夜色是最好的掩護。我們四人背著簡單的行囊，如同尋常夜歸的旅人，悄無聲息地穿過古鎮沉睡的街巷，沒有驚動任何人。
南宮朔早已規劃好了撤離路線和初步的落腳點——位於鄰縣邊緣、一個靠山的小村落。那裡有他一位遠房親戚閒置的老宅，足夠隱蔽，也方便我們後續行動。
我們沒有選擇任何交通工具，全靠雙腳在山林間穿行。這既能避開可能存在的監控，也能利用複雜地形擺脫潛在的追蹤。源眼能量在我體內緩緩流轉，不僅驅散了夜行的疲憊，也讓我的感官在黑暗中更加敏銳。林筱如同天生的暗夜精靈，在前麵引路，總能找到最安全便捷的小徑。趙大雷負責斷後，警惕著後方的一切動靜。南宮朔則居中，不時用他那小巧的“定脈司南”確認方位和周圍能量的異常。
一夜跋涉，在天色將明未明之時，我們終於抵達了那個名為“靠山屯”的小村子。村子不大，幾十戶人家散落在山坳裡，雞鳴犬吠之聲相聞，透著一種與世隔絕的寧靜。
南宮朔那位遠房親戚的老宅在村子最裡頭，緊挨著山腳，是一座有些年頭的青磚瓦房，帶著一個寬敞的院子。久未住人，顯得有些荒涼，但正好符合我們隱蔽的需求。
我們簡單打掃出幾間能住的屋子，安頓下來。疲憊感如潮水般湧來，但誰都沒有立刻休息。
“這裡暫時應該是安全的。”南宮朔檢查了一下房屋四周，確認沒有異常的能量殘留或被監視的跡象，“但我們不能久留，必須儘快找到下一步的方向。”
他拿出那柄損毀的漆黑匕首，放在桌上：“這匕首的材質是一種極其罕見的陰鐵，鍛造工藝也很古老，帶著西南苗疆一帶的某些秘術風格，但又融合了一些……我說不出來的東西。我已經聯係了一位專精古代金屬冶煉和符文的朋友，會把匕首的詳細資料和拓片發過去，希望能有所發現。”
“西南苗疆？”我沉吟道，這似乎是一個新的地理方向。
“嗯，這隻是初步判斷，具體還要等回信。”南宮朔看向我，“璟兄，你這邊呢？能否嘗試感應地脈？”
我點了點頭，盤膝坐在乾淨的土炕上，將《靈武天書》置於膝前，雙手虛按地麵。意識沉靜下來，緩緩沉入與大地脈動的連接之中。
有了源眼能量的滋養和之前幾次的實踐，我這次感知地脈變得輕鬆了許多。意識仿佛化作無數無形的觸須，以我們所在的小村為中心，向著四周蔓延開去。
我“看”到了腳下沉穩厚重的主地脈，如同大地的脊梁；也“看”到了無數細小的支脈，如同毛細血管般遍布山川。大部分地脈能量都平和而穩定，滋養著萬物。
我仔細分辨著，尋找著任何不和諧的“雜音”。像王家祖墳下那種幽冥裂隙造成的“創傷”感，或者像源眼那樣極度凝聚的“能量源”，都應該會在地脈網絡中留下清晰的印記。
時間一點點過去，我的意識覆蓋範圍越來越廣。鄰縣、更遠的山巒、蜿蜒的河流……大部分區域的地脈都顯得正常。
然而，就在我的意識即將觸及西南方向某個遙遠區域時，一種極其隱晦、但卻帶著一絲熟悉的陰冷與紊亂感，如同投入湖麵的石子，引起了我的注意。
那感覺非常微弱，距離極遠，而且斷斷續續，仿佛被什麼東西刻意遮蔽或乾擾著。但那種陰冷的特質，與黑袍人召喚幽冥裂隙時的氣息，以及孫副領隊那柄匕首上殘留的邪異感，有著幾分相似！
我集中全部精神，試圖鎖定那個方向的具體位置和更詳細的情況。但那感覺如同狡猾的泥鰍，總是在我即將捕捉到的瞬間滑開，隻能大致判斷出是在西南方向，距離難以估量，可能非常遙遠。
除了這個遙遠的異常點之外，在我的感知範圍內，並沒有發現李倩逃走時可能留下的明顯空間擾動痕跡。要麼是她的傳送手段極其高明，抹除了一切痕跡；要麼就是傳送距離遠超我的感知範圍。
我緩緩收回意識，睜開了眼睛，額頭上已經見汗。這種大範圍的精細感知，對精神力的消耗極大。
“怎麼樣？”三人立刻圍了過來。
我將發現那個遙遠西南方向的隱晦異常點的情況告訴了他們。
“西南方向……與匕首的線索指向一致！”南宮朔眼神一亮，“看來，這不是巧合。那裡很可能存在著‘歸墟’組織的另一個據點，或者與它們相關的某種東西！”
趙大雷摩拳擦掌：“那還等什麼？咱們直接殺過去！”
“不行。”我和南宮朔幾乎同時開口。
我解釋道：“距離太遠，感應非常模糊，具體位置無法確定。而且，對方既然能遮蔽感應，必然有所防備。我們貿然前去，如同大海撈針，很可能打草驚蛇，甚至落入陷阱。”
南宮朔補充道：“當務之急，是等匕首那邊的調查結果，希望能有更精確的定位。同時，我們需要了解更多關於西南地區，特彆是苗疆一帶古老傳說和秘聞的信息，做到知己知彼。”
林筱忽然輕聲開口：“關於苗疆……我小時候，聽族裡的老人提起過一些。那邊大山深處，確實流傳著許多關於蠱、毒、以及溝通幽冥的古老秘術，有些部落非常排外和神秘。”
我們都看向她。林筱的身世一直是個謎，她似乎出身某個隱世的守山人族群，對山林和這些古老傳聞的了解遠超常人。
“看來，我們需要做足功課了。”我深吸一口氣，感覺前方的迷霧似乎散去了一些，但露出的道路卻更加崎嶇和危險。
西南苗疆，一個充滿神秘色彩的地方。那裡隱藏的，會是“歸墟”組織的巢穴嗎？還是另一個如同源眼般的古老遺跡？抑或是……更大的陰謀？
我們在這個臨時的據點暫時安頓下來，一邊休整，一邊等待著南宮朔那邊的消息，同時也開始積極搜集一切關於西南苗疆的資料。
風暴暫時遠離，但我們都清楚，這僅僅是下一次更大浪潮來臨前的短暫平靜。而這一次，我們可能要遠離熟悉的區域，深入一個完全陌生的險地。