鐵鏈子在雪地上拖出刺啦刺啦的響，小石頭娘手裡的半塊烤餅掉在地上。
她撩起灰布圍巾裹住手，抄起牆角晾著的頂門棍就追——黑子這狗精平日最會偷懶，大冷天蹲守窖口時還總往她棉褲腿上蹭暖，今兒突然發狠，保準是撞著啥了。
黑子！
回來！她踩著凍硬的雪殼子跑，圍巾穗子被風卷到臉上，糊得眼睛發疼。
轉過糧窖後牆那截歪脖子樹，就見黑子前爪壓著個人影，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，狗牙咬著對方棉褲腳，愣是沒下死口。
月光照亮那孩子泛青的臉——是李老四家的狗剩子，才十三歲，瘦得跟根高粱稈兒，懷裡還攥著個鼓囊囊的麻袋。
狗剩子？小石頭娘的頂門棍掉在地上，大冷天的你跑這兒來......
嗷嗚——黑子突然鬆口退後半步，尾巴卻還繃得筆直，耳朵豎得尖尖的，活像在等主人發令。
狗剩子哆哆嗦嗦往後縮，麻袋口漏出幾粒高粱米，在雪地裡滾成小珍珠。
咋回事？遠處傳來張大山的吆喝。
火把光晃過來，楊靖、王念慈、劉會計還有幾個巡夜的壯勞力舉著煤油燈跑過來。
張大山的老羊皮襖還掛著草屑，顯然是剛從熱炕頭爬起來；王念慈圍脖歪在肩上，手裡攥著個銅手爐，指節都凍紅了。
楊靖一眼看見地上的高粱米，心裡一沉。
他蹲下來，伸手要摸狗剩子的頭，孩子卻像被踩了尾巴的貓，猛地縮成一團：叔，我沒偷......就、就想抓把高粱米熬粥，我爹說家裡斷糧了......
放屁！張大山的大嗓門震得樹杈上的雪撲簌簌往下掉，上回分糧你家領了三十斤苞米碴子，我親自過的秤！他蹲下來摸黑子腦袋，老繭蹭得狗毛亂翹，黑子這狗精，白天趴曬穀場打盹，夜裡比賬房的算盤還精，它能咬你，指定是你手不老實！
李老四不知啥時候從人縫裡擠進來，膝蓋地磕在雪地上，額頭瞬間沾了層白霜：楊娃，是我沒管教好！
這兔崽子餓瘋了，昨兒翻出半塊涼餅都讓我給搶了......他抖著手去扒狗剩子的麻袋，咱還回去，還回去成不？
全場靜得能聽見雪粒子打在燈紙上的聲。
楊靖盯著李老四發青的嘴唇，突然想起三天前登記缺糧戶時的情形——李老四當時拍著胸脯說鍋都揭不開了，可剛才查他糧本，分明記著還有十五斤雜糧。
他伸手把狗剩子凍得通紅的小手攥進掌心，溫度像塊冰砣子：狗剩子，你爹說家裡斷糧，那你們吃啥？
吃......吃榆樹皮。孩子抽抽搭搭地說，我娘把榆樹皮泡軟了，摻著草根蒸團子......
李老四的頭磕得更狠了：我、我想著多報點缺糧能多換信用分，等攢夠了換布票給娃做棉襖......他突然拽住楊靖的褲腳，我錯了，我這就把虛報的數改回來，求你彆罰娃......
楊靖蹲下來，幫狗剩子把麻袋係緊：我不罰孩子，但得弄明白——信用分是讓咱過好日子的，不是裝可憐的幌子。他轉頭喊劉會計，把李老四家的舊登記條拿來。
劉會計翻出個藍布包著的賬本，泛黃的紙頁上李富貴老四）缺糧三十斤幾個字被燈照得發亮。
楊靖接過來，一聲撕成兩半：舊賬撕了，新賬重算。他指著劉會計懷裡的新賬本，劉叔，記上：李富貴家實際存糧十五斤，缺糧十斤，納入信托代管——往後隊裡幫著管糧，吃多少取多少，餓不著。
王念慈蹲下來，用手爐給狗剩子捂手：要不，讓狗剩子加入小勞模巡邏隊？
白天幫劉會計記工分，夜裡跟著守窖。她摸出塊桂花糖塞給孩子，掙了工分能換糖，比偷糧體麵。