，依言坐下。甲不敢靠太近，乙卻往前湊了點。
“你們知道我第一年練劍的時候，摔了多少次嗎？”
“不知道。”
“三百二十七次。”
“啊？”
“每次摔倒，我都數一次。倒一次，記一次。後來我不怕摔了，因為我知道，隻要還能站起來，就不算輸。”
乙眨眨眼：“所以你是靠摔出來的？”
“我是靠‘不願意認命’出來的。”蘇牧陽說，“你以為高手天生就能飛簷走壁？我第一次爬牆，卡在半路，被狗“追了三條街。”
甲笑了。
乙也咧嘴，但馬上收住：“那你麵對那麼強的敵人，不怕死嗎？”
“怕。”
“那你為什麼還上？”
蘇牧陽低頭，從懷裡掏出一塊斷刃。鐵片隻有巴掌長，邊緣卷了，上麵還有燒過的痕跡。
“這是個少年留下的。”
“誰？”
“一個不會武功的孩子。那天我們在村口救人，他攔在我前麵，說‘你去救彆人，我來拖住他們’。”
“然後呢？”
“他死了。”
空氣一下子靜了。
“他不是大俠，也沒人記得他叫什麼。可那一刻，他比我更像一個劍客。”
乙低下頭。
甲捏緊了拳頭。
“你們問我怎麼贏？我沒有秘訣。”蘇牧陽把斷刃放在地上，“第一，你要知道自己為什麼而戰。第二，你要敢在所有人都退的時候往前走一步。第三——”
他抬頭，“彆把自己當英雄。英雄會死。但信念不會。”
乙猛地抬頭：“那你說，我們現在該做什麼？”
蘇牧陽站起身，拔劍出鞘。
劍身有缺口，也有擦痕。他在地上劃了一道線。
“這條線，代表你們心裡的底線。”
“什麼意思？”
“以後遇到惡人作亂，你會上嗎？遇到百姓受難，你會管嗎？哪怕打不過，你也願意站出來嗎？如果願意，你就已經跨過這條線了。”
甲深吸一口氣：“我願意。”
乙跟著站起來：“我也願意！”
蘇牧陽點點頭，收劍入鞘。
“那就夠了。”
話音剛落，遠處傳來腳步聲。
不止一人。十人，二十人，越來越多。有人背著藥箱，有人拿著鐵鍬，還有幾個老者拄著拐杖走來。他們看到蘇牧陽，全都停下。