蘇牧陽站在破廟外，劍尖垂地。
他沒再看那扇門。老頭已經進去了，話也說完了。他說的“該知道的事”，像一根刺紮在腦子裡，拔不掉，也咽不下。
風從山後吹來，帶著濕氣和腐葉味。他的衣服還濕著，貼在背上發冷。但他不打算停下烤火，也不打算回頭。
他轉身往前走，腳步比剛才穩。
翻過矮坡，鬆林出現在眼前。樹影交錯，地麵鋪滿針葉。他踩上去，聲音很輕，像是怕驚醒什麼。
走了約莫半盞茶時間，前方小路上出現一個身影。
是個老獵戶，背著弓箭，手裡提著一隻死兔子。他抬頭看見蘇牧陽，先是一愣，接著快步走近，臉上全是驚慌。
“少俠……你也是江湖人吧？”老獵戶喘著氣問。
蘇牧陽點頭。
“那你得小心了。”老獵戶壓低聲音，“我三天前在青崖嶺，親眼看見一個人，把七個高手全打了。”
蘇牧陽眉頭一動：“七個人？”
“對！七星刀客、鐵掌門主、還有那個用鏈子槍的瘋婆子，全在他手下走不過一招。”老獵戶說話時手在抖，“那人穿黑袍，手裡轉著個金輪，笑起來像打雷。打完就走，一句話不說，連屍體都不看一眼。”
蘇牧陽沉默。
他知道這不是普通的爭鬥。能一招擊敗七位成名高手的人，絕不會是無名之輩。這種事一旦傳開，江湖必亂。
“你還知道什麼？”他問。
“沒了。”老獵戶搖頭，“我隻敢遠遠看著，哪敢靠近。後來聽說附近幾個鎮子都開始封門閉戶，有人說那是金輪法王轉世，回來報仇的。”
蘇牧陽沒接這話。
他知道前世金輪法王是誰，也知道那場大戰的結果。但若真有人繼承了他的力量和意誌，那這一戰就躲不開了。
他謝過老獵戶，繼續上路。
老獵戶站在原地喊了一句：“少俠，彆往東邊去啊！那邊現在沒人敢進！”
蘇牧陽沒有回頭。
進了鬆林深處，他停下腳步，靠在一棵樹下休息。夜風穿過枝葉，發出沙沙聲。他掏出水囊喝了一口，水有點涼，順著喉嚨滑下去。
他想起楊過的話。
“真正的劍修，不是等敵人殺到眼前才拔劍，而是在風起之前就已站定。”
那時候他還不懂。現在他明白了。
敵人還沒露麵，但風暴已經來了。他不能等彆人來求救，也不能等消息傳遍天下。他是守夜的，黑夜來了，他就得出鞘。
他自語：“我不當大俠，但我當守夜的。既然黑夜來了，那就讓我看看，這夜有多深。”
說完這句話，他感覺胸口那股悶氣散了些。
他站起來，拍掉身上的樹葉，把重劍重新背好。肩帶有點鬆，他拉緊了兩圈。劍柄上的布條磨得起了毛邊，但他不想換。這是小龍女親手纏的，她說這樣握著更穩。
他開始加快腳步。
方向是青崖嶺。
雖然他現在不去正麵交鋒，但必須靠近事發地，了解情況。隻有知道敵人怎麼出手，才能想出應對辦法。
走了一段路，山路變陡。他踩著碎石往上爬，腳底打滑了兩次，都沒停。爬到山脊時，他忽然停下。
遠處有光。
幾點燈火，在夜色中微微閃動。他知道那是古墓的方向。楊過可能還在院裡喝茶，小龍女或許正坐在燈下織布。
他們不知道外麵發生了什麼。
也不需要知道。
他知道，隻要那盞燈還亮著，他就不能倒下。
他駐足看了很久。
然後輕聲說：“師父，師母，我走了，但沒逃。”
這不是告彆。是告訴自己，他沒有退路。
他轉身麵向前方的黑暗山路，眼神變得清晰。
他們教他的不隻是劍法。是為什麼出劍。
是為了不讓村子被毒陣困住，是為了讓樵夫能安心砍柴，是為了讓小孩子能在街上跑鬨而不怕突然飛來的暗器。
他不是為了成為誰口中的英雄才拿劍的。
他拿劍，是因為有人需要守住這片江湖。
他邁步向前。
腳步不再猶豫。
他知道前麵可能有埋伏，可能有陷阱，也可能根本找不到那個人。但他必須去。
因為如果連他都不去查，不去管，那還有誰會站出來？
他一邊走一邊回想老獵戶說的話。
“一招敗七人。”
能做到這一點的，一定是抓住了對方的破綻。也許不是功力壓倒，而是節奏壓製。就像上次那個黑袍人，明明不出劍，卻讓他處處受製。
他不能再靠蠻力硬拚。
他得變強。不是明天，不是後天，是從現在開始。