紫光巨柱壓下，蘇牧陽舉劍迎上。
兩股力量撞在一起，空氣炸開一圈波紋，地麵瞬間龜裂，裂縫如蛛網般蔓延十丈。劍尖與紫光接觸的刹那，龍淵斬的劍虹再度爆發，青白光芒從劍刃噴湧而出，像一道撕破夜幕的閃電，硬生生將紫光從中劈開。
那股深紫色的能量柱開始扭曲、崩解，邊緣不斷被劍氣吞噬。敵人的手掌劇烈顫抖，指節發出哢哢聲響，護體真氣形成的黑罩在劍虹衝擊下出現細密裂痕，轉眼間碎成無數光點消散。
他睜大眼睛，瞳孔裡映出逼近的劍光。
來不及了。
劍虹貫穿他的右肩，血霧炸開，整條手臂連同半邊黑袍被勁氣絞成碎片。巨大的衝擊力讓他整個人倒飛出去，背部狠狠砸進岩壁，石屑紛飛，整個人嵌在其中，動彈不得。
他張了張嘴，吐出一口黑血，喉嚨裡發出低沉的嗚咽。手指摳住岩石縫隙，試圖爬出來，可身體根本不聽使喚。經脈寸斷，內息全亂，連抬手的力氣都沒有了。他低頭看了看胸口，那裡有一道焦黑的劍痕，還在冒著青煙。
他終於閉上了眼。
蘇牧陽站在原地，雙手仍握著劍柄，手臂不停發抖。他的呼吸很重，每一次吸氣都像是在拉風箱，肋骨處傳來鈍痛，嘴角不斷有血絲滲出。他沒有動，也不敢動，怕一鬆勁就會直接倒下。
他知道贏了。
但他感覺不到高興。
風慢慢吹了過來，帶走了戰場上的血腥味和焦臭。遠處的山林裡，一隻鳥叫了一聲，清脆的聲音劃過寂靜。這聲音很久沒聽到了。之前這片區域都被煞氣籠罩，飛鳥絕跡，野獸逃亡。現在，那股壓迫感消失了。
十裡外的小村，有人推開木門，探出頭來。看到天邊那道漸漸淡去的劍痕，又縮回去喊了一句什麼。不一會兒，炊煙從幾戶人家的煙囪裡冒了出來。城門口，守衛小心翼翼取下封門的木樁，拉開鐵鏈，讓幾個村民走出去查看情況。
一個孩子躲在石頭後麵，拉著母親的衣角。她抬頭問：“壞人走了嗎？”
母親摟緊她，點點頭：“走了。”
他們一起看向遠方的山穀。那裡站著一個人，白衣染血，背影單薄，但站得很直。
蘇牧陽緩緩跪了下來。
不是被打倒的，是實在撐不住了。他把劍插進土裡，用手撐住地麵，才沒讓自己完全趴下。膝蓋壓在碎石上，有點疼，但這點疼已經不算什麼了。他低著頭，看著自己顫抖的手，忽然笑了。
笑得很輕。
他想起閉關時在雪地裡練劍，摔了多少次。有一次差點凍死，是神雕用翅膀把他裹住帶回洞裡。那時候他以為最難的是練出那一招。現在才知道，最難的是每次倒下後，還要站起來。
他抬起頭，天空不知什麼時候裂開了一道縫。陽光照下來，落在他臉上，有點暖。他眨了眨眼，視線有些模糊，分不清是汗還是血流進了眼睛。
他沒擦。
就讓血留在臉上吧。這一戰值得流血。
他轉頭看了一眼那個嵌在岩壁裡的敵人。對方一動不動，氣息微弱得幾乎察覺不到。這場戰鬥結束了。這個人曾經攪動江湖，設局引他入套，買毒藥、畫記號、翻廢墟，一步步逼他出手。結果還是敗了。
蘇牧陽不知道他是誰，也不想知道。他隻知道，這種人一旦動手，就不會隻針對他一個人。他們會毀掉村莊，殺掉無辜，隻為達成目的。所以他不能輸。
哪怕隻剩一口氣，也得把劍舉起來。
風吹動他的衣角，殘破的布條輕輕擺動。他伸手摸了摸胸前的衣袋，那裡有一張疊好的紙，是他之前從樵夫身上拿到的線索圖。現在已經用不著了。
他把它掏出來，看了最後一眼，然後鬆開手。
紙張被風吹走，打著旋兒飛向山穀深處，最後掛在一根枯枝上，晃了晃，掉了下去。